- Mix blood -

久悟

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第三章　大陸冒険編

言葉の綾

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　猫背気味に、頭を垂れて歩くオレの肩に、トーマスがそっと手を置いた。

「ユーゴ、落ち込んでいる場合じゃない。魔族の戦闘法を教えてもらえるんだ。僕達は、もっと強くなれる」
「……あぁ、分かってる。分かっているけど……クソッ、この性格が、嫌になる……」
「よし、こういう時は、飲みに行こう。お姉ちゃんのいる店に！」
「……トーマスの口から、それを聞く日が来るとはな。……あぁ、そうだな、行こう。ありがとう」

　
『リバティ』のある辺りは少し路地に入るが、大通りに戻ると、さっきよりも大幅に人が増えていた。
　王都には四つの門から城にかけて、四本の大通りがある。もっと大きな繁華街があるのは、間違いないだろう。

「ん？　なんだ、あの店は」

　『無料案内所』と書かれた看板が、目に飛び込んできた。その、悪趣味なほどにド派手な配色は、嫌でも目に付く。

「無料で、何を案内してくれるんだろうね？」
「タダほど、怖いものはないと言うが……。まあ、入ってみるか」

　中に入ると、オレ達より少し年上くらいの男が、胡散臭い笑顔で出迎えた。

「いらっしゃいませ！　お兄さん達、『飲み』ですか？　それとも、『ヌキ』ですか？」

　ヌキ……？　なんだ、それは……？

「え……あぁ、飲みたいな、と。ちなみに、『ヌキ』というのは……？」
「あぁ、『ヌキ』というのは、女の子に×××や×××をしてもらうお店ですね！」

　……何ということだ。金を払えば、あんな事やこんな事ができてしまうらしい。

「……飲・み・に行こうか、トーマス」
「あぁ……そうだね」

「あぁ、『モミ』ですね！　でしたら、こちらの店がオススメですよ！　ご案内します！」

　店まで案内してくれるらしい。しかも、無料だ。
　
「こちらでございます！　二名様、お願いしまーす！」
「はいはい、いつもありがとね。ささっ、お客様、こちらへどうぞ！」

　元気の良いお兄さんだった。本当に無料で案内すると、黒服の男にバトンタッチした。おそらく、案内料を店側から受け取るのだろう。色々な仕事があるものだと、オレ達は感心しながら、店の中へと吸い込まれていった。

「こちらのお席へどうぞ。女の子は、後ほど参りますので、少々お待ちください」

　トーマスとは、別々の席に案内された。
　なんだ？　一緒じゃないのか。
　
　騒がしい音楽が流れる、活気のある店だ。

『え～、シンディちゃん三番シートォ～、ノラちゃん四番シートォ～、よろしくぅ～』

　鼻にかかったような奇妙な声で男がアナウンスすると、すぐに女の子がやって来た。

「こんばんわぁ～！　ノラでーす！」
「あぁ、どうも。オレはユーゴ」

　ゆるめのドレスを着た若い女性が、オレの隣に座る。いつもエマ達のような、身体のラインがはっきり出るドレスを見ているオレには、ひどくだらしなく映った。

「ユーゴ君、何飲みます～？」
「んー、ビールにしようかな」

　ノラが合図をすると、黒服がビールを持ってきた。

「あれ？　ノラちゃんの飲み物は？」
「え、飲んでもいいんですか？」
「もちろん。一緒に飲もう」
「ありがとー！　おねがいしまぁーす！」

　黒服が、ノラの飲み物を持ってくる。わざわざ言わないと持ってこないとは、なんとも面倒なシステムだ。

「じゃ、カンパーイ！」
「乾杯。で、この店は、一体どういう店なんだ？　こういうスタイルは、初めてだ」
「あら、そうなの？　じゃあ、めいっぱいサービスしちゃおっかな！」

　そう言って、ノラはオレの膝の上にまたがった。

「えっ！　な、なに！？」

　そして、その大きな胸を、惜しげもなくさらけ出した。

「えーっ！　どういうこと！？」

　音楽のボリュームが、一層大きくなる。
　ノラの乳房が、激しく揺れる、揺れる。
　そして、オレの顔を、その柔らかさで包み込んだ。

　何だ、この店は……！
　
　触っても、いいのだろうか……？
　
　どうやら、良いらしい。
　酒を飲んでいる場合ではないぞ、これは。

　
　どれくらいの時間が経っただろうか。
　オレの目の前で、乳房が揺れ続けている。

「あ、もう時間みたいだね。どうする？」
「……どうする、とは？」
「延長する？　それとも、お店を出る？」
「あぁ、出ようかな……」
「そっか！　ありがとね、ユーゴ君！」

　
　店の外に出ると、先にトーマスが出ていた。

「……すごい店だったね」
「あぁ……。オレは、『飲みたい』と言ったはずなんだが……まさか、『揉みたい』と伝わったんだろうか……」
「まあ、色々経験するのは、悪い事じゃないよね……」
「そうだな……。まあ、楽しかったし、帰るか」
「あぁ、楽しかったのは、間違いない」

　色々、収穫のある一日だった。

　明日は、オーベルジュ王に会いに行く予定だ。
　ゆっくりと、休むことにしよう。

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