泥々の川

思い出と共に

「奥様が…」


「家の風呂場で倒れてな…
心臓発作ってやつで、それまで特に悪いところはなかったんだけどな。
まあ、人が逝くときってのはそんなもんだよな」


「そうだったんですか…」


「おいおい、しんみりすんじゃねえよ。

せっかく再会できたんだ。
もっと笑えよ、ホラ」


「笑えるわけないじゃないですか」


「ところで、お前さんはなんで東京に来たんだ？」


「はい。

実は…」


久美子は、今回の上京について、詳細を語った。



「それって、俺の番組の時って事じゃねえか。
収録中に外で何らかの事件に巻き込まれてしまったってわけか」


「何もわかっていませんけど、その可能性が高いと思っています。」


「そうか。
俺で役に立てる事はないか？

もう半分リタイアしてるようなもんで、ヒマしてるからな。

協力させてもらうよ」


「いえ、こうして話を聞いてもらえるだけで、気持ちが随分とラクになりました。

こっちには知り合いも少なかったし、こういう話を聞いてもらう事もなかなか出来ませんから。」



「久美子、寝泊まりはどうするんだ？」



「この辺でホテルを探そうと思っています。

そこを拠点にして彼女についての情報集めをします。」


「何日くらいいるつもりだ？」


「とりあえず二週間くらいで思ってるんですが、場合よってはもう少し滞在する事も考えています。」


「そりゃ金がいくらあっても足りなくなるぞ…


そうだ！

ウチに来いよ」


「えっ」


「家内が死んで、俺、一人暮らしだしよ、使ってない部屋がいくつもあるんだ。
お前さえよければ、ウチを拠点にしてくれよ。」


「そんな…
申し訳ないです」


「おいおい、俺に遠慮してんのか？
少なくとも俺とお前はそういうのを気にする間柄じゃないと思って付き合ってきたんだがなあ。」


「ジローさん…」



「いや、正直言うとな
アイツが死んでから、一人で家にいるのがイヤでな。
毎日、こんなとこまで出てきて、気持ちをまぎらわせているっていうのが本当のところさ。」


「…」


「来てくれるか？」



「すいません…ジローさん…

お言葉に甘えさせて下さい」



「そうこなくっちゃな」


ジローが笑って言うと、久美子は恐縮しながら頭をぺこりと下げた。


二人は食事を済ませると、タクシーに乗り、ジローの自宅に向かった。