神々の依頼、面倒なんですけどっ！

第3章 航路

５５．恐ろしい発見があるようです

３日後、店が終わりそれぞれが自室に戻った。ハジメが部屋に入るとベランダの窓から３人の忍者の姿が見えた。ハジメは微笑みながらベランダに続く扉を開けると、

「ハジメ、そこじゃなくて、窓開けてー」

と言うので窓を開けると枠を乗り越えて室内に入ってくると３日前と同じポーズを取る。

「お館様、石が３つほど見つかりました」

と言い、テーブルに白い石を置いたので

「ありがとう、３人とも」

と言うと、背後から

「旦那様、そこは『よくやった。褒ほめて遣つかわす』と言ってあげてください」

と陽ひかりの声がする。ハジメがその通りに言うと

「ありがたきお言葉。それでは某それがしらはこれで御免」

と言い再び窓から出て行く。それを見て陽ひかりは窓を閉め、ベランダの扉を開く。そこから忍者姿からいつもの姿に戻った３人の精霊が「面白かった～」と言いながら入ってくる。どうやら満足したようである。

水精霊の藍あいがテーブルに置かれた３つの石の一番左の１０㎝四方くらいの石を指さして

「これがここの北にある凍った湖の底で取れるもので、少し珍しい感じです。ここから馬車で２か月くらいの所にあります」


<鑑定エクスピニオン>

永久氷床えいきゅうひょうしょう：極寒の気候で清らかな水以上の水で稀に出来る溶けることのない氷。２０ｍ×２０ｍ×２０ｍの任意の空間を凍らせることが出来る。

「ホウ砂ではないけど、これで食料の保存が長くできるな。倉庫に使おうっと。ありがとうね藍あい」

と言いながら頭を撫でると満足そうにしていた。それを見た航わたるが次は僕と言うようにハジメの前に出て、右端の石を持ち上げる。

「この石は東の方、海の向こうにある火山がある島だよ。そんなに遠くはないよ。結構沢山あったよ。中くらいの大きさのやつにしたんだ」

と言うと

「こっから私で8分くらい地面の上を飛んで、海の上を２分くらいかなー」

「という事は人で歩いて４時間くらい、後は船次第と言ったところですかね。旦那様」

航わたるの情報を舞まいが補足してさらに陽ひかりが補足する。

<鑑定エクスピニオン>

ホウ砂の結晶：ホウ素の結晶。純度99.9%。

航の持ってきたものが当たりのようである。これで耐熱ガラスができ、ガラスのポットが出来るのだ。航わたるの頭を同じように撫でて後でクララの所に持って行くことにする。

「最後はこれね。西の森にある崖の近くで見つけたの。割と沢山落ちてたの。ここから馬車で１か月ちょっとかな」

と舞まいが石を渡してくる。持つとズシリと重い。感覚的には2kgほどはありそうである。

<鑑定エクスピニオン>

白金プラチナ：99.9％の純度を持つ白金。

鑑定すると白金とある。恐らく貨幣に使われているものだろう。通常貨幣とは稀少価値でランクが分かれていると言って過言ではない。ということは白金はなかなか摂れるものではないのだ。それが舞まいによると沢山あるという。これが見つかれば貨幣価値が大きく変わってしまう。この世界では貨幣は統一されてるから、一国がプラチナを手に入れ、白金貨を量産出来るようになれば世界中でデフレが起こり下手をすれば亡びる国家も出てくる可能性があるのだ。

「あ、ありがとう舞まい。これが採れた近くに建物とか人とか居なかった？強い魔物が居たとか？」

と舞まいの頭を撫でながらハジメが聞くと

「ううん。誰も居なかったわー。凄く前に人が住んでいたような跡があったけど、今はだれもそこには居なかったし、近くに誰も居なかったわー」

とハジメの腕にぶら下がりながらきゃっきゃっと遊んでいる。

「旦那様、いかがしました？かなり強張こわばった顔をされていますが」

「陽ひかり、神様に会える？舞まいの見つけてきてくれたこれをこのままにしててもいいのか、回収した方がいいか聞いてきてくれない？」

とプラチナを渡すと、すぐに陽ひかりの姿が消える。それに気づかず楽しんでいる３人の相手をしていると陽ひかりが再び姿を現す。

「旦那様、どうやら全て回収して欲しいとのことです。近々亡びた村の定期的な視察があるそうです。発見される可能性は低いようですが、念には念を入れておきたいとのことです。神様的には見つかっても問題はないそうですが、ハジメ様が困る状況になるのは避けたいとのことでした」

「陽ひかり、ありがとう。３人とも申し訳ないけど、舞まいの採ってきてくれたこの石を全部採ってきてくれる？」

と言うと右手を挙げて

「「「はーい」」」

と言う。趣味全開の彼らであるが、基本いい子たちなのだ。３人はベランダへ続くドアから出て行く。精霊たちに朝も夜も関係ないらしい。それを２人で見送ると陽ひかりが

「旦那様。ナハル様からの伝言なのですが、ホウ砂をどうせ取るなら大型船を作って欲しいとのことです。他の神々もそれを望んでおられるようです」

「他の神々も？」

と陽ひかりの言葉にハジメが続ける。

「えぇ。大型船により他国との交流が生まれることで人が行き来し互いの理解も深まり、争いも減るのではないかとのことでした。それに・・・」

「それに？」

「旦那様の蓄えはかなりの額になっております。旦那様がお使いになるお金はポーションの容器や家具、服などで、贅沢はなさりませんので、出て行くお金がかなり少ないのです。実際に商業ギルドの口座で支払いや入金をしているので実感はないと思われますが」

と続ける。

「え？そんなに使ってない？」

「えぇ。この店が建って販売数が増えてからだけでもこの家の2周りほど大きい屋敷が余裕で建つくらい稼いでおられるのですよ。どうやら商業ギルドからもそれとなく使うように言われていたみたいですが、リナリー様とコウ様はその立場から旦那様にお伝えしなかったようです。私は執事ですので、きちんとお伝えしましたが」

「え？ここが建ってからって言われたけど、まだ1週間ちょっとしか経っていないよ？それなのにそんなに稼いだ？」

とハジメが不思議そうな顔をすると、

「コウ様の記録によると初日は200万、商人への販売を除いて1週間で1000万。契約した商人が1週間で2,500万。ですので先週1週間で約3,700万。1か月で1億4,000万の売り上げになる予定です」

「なるほど・・・・。取りあえず人を雇おうか・・・」

と頷くと、陽ひかりは

「そうですね。その方がよろしいかと。リナリー様もコウ様も休憩が取れていないようですので」

と言う。とんでもないブラック企業と化していたようだ。これはいち早く何とかしないと2人が倒れてしまうかもしれない。休みの日は1週間9日のうちの1日だけなのだ。

「やはり奴隷をお買いになられるんですか？」

とふと思い出したように陽ひかりが聞く。

「うーん。まずは商業ギルドで募集を掛けてからかな。通いの人が良いと思うんだよ。だから予定になかった休憩室を作ったんだろうし」

とハジメが答える。

「では、明日のお休みの日に商業ギルドに向かうということで。私はこれで失礼します。おやすみなさい旦那様」

と優雅にお辞儀をして部屋を出て行った。

「2人といい関係が作れる人が居ればいいけど」

そう思わず呟いて眠りに落ちた。

ハンドブック　１１項目目

11-4.永久氷床えいきゅうひょうしょうを手に入れよう：Clear!

11-5.ホウ砂の結晶を手に入れよう：Clear!

11-6.白金プラチナを手に入れよう：Clear!