泥々の川

全知全能

「八尾ちゃん
ジローさんが来てんだよ。
四階までいい？」


横田は、ジロー達のために電話で八尾ディレクターを呼び出してくれた。


ジローと久美子が控え室で座って待っていると、八尾がノックをして入ってきた。


「おはようございます。

ジローさん！

友谷さんも…

どうしたんですか？」


いかにも若手のテレビマンといった風体をしている八尾は、キツめのパーマとサングラスに、シャツの袖を捲り、チノパン姿だった。


「いやあ、近くまで来たから八尾ちゃんに会いたくなってなあ。
横ちゃんに言って、中に入れてもらったってわけだよ。」

「えっ、ホントっすか？

それなら嬉しいんですけど。
ジローさんにはAD時代からよく面倒見てもらったから。
感謝してもしきれない恩人ですからね。」


「そう言ってもらえると、嬉しいよ。

八尾ちゃんの番組、いつも見てんだよ。
あれ、面白いなあ。」


「あっ、見てくれてるんですか。
ありがとうございます。」


「未解決事件を追うって仕込みなし？」


「仕込みなんてないですよ。
この前、ソ連から来てもらった超能力者も正真正銘の本物です。」


「あの人、すげえな。
透視するってやつ。

あれで失踪事件を解決したんだろ？」


「はい。
警察が見つけられなかったのを、ウチらテレビ屋が見つけちゃったもんすから、後で色々ややこしい事になりましたよ。
でも、視聴率稼いでなんぼの世界ですから、そういう面では成功しましたね。」


「いやいや、それでこそテレビマンだよ。
ところで、次の放送はいつなんだ？」


「ええ。
ちょうど今、ロケをしてるんですけど。

順調にいけば、三週間後にスタジオ収録ですね。

で、年末に特番として放送します。」


「八尾ちゃん。

実は、アンタのとこの番組で取り上げてもらいたい案件があるんだけど。
話だけ聞いてもらってもいいかな。」


「えっ、マジですか？」


「マジよ、マジ
大マジなんだ。」


「それでしたら、話を聞かせてもらってもいいですか。」


「ああ。

それは、ここにいる久美子の友達の事なんだけど…

ちょっと、久美子、話をしてくれ。」


ジローに促され、久美子が代わって話を始めた。


「八尾さん。ご無沙汰しています。」


「いえ、その節は色々おせわになりました。
引退されたと聞いて残念に思ってたんですよ。
で、どのような？」


「はい。

ワタシの地元…大阪に住んでいた同級生の女の子の事なんです。

四年前の十二月十八日に、ワタシに会うために新幹線で大阪から東京に着き、その足で、ワタシが収録に参加していたこのスタジオに立ち寄ったんです。

しかし、そのまま忽然と姿を消し、以後、何の手掛かりもなく、今日に至りました。」


「えっ、このスタジオの前なんですか？

でも、四年前だったら、そのとき警察に届けを出さなかったんですか？」


「彼女が東京に来ていると知ったのはごく最近で、東京で行方不明になった事は誰もわからなかったんです。」

久美子の話に、八尾は真剣に耳を傾けて聞いていたが…