【R18】ダンジョンでスライムに襲われていた私を助けてくれたのは十年前にプロポーズしてくれた（元）ちびっこでした

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　無心でニジルリゴケを集めること、数時間。

　目的の半数以上は集まった。今日はこのへんにして、続きは明日だ。ここから先も、ローゼのお楽しみタイムである。
　
　洞窟の片隅、お気にいりの場所に焚き火をおこす。リュックから取り出した熾石しせきを石ころで囲み、ふーふーと息を吹き込めば揺らめきながら炎があがる。暖かさはあるが、煙は出ない。ダンジョン内でも使える冒険者御用達の、特別な炎だ。
　
　焚き火を囲って、ぐるりと広めに魔物忌避剤を撒いておく。この十三層に強い魔物はいない。魔物忌避剤があれば、安心して夜を越すことができる。
　あともう少しで忌避剤を撒き終わるという頃、ぼとりと粘着ねばつくものが落ちてきた。小さなスライムだ。まだ忌避剤を撒いていない隙間に、べたっと張りついている。
　スライムは戦闘力こそ低いが、倒すのにコツがいる面倒な相手だ。皮手袋をはめた手で掬すくって、ぺっと追い払った。スライムが落ちていた跡にも魔物忌避剤を隙間無く撒いておく。
　ランタンの火を忌避剤の端にうつすと、ジリジリと音を立てながらぐるりと一周忌避剤が燃え上がる。煙とともに青い輝きが地面に現れ定着した。これで魔物避けは完成だ。
　
　いつものように焚き火の前に座り込み、香草を挟んだ干し肉を焼き、雑穀パンで挟む。木製のカップにベルグラスの粉末をいれて、沸かした湯で溶かす。湯気とともに爽やかな柑橘系の香りがふわりと広がり、気持ちが落ち着いてくる。香りを味わいながら一口飲んで、カリカリの干し肉の端っこにかぶりつく。極上の、おひとりさまダンジョンディナーである。
　採集作業はもちろん、こうやって一人でのんびり過ごす時間が、ローゼは好きだった。

　焚き火を眺めているうちに、少しずつ瞼が重くなってくる。眠り込んでしまう前に、焚き火を消しておく。かわりに細長いろうそくに火をつけて、少し離れたところに立てた。
　シュラフに潜り込めば睡魔がやってくるのはすぐだった。ランタンとろうそくの明かりしかない、どこまでも深い閉塞的な闇。その中にただ、自分の呼吸だけがある。
　生きている。そう実感しながら、ローゼは眠りにつくのだった。