なぜお義母様と呼ばないのです

鬼とトリ

お姉様が退室しボノが静かに出て行く。
夫人もお部屋に。
残ってるのはご近所のご婦人方と卿ぐらい。
ショーも終盤。

「ちょっと……　もう！　」
イライラが収まらない様子のヴィーナ。
セピユロスがご近所のマダムに横取りされないよう監視。
いいじゃない少しぐらい。誰もセピユロスを取りはしませんよ。
ただセピユロスは誰にも優しいので誤解を受けやすい。
誠実な方に変わりないですけどね。
ヴィーナあなたは何も分かってません。
すればする程離れて行きますよ。
決して恋人を束縛してはならない。彼を信じて自由にさせる。
こんな私が言うなんてそれこそどの口が言うのかとなるでしょうが。

「もう近寄り過ぎないで！　」
セピユロスに群がる悪い虫。それを払おうと必死のヴィーナ。
セピユロスは思っている以上に人気がある。
あらヴィーナったらもうそれぐらいで。大人げないですよ。
歌唱を終えたセピユロスに群がるおばさま方は確かに不快ですがご近所の方。
トラブルになりでもしたらこちらの立場が……

「ちょっと失礼」
セピユロスが歩き出すとぞろぞろとついて行く。
これではさすがにセピユロスが可哀想。
彼が困惑してるのが分からないのだろうか。
ヴィーナもヴィーナだけど彼女たちも彼女たち。
何にでも限度があるでしょうまったく。節度を弁えて欲しいものです。

「続きまして男女二名による三大悲劇」
二人は互いにいがみ合う一族でそれ故に別れさせられる。
そしてクライマックスに二人は互いの名前を呼び苦しい胸の内をさらけ出す。
悲劇に聴衆は拍手喝采。涙を流す者も。
しかし私は違う感想を持ってしまう。
笑ってはいけない。でも何となく悲劇と言うよりは喜劇に見えてしまう。
どうしても役不足に感じる。
これはどうしようもないことだけど演じてる二人があのワリーナと執事の息子。
だから笑いを堪えるのに必死。
まさか昨夜のあれも稽古の一環だったとしたら悪いことをしたわね。
もちろんただの密会現場でそんなはずはないのですが。
場を白けさす訳にはいかないのでどうにか堪える。

「ご主人様。いかがでしょうか？　」
執事が意見を求める。それは要するに褒めてやれと言うこと。
いかがと言われても滑稽かと。いえ悪ふざけかしら。
「お二人とも本当に素晴らしい。特に息子さんは惹きつけられるものがあります。
本当に素晴らしい」
心にもないことをつい。でも決して悪い出来ではなかった。
ただこれ以上二人を結び付けては疑われるのが分からないのだろうか？
私は二人の関係を認めた訳ではない。ただ隠れて気付かれない分にはいいかと。
「ご主人様にそう言っていただけるのはこの上ない喜びです」
気持ちは分かります。でも印象はあのまま。
息子を思う執事に感動して涙が出る始末。

さあ二人が終わり最後の演者。
トリを飾るのは……　うわああ……　何と先生。
いつの間に嗅ぎつけたのか使用人でもない先生がなぜ？
頭が痛くなってきた。
ああやっぱりだめ。先生を見るだけで寒気がする。
あの忌々しい記憶が蘇る。
まさか嗅ぎつけるとは。

もはや私には鬼にしか見えない。
何としてもここから追い出さなければ。
軽食にと用意したスナックからビーンズを取り出し先生を。
いやダメ。冷静に冷静に。さすがにそれではあまりに軽率すぎる。
ただ投げる振りをするだけに留める。
退場していただけると大変ありがたいのですが。
だが願い虚しくついに先生によるショーが始まる。

トリを飾るにはまさしく適任者。
でも出来れば壇上には上がって欲しくなかった。
さあ何が起きるやら。
鞭を手にしている。ああこれ以上はおやめください。
恥ずかしい。こちらが恥ずかしくて敵わない。
鞭を使った高難度のダンスを披露。
おおお！
拍手喝采。
鞭ダンスは皆からの評判がいい。

しかし今回の主役であるお姉様はもうおやすみになった。
伯爵もいびきをかいてる頃でしょう。
夫人は最後まで拍手を送って下さる優しいお方。もう居ませんが。
卿は姿を消した。さすがにおやすみになったかしら。
最後のトリは皆の記憶に刻まれたことでしょう。

手を鳴らし終焉の合図。
「ではこれにて終了とさせていただきます」
主人としての役割を果たす。
ぞろぞろと皆さん帰り始める。
どうにかパーティーも無事お開きとなった。
興奮収まらぬまま自室へ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　続く