宝石♢男子

第11話 あたしの本当の気持ち

　放課後、今日はあたしとブラックが、中庭の掃除当番。

　ガーネットはトイレ当番だから、おわりしだい三人で帰ろうって約束はいつもどおり。
　でも、あたしの心はいつもどおり。とはいかなくて……。
　さっきから、ちっとも草とりがすすまないのは――このユーウツな気分のせいね。

「……あたし、絶対チトセにきらわれてるわ」

　落ちたお弁当を、あたしが食べたときのチトセの真っ赤な顔が、頭にうかぶの。
　あれはまさに、怒りのあまりバクハツ寸前ってかんじの雰囲気だったわ……。

　昨日のあたしは、信じてた。
　チトセと友達になれる可能性は、ゼロじゃないってね……けど、いまは自信がない。

「じつはあたし、小学生のころは柔道ばっかりやってたから、女子の友達ってほとんどいたことないのよね。だから、この学園では女子友をつくって、いっしょにクレープ食べたり、お買いものにいったりするのが夢だったの……」
「……べつに、チトセ以外の女子と友達になればいいだろ？」
「もう、ブラックのバカ‼︎　いまさら無理に決まってるじゃない⁉︎　クラスの女子からしたら、あたしはとんだおじゃま虫よ。みーんな、ガーネットに夢中なんだから‼︎」

　ゆいいつ、そんなあたしと仲よくなりたいと言ってくれたチトセに、希望の光をいだいていたというのに……っ。

「わあああん‼︎　ブラック、あたしどうしたらいいと思う⁉︎　このままじゃ、チトセにきらわれたまま、学園生活がシューリョーする未来しかないわ……‼︎」

　ブラックは、あたしの必死のうったえに、めずらしく困り顔。
　口元に手をあてて、しばらく考えたあと、真剣な顔でこう言ったの。

「まず、おまえはあまりにもにぶすぎる……」

　くっ、気づかいなしの一言が、あたしの心につきささる……！

「……だが、一番わるいのはガーネットだ。あいつだって、さすがにチトセの想いに気づいているはずだからな……たぶん、きっと、おそらく」

　なんっか、歯ぎれがわるいのが気になるところだけど、なるほど。
　ガーネットが気づいている。ね……チトセの想いに……想いに⁉︎

「そ、それってまさか、チトセはガーネットのことが……⁉︎」

　す、すすす、すきとかそーいうことなの⁉︎

　お、落ちつくのよカナメ。冷静になって、これまでのことを思いだしてみるの。
　チトセが、ガーネットを売ってほしいって言ってきたのも。
　かわいくメイクして、手づくり弁当でユーワクしようとしてきたのも。
　ぜんぶ、ガーネットのことが本気ですきだから。だったとしたら……？

「あんたね、なーんでそんな大事なことを教えてくれないのよ⁉︎　チトセがその、ガーネットのことを、もしもよ⁉︎　す、すきだとしたらあたし、とんだおじゃま虫どころかもはや害虫、カサカサ台所をうろつくアレ以下じゃない⁉︎」
「……まあ落ちつけ。まだすべてがはっきりしたとは言いきれない。乙女心はフクザツって、よく言うしな……？」

　で、でたわ、ブラックの意味深な発言……！

「あのね、まだなにかあるなら、はっきり言いなさいよね！　言われなきゃわかんないのよ、あたしは‼︎　にぶいの、自覚ありなの‼︎」

　両肩をつかんで、ブンブンゆすっても効果なし。
　いくら問いただしても、ブラックはくつくつ笑うばかりで――あたしのことおちょくってんのかな？　いっぺん拳で語りあってみよっか？　

「……だから落ちつけ。あとは自分で、ゆっくり考えてみることだな。ちなみに、これはあくまで俺の意見だけど」
「へ、ブラック？」

　ブラックが王子様みたいにふわっとあたしの手をとって――おどろいているヒマもない。
　黒いもやもやしたけむりが、ドバァっとあたしの手からふきだして、ブラックの手へと吸いこまれていったの……これは、マイナスエネルギーだわ！

　宝石男子には、ネガティブな感情を、こうして吸いとってくれる力があるのよね。
　それにしても、ちょっと多い。不安もストレスも、思ったよりたまっていたのかも。

「チトセにむけるおまえのやさしさは、りっぱなもんだと思うぜ？　床に落ちた弁当食うなんて……友達どうしだって、なかなかできないもんだ」

　くくく、なんて笑いながら、ブラックがあたしの背中をバシッとたたいた。

「おまえはおまえのままでいい。やりたいようにやってみろ……俺が最後まで手をかしてやる」

　にぶく光るブラックダイヤモンドの瞳は、つめたそうに見えるけれど、本当はちがう。
　深いやさしさと強さを秘めたきらめきであることを、あたしは知っている。

「ありがとう、ブラック。すこし気持ちが楽になったわ……！」
「……ああ、無理すんなよ」

　ブラックは、雑草袋をあたしのぶんもうばって、ひとりですてにいってしまった。
　のこされたあたしは、すがすがしいほどの青空を見あげて――うん、決めたわ。

　ここであっさりあきらめるなんて、自分らしくない。
　やっぱり、チトセと友達になりたい！
　ほかのだれでもない――メイクも料理も一生懸命で、まっすぐな性格で、まぁ、ちょっと自分勝手なところもあるけれど。
　だれかのためにがんばれるチトセは、すっごくステキだと思うから！

「とはいえ、ここからどうばんかいしたらいいのかしら……？　チトセと友達になるには、うーん……困ったわね」

　すでにきらわれちゃってるぽいし、マイナスからのスタートだわ。
　それにどうやら、チトセはガーネットにトクベツな想いをいだいている。らしいし？

「それならいい案があるよ、カナメ！」
「――っちょ、ガーネット⁉︎　急にとびだしてこないでよ、あやうくしめ技を決めるところだったじゃない‼︎」

　校舎の影からひょっこりあらわれたガーネットは、ペロっと舌をだしておちゃめ顔。
　まったく、いたずらっ子もたいがいにしないと、どうなっても知らないんだからね！