ハカイジ

謝罪と贖罪

「平野さん…

この前、私と奥様の…

を、見られていたと思いますが…

本当に申し訳ございません。」


道下は、レンにそう声をかけると、深々と頭を下げた。



「道下さんが謝る事はありませんよ。

会長の指示でされた事だと思いますので。」

レンは、冷静な口調で答えた。


体を女にされてしまい、心理的にも弱くなってしまったレンは、怒りという感情を見せる事もなかった。



「道下さん。

正直にお答えください。」



「えっ」



「道下さんは、愛果の事をどう思ってらっしゃいますか。」



「えっ…」



「あの、それは…」


道下は、ストレートな質問に、何も答えられなかった。


たしかに、愛果に近づいたのは、安田に命令されてのものだった。

愛果が気を許しやすいタイプの男をピックアップした結果、道下が選ばれた。

道下自身は、真面目な男で、か弱い女性を騙す事に抵抗感が強かったが、真面目ゆえに命令を確実に遂行し、愛果の信頼を得る事が出来たのだった。


そして、道下は、愛果のことを愛するようになってしまった。

若くて美しく、自分に信頼を寄せ、また親切にしてくれる愛果に対し、好きにならない選択肢はなかった。

少なくとも、愛果に話した、独り身で寂しい生活を送っているという話は事実であり、愛果に会うことだけが人生のたった一つの楽しみになっていた。



「平野さん、申し訳ありません。

私は、愛果さんの事を愛しています。」


道下は、レンの目を見ると、ハッキリと自分の想いを伝えたのだった。