賊を狩り続ける冒険者～近代技術で魔法を凌駕する～

3話 挑発と挑戦

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　日が傾きかけ、静かな街を血に汚れた騎士が歩いていた。

　目指すはバハの屋敷。
　彼は完全武装の鎧を着こみ、踏みしめる足音が重さを伝えた。

　そして、道行く人々は騎士を見て恐怖を抱く。


　「よお、これからどこに行くつもりだ？オメェ？」

　「貴様は…」


　そんな彼に声を掛けたのは冒険者である格闘家の男。

　取り巻き三人を引き連れ、一触即発の空気が流れ始める。


　「ここから先はバハ様の御屋敷だ、何か用でもあるのか？ああん？」

　「失せろ、お前らゴミ共に構っている時間はない」

　「……テメェのそういう態度が気に入らねぇんだよ、
　　弱いくせにデカい口を叩きやがる、
　　それに、俺達の商売の邪魔までしやがって胸糞わりぃんだよ！！」

　「―――商売とは、奴隷の横流しの事か」

　「へぇ……知っていたのか、これは驚きだ」

　「もう一度だけ言う、失せろ」


　腰に構えたクロスボウを手に取ろうとした瞬間、それを遮られる。


　「こんな街中で殺り合うつもりか、賊狩り？」


　長髪の男が悠然と現れ、にやりと笑って騎士を見た。
　冒険者たちをなだめる男に、騎士は嫌悪感を示して返す。


　「……わざわざこちらに出向くとは、好都合だ」

　「なに、それはこっちの台詞だ、わざわざここまで来たんだ、
　　屋敷の敷地内までくればいい、そこで好きなだけ暴れてくれ」

　「―――いいだろう」


　振り返り、冒険者一行は屋敷に向かって歩き出す。

　それは、決して彼に見せてはいけない背後。
　油断では無い、だが隙ではあった。

　名誉も、誇りも、正道も無い彼は、躊躇なく金槌を抜いて振り下ろした。


　―――ガツンッッ！！！！！


　先に狙ったのは体格の良い格闘家。

　彼の後頭部を殴打すると、意識を刈り取って次の行動へ移る。


　「ッッは！！？？テメェッ！！！正気かッ！！？？」


　残りの取り巻きが魔法を行使しようと触媒を握る。

　だが遅い。

　実戦の経験差から、間合いを詰められて残りの冒険者は腹部を殴られた。


　「ごッ！？―――ぐはッ…ぉぉ……」

　「くそっ……死ねやッ！！」


　咄嗟に振りかざしたナイフを騎士は避ける。

　鎧の重さを感じさせない身のこなしで、金槌で相手の拳を粉砕。
　そして、蹴りによって吹き飛ばし三名の冒険者を無力化した。