アメミヤのよろず屋

第12話 VSオクトラーケン

　オクトラーケンがこちらに迫ってくる。
　僕たちが陸地の上から動かないので、痺れを切らして向こうの方から近付いてきたようだ。
　相手が陸地に上がってくるなら好都合。陸地ならば、アラグたちは思い切り戦うことができる。
　僕は二人の邪魔にならないように、彼らから離れた。
　僕がオクトラーケンの標的にされるようなことがあれば、その分アラグたちの負担が増える。そんなのは御免だからね！
「ファイアボール！」
　フラウの魔術がオクトラーケンの傷付いた触手を狙う。
　ぼんっ、と炎が弾け、触手がちぎれて地面にぼとりと落ちた。
「はあっ！」
　振り回される触手を掻い潜り、アラグはオクトラーケンの本体に迫った。
　目を狙って剣を振り下ろす。
　しかし。
　がきん、と固い音がして、彼の剣は弾かれた。
　目はおそらく急所のひとつなのだろうが、傷を付けるには彼の剣では威力が足りないのだ。
　オクトラーケンの視線がアラグに集中する。
　四方から触手が迫る。それを紙一重でよけ、アラグはオクトラーケンの腹のてっぺんに飛び乗った。
　渾身の力を込めて、剣を垂直に突き立てる。
　剣はざくっと音を立ててオクトラーケンの皮膚を切り裂き、腹に突き刺さった。
「フラウ、サンダーボルトだ！」
　フラウが片眉を跳ね上げた。
「今撃ったらアラグも巻き込むことになるよ！」
「構わない！　やれ！」
　アラグの言葉に、意を決したフラウが杖の先端をオクトラーケンに向ける。
「サンダーボルト！」
　オクトラーケンの巨体を、雷撃が貫く。
　触手がぐにゃあと苦しそうに蠢き、オクトラーケンの体がぐらりと傾いだ。
　アラグが剣を突き立てたことによって、雷撃が剣を伝いオクトラーケンの内臓に直接ダメージを与えたのだ。
　一緒に雷撃を浴びたアラグがふらつきながらも剣をオクトラーケンの体から抜く。
　彼がオクトラーケンから飛び降りたのと、オクトラーケンがずしゃりと身を横たえたのは同時だった。
「やった……！」
　アラグはオクトラーケンの正面に回った。
　動かないオクトラーケンを見上げて、言う。
「俺の剣の腕も鈍ったもんだな……こいつには全然通用しなかったからな」
「それは仕方ないんじゃない？　相性の問題ってのがあるんだからさ」
　彼に歩み寄って、フラウがぽんと彼の肩を叩く。
「武器が通用しない相手には魔術を、魔術が通用しない相手には武器を。弱点を補い合って戦うのがパーティってものでしょ？　一人で責任を背負うことはないよ」
「……そうだな」
　肩を落として、アラグはふっと笑った。
　それを見たフラウも笑う。
　僕はゆっくりと、そんな二人の傍に近寄った。
　そして──気が付く。
　オクトラーケンの触手が、ゆるりと持ち上がっていることに。
　二人はオクトラーケンに近すぎるせいでそのことに気付いていない。
　僕は叫んだ。
「二人とも、まだだ！　生きてる！」
「!?」
　二人の全身が強張る。
　その一瞬の硬直だけで、オクトラーケンにとっては十分だった。
　左右から迫った触手が、二人を捕まえた。
　宙高く持ち上げられ、彼らは足をばたつかせた。
「しまった！」
「苦し……っ！」
　身を捩り、表情を歪めるフラウ。
　彼女はアラグと違い鎧を着てないから、触手が直接体を締め付けてくるのだろう。
　あれでは、魔術を唱えることができない。
　この場で動けるのは、僕一人。
　どうすればいいんだ、この状況……！
　僕は歯噛みして、オクトラーケンに捕まった二人を見つめた。