隷属の勇者 -俺、魔王城の料理人になりました-

第33話 肉巻きおにぎり

　おにぎりを作るのは御飯が熱いうちにやるのが鉄則だ。
　冷めると固くなるし、美味しくなくなるからな。
　炊きたての御飯は熱いが、そこは慣れるしかないので我慢しよう。慣れればすっと作れるようになるぞ。
　魔族は多少熱いのは平気なのか文句を言う奴はいなかったので、俺がおにぎりを握るやり方を見よう見真似で覚えてもらって早速作業に入ってもらった。
　まず、御飯を俵型に握り、中にチーズを入れる。チーズの量は基本的にお好みだが、後で食べた時に肉とチーズが同時に味わえるように今回は気持ち多めに入れた。
　チーズを入れて成形したら、薄切りにした肉を巻く。肉二枚分もあれば綺麗に米が隠れるように巻けるだろう。
　肉を巻いたら小麦粉を薄くまぶし、フライパンに油をひいておにぎりを焼いていく。この時に注意するのは、全体によく火が通るようにまんべんなくしっかりと焼くこと。肉に焼き色が付くのが大体の目安だ。
　おにぎりに火が通ったら、醤油、砂糖、みりんを加えて更に熱する。
　汁気がなくなったら完成だ。
　今回御飯は白いのを使ったが、味飯なんかにしても美味いと思うぞ。
　これを、俺たちは協力して大量に作っていった。
「いい匂いがするな」
　朝飯組に指示を飛ばしていたシーグレットがやって来た。
　彼は完成した肉巻きおにぎりに目を向けて一言、
「何だこりゃ……肉団子か？」
　おにぎりに手を伸ばし、しげしげと見つめた後に、ぱくり。
「むおっ」
　中からとろりと出てきたチーズに目を向けて、驚愕の声を漏らした。
「米とチーズを肉で巻いたのか！　甘いタレの味とチーズの味がいい具合に効いてやがるな、これは何個でもいけそうだぞ！」
「何個も食うなよ。兵士の弁当なんだからな」
　俺はぴしゃりと言い放った。
　釘を刺しておかないと遠慮なしに食うからな、シーグレットは。
　シーグレットは微妙に残念そうな顔をして俺の方を見た後、試食したおにぎりをきっちりと完食して料理人たちに言った。
「弁当作りの方は順調そうだな。まぁマオがいるから心配はしてねぇが……時間にきっちり間に合うように作れよ、分かったな」
「弁当作りの方は、って、朝飯の方は順調じゃないのかよ」
　俺が思わず突っ込むと、シーグレットは朝飯組の方をちらりと見て、言った。
「いや、今のところは問題は起きちゃいねぇよ。あいつらも此処で長いことやってきた料理人だからな、馴染みの料理は手馴れたもんだ」
　今回朝飯として作っているのはスクエアスープという料理らしい。
　サイコロの形に切った肉を焼いて、ジャガイモ、人参、玉葱なんかの野菜を煮込んで作ったスープに入れて作る料理なんだそうだ。
　肉は何を使ってもいいが、お勧めは牛系の魔物肉なんだとか。肉を焼いた時に染み出る脂がスープの味に深みを与えてくれるらしい。
　エメラルドスープみたいに変な料理かと思ったけど、意外と普通だったな。これなら変な警戒心を抱かずに食べることができそうだ。
　朝飯を食べる時のことを考えていたら、俺の腹が小さく鳴った。
　うん、腹減ったな。早いところ作業を終わらせて飯食おう。
　新たに炊き上がった御飯を一掴み手に取って、俺は黙々と作る作業に集中したのだった。