- Mix blood -

久悟

文字の大きさ

大中小

76 / 260

第三章　大陸冒険編

ジュリアとトーマス

しおりを挟む

　レトルコメルスに来て、三日目の朝だ。
　明日の朝には、いよいよ王都に向けて出発するらしい。
　
　それにしても、今のアタシは絶好調だ。
　元手の100万ブールは、二晩で300万ブールにまで増えている。今日もこの好調に乗って一勝負と行きたいところだが……今日のスレイプニルレースは、どうにもパッとしない。こういう日は、下手に賭けない方がいい。じゃあ、何をしようか。買い物にでも行こうかと思案しているが。

　まずは腹ごしらえだ。ここのホテルの朝食は、好きなものを好きなだけ選べる。好き嫌いの多いアタシには、実にありがたいスタイルだ。

「トーマス！　おはよう」
「あぁ、ジュリア。おはよう」
「一緒に食べよう。昨日もユーゴと飲んでたのか？」
「うん、すごくいいバーがあってね。美味しくて、ついつい飲みすぎてしまったよ」
「そうか。カジノばかりじゃなく、そういう夜もたまにはいいかもな」
「明日の朝には出発だからね。……あ、ジュリア、この後何か用事はあるかい？」
「いや、今日はスレイプニルレースには行かないつもりだ。特に用事はないよ」
「じゃあ、買い出しに付き合ってくれないかな？　ランチは、僕が奢るからさ」
「昼飯はエミリーに奢らせる約束だったが……まあ、またでいいか。いいよ、行こう。エミリーの部屋に断りを入れてくる」
「いいの？　予定があったのなら、無理にとは言わないけど」
「いや、たまには男とブラブラするのも、悪くないだろ」
　

　朝食を終え、エミリーの部屋をノックする。

「ん？　ジュリア、おはよう。どうしたの？」
「おう。今トーマスと朝飯を食ってたんだが、あいつの買い出しに付き合うことになった。ランチはまた今度でいいか？」
「そっか。賭けの負け分は、また今度ってことね。いいよ、私は」
「じゃ、アタシは今日、トーマスと出かけてくる」
「うん、分かった。競馬場、今日はいいレースがないもんね。んじゃ、私はユーゴでも誘ってみようかな」

　
　アタシの普段着は、いつものシルクシャツに、タイトなデニムパンツ。仙神国の王家の女とは思えないほど、質素な出で立ちだ。
　ホテルを出て、二人で中心街へと向かう。

「ジュリアの好きな食べ物は？」
「んー、何と聞かれると困るな……嫌いな物は山ほどあるが。……こないだ野営で食べた、あのテリヤキってのは美味かったな。初めて食べる味だった」
「あぁ、あれは龍族の国の調味料で作るんだ。明日の野営では、また違う料理を作ってあげるよ」

　トーマスの料理は美味い。そういえば、ユーゴの料理も美味いと聞いたな。

「三人で旅を始めてから、エミリーの空間魔法のおかげで、荷物がなくなったのはもちろん、料理にも大助かりなんだ。これからはジュリアも加わってくれて、本当に助かるよ」
「空間魔法が、料理に関係あるのか？」
「普通の旅では、野菜なんて持ち歩けないからね。調味料も、そんなにたくさんは持てない。だから、料理の幅も広がるんだ」
「なるほどな。アタシとエミリーの二人旅じゃ、ご飯なんて作れなかったから、ただ焼くだけだった。だから、あのすき焼きには感動したよ。おまけに、サウナまであるんだからな」

　こんな快適な旅なら、ずっと続けていたい。十年前とは、全く違う。

「それにね、空間魔法で肉を保存してもらうと、すごく長持ちするんだ。しかも、熟成するのか、どんどん美味しくなる。生で食べられるのは、その日だけだけどね。……空間魔法の中って、生き物は入れられないんじゃない？」
「あぁ、そうだな。生物を入れたら、死んでしまうよ。だから、人を匿ったりはできない」
「やっぱりそうか。雑菌が死ぬから、肉や野菜が長持ちするんだな。それなら、数日置いても生で食べられるかもしれない。でも、熟成するのはなんでだろうな……。まあ、何にせよ、素晴らしい能力だよ」

　トーマスが野菜や調味料を買い込み、アタシがそれを預かった。
　

　ふと、武具の店が目に入った。
　寄ってみるか。

「仙神国より、良い金属はないね」
「そうだろ？　あれは、軽くて丈夫で、最高だからな」
「武器も、良くて二級品か。……ジュリアは、なんでツヴァイハンダーを武器に選んだの？　双剣とかのイメージだ」
「最初は、見た目で選んだんだよ。格好いいだろ？　仙術を使えば、重さのハンデもなくなるからな。そのまま使い続けてるだけだ」
「なるほどね。僕は、自分の性格からして盾役だと思って、何となく片手剣を選んだ。案外、そんなものなのかもしれないね」

　特にめぼしい物はなかった。アタシ達の装備は、既に充実している。
　
　次は服屋だ。男性物も女性物も置いてある。

「エミリーは、普段から着替えてお洒落をしているけど、ジュリアはいつもシルクシャツのままなんだね。まあ、僕らもそうなんだけど」
「エミリーは、昔からそうだよ。アタシは、面倒くさいからいい」　
「ジュリアは、美人でスタイルもいいから、何でも似合うと思うけどね。スカートとかも、似合うんじゃないかな？」
「嫌だよ、あんなの！　アタシはあのヒラヒラが嫌すぎて、国の式典ですら軍服を着るんだぞ！」
「そうかなぁ、似合うと思うんだけどなぁ。着てみるだけ、タダでしょ？　何事も、初めてはある」
「……まあ、そうか。初めから決めつけるのも、らしくないな。何事もチャレンジか。……トーマスが言うなら着てみようか」

　試着室に入り、トーマスが選んだ一枚布のワンピースに着替える。
　
　何だ、これは……。やけに、スースーする。これをトーマスに見せるのか……？　裸を見られるより、よっぽど恥ずかしいぞ……。

　アタシが試着室で戸惑っていると、トーマスが外から声を掛けてきた。

「サイズはどうだい？」
「いや、サイズとか、そういう問題じゃなく……」
「じゃあ、出てきて見せてくれる？」
「……笑わないか？」
「笑うわけないでしょ」

　アタシは、意を決して、恐る恐るカーテンを開いた。

しおりを挟む