『異界酒場 ルーナ』

第４巻

第26話 冬の常連たち

十二月。

バーを開けて一年半が経った。

この頃には、常連と呼べる客が十人ほどいた。

ユーリは毎週来た。アメリアは詰まる度に来た。ドラニは月に一度、近況報告に来た。セレナ妃は季節ごとに来た。農民夫婦は新年と夏の終わりに来た。

知らない顔も来た。悩みを抱えた若者。仕事に疲れた職人。迷子になって入ってきた旅人。

その一人一人に、グラスを出して、話を聞いた。

ルーカスはカウンターを磨きながら、思った。

東京のルーナが一巻から二巻にかけて、少しずつ常連の輪が広がっていったように——こちらのルーナも、同じように広がっていた。

場所が変わっても、仕事の形は同じだ。

深夜に開いていて、誰でも来られて、話を聞いて、渇望に応えるグラスを出す。

それが、ルーカスの仕事だった。

「変なものだ」

一人で言った。

今夜は自分でも笑えた。

また言ってしまった、と思った。

でも言いたかった。

この口癖が、自分の一部になっていた。

東京でもこの世界でも、同じ言葉を言っている。

それが、自分が自分であることの証明のような気がした。