夏への招待状 失われた記憶と消えゆく少女たち 無人島脱出お宝大作戦

脱出ステイ

翌朝。
ビーチにて。
「面倒だから止めてくれないかな？　」
「すみません。二度としません」
「軽い気持ちでやられちゃうとさあ……　」
「お許しください」
「分かった今回だけだよ。ムーちゃんだっけ？　ふざけた名前だ」
「それはあなたが……　」
「まさか俺が悪いとでも？　」
「いえ。そのようなことは」
決して逆らうことは無い。
男は満足したのか姿を消した。
ムーちゃんはブルブル震えてその場に座り込んだ。
考えずにしてしまった大失態。
いやああ！
私のつまらない欲が勝った結果とはいえ恐ろしい目に遭った。
まったくこれと言うのもあいつが悪い！
憂さ晴らしにゲンジに突っかかる。

昼過ぎ。
目を覚ます。
うーん。気持ちいい。良く寝た。
「ゲンジさん！　」
ムーちゃんが目の前に現れた。
「どうした？　昨日は見かけなかったけど。心配したんだぞ」
「覚えてないんですか？　」
「何が？　」
「いえ……　あなたに伝えていたはずですが。用事があるって」
「言った？　」
「はい、言いました。それよりももう酔っぱらわないでください！　世話が大変だったんですから」
「俺……　何か？　」
「だれかれ構わず抱き着いてくるんだからまったく！　」
「おいおい。本当かよ？　信じられないなあ」
「これだから嫌なんです」
「そう言うなよ。俺は君以外興味はない」
「嘘ばっかり！　」
「本当だって。最初に会った時から君の美しさに惹かれていたんだ。
そのスタイルも格別だしな。どうだ俺と？　」
「ふざけないでください！　」
満更でもない様子。
「あなたはそうやっていつも私を試そうとしてる。もう嫌！　」
「おいおい。冗談だよ。冗談」
「結局アイミに行くんでしょう？　」
「アイミか？　それも悪くない」
「あの……　前回話したこと覚えてますか？　」
「ああ。アダムとイブだっけ」
「そう。あなたは私のアダムになれない。それはアイミも同じ」
「どういうことだ？　まさか俺を混乱させるつもりか！　」
「ひい！　ごめんなさい！　ごめんなさい！　」
「ああ。済まない。言い過ぎた。でもどうしてそんな意地悪を言う？　」
「あなたはゲンジさん？　」
「ああ。そうだよ」
「良かった。たまにあなたから……　ううん何でもない。気にしないで」
島の生活にも慣れ飽きたのだろう。
焦らし合いや潰しあいが始まったか。

「ゲンジさん！　」
空蝉が何かを発見したらしい。
「ほら見えるでしょう？　」
何と目の前には巨大な船舶が見えるではないか。
我々を探しているのかもしれない。
「どうしますゲンジさん？　」
「すぐに皆を集めてくれ。上手く行けばここを脱出できるかもしれない」
「分かりましたすぐにでも」
空蝉は姿を消した。
「ちょっと待って」
ムーちゃんが噛みつく。
「博士がこの辺りを回っているのよ」
「ああ。確か……　」
「彼らに知られてはせっかくの財宝が強奪されるかもしれない」
「でも……　」
「いいのそれで？　あなたの分け前も当然減るのよ」
「しかし……　」
「博士は一昨日の朝戻って来てすぐに行ってしまいました。宝はすぐそこだって言ってね」
「本当なのかその話？　」
「ええ」
「しかし俺は帰りたい。お前はどうだ？　」
「私だってこんな島……　でも博士が頑張っているなら私耐えられる」
「どいつもこいつ財宝に目が眩みやがって。俺はもう嫌だね。帰ってやる！　」
「待って……　」
振り払ってビーチに走る。

「おい助けてくれ！　俺はここにいる！　」
おーい！
おーい！
船は東から西へ舵を取る。
こちらを発見するには外に出て双眼鏡でも見てなければ難しい。
あいにく外には人の影が無い。
彼らには何か別の目的があるようだ。
しかしかつてない脱出のチャンス。
気付かせなければ。
何かないか？　何でも良い。
「おい！　おーい！　」
そうだ笛があった。
たしか荷物部屋の机の上に。
あった。これだこれ。
ずいぶん汚らしい。埃だらけだ。
だが今はそんなこと言ってられない。
手でこすってから咥え外に走る。
ピー！
ピー！
おもいっきり鳴らす。
気付いてくれ！
行くな！　行くな！
ここに居る！　俺はここに居る！
助けてくれ！
あれ……　体が拒絶する。
意思に反して吹くのを止めてしまう。
なぜだ？　なぜなんだ？

「本当に良いの？　分け前が減るよ」
「お願いだ！　」
「お願い……　私たちはどうなっちゃうの？　」
「脱出！　」
「この島から出たら私たちは私たちは……　」
「うおおお！　止めてくれ！　」
「また会えばいいじゃないか。こんな島に居てどうしようってんだ」
「分かる。でもね……　できないの！　」
「ワガママを言うな！　」
「ごめんなさい。最初で最後のわがまま。私たちの想いを聞いて！　」
「何だっていうんだ？　」
「思い出が……　いえすべてが消えてしまう」
「そんな思い出忘れちまえ！　」
「ううん。あなたを信じてる」

汽笛が響いた。
我に返る。
船は西に姿を消した。
「これでいいの。これで……　
あなたにとっても私たちにとっても。
たとえ消えゆく世界だとしても……
たとえ失われる命だとしても……　」
うおおお！
もう何が何だか分からない。
俺は一体誰と話していたんだ？
私たちとは一体？
島を脱出するとどうなるのか？
試したい気もする。
船は行ってしまった。
もう全てにおいて遅い。

空蝉が駆けてきた。
「残念ですねゲンジさん」
「空蝉……　お前も本当はこの島を出たくないんだろ？　」
「私はあなたの意見に従うだけです。決して逆らったり邪魔をしたりしません」
空蝉はこちらをじっと見る。
彼女は信用できそうだ。
「まだ可能性はあります」
「ああ。そうか。そうだよな？　」
単純なことではないか彼らだって帰るのだ。
翌日から海の監視を始める。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【続】