救援隊（レスキューパーティー）『黄金の鈴』出動します！～最強賢者パーティーはダンジョンで誰かの野望をレスキューする～

その野望、救援（レスキュー）するぜ！

5

「悔しいに決まってるだろう！」

　驚くほどの大声で、イシュアは叫んだ。

「見返してやりたいに決まってる！
　勝手に持ち上げてあっさりぼくを見捨てた家の奴らも、ぼくなんかに迷宮は無理だってあざ笑う奴らも！」

　ずっと我慢してきた。我慢しているのだと思うことさえも、いけないことだと禁じてきた。

　でも本当は、いつだって嫌だと叫びたかった。

　自分の人生を、生きたかった。

「次代の王になんて興味ない！　
　ルーファス兄だろうが誰だろうが、やりたい奴がやればいいんだ！」

「王にはなりたくねえ、試練は受けねえ。
　じゃ、迷宮からは尻尾を巻いて逃げ出すってことでＯＫ？
　あのクソ生意気な家臣どもには、笑われたまんまで無問題。
　それでいいんだな？」

　さらに油を注がれて、イシュアは完全にキレた。

「降りるさ！
　どこまでだって降りてやる！
　あの連中が今もたもたしてる第七階層も、目標の第十四階層もくそくらえだ！」

　一度外れたた・が・はもうはめられない。
　理性を吹き飛ばして無茶苦茶な望みを叫び続ける。

「第二十一階層に降りて！
　炎蜥蜴を倒して！
　でも神殿になんて絶対に供えてやるもんか！
　馬鹿にした奴らに叩き付けてやる！

　………………でもそれが出来ないからぼくは……」

　涙で声がかすれる。

　そのはじめての、心からの叫びを、シルヴァは待っていたのだ。

「よっし、よく言った！」

　イシュアの両の肩を痛いほどの力で掴む。

　晴れた空色の瞳が強い輝きを放ち、イシュアのなかの闇を一閃で薙ぎ払う。

「その野望、救援レスキューするぜ！
　炎蜥蜴の核石、奴らに叩き付けてやろうじゃねえか」

「……え？　あの……」
　イシュアは濡れた目を見開く。

　ギヨームはやれやれと肩をすくめた。

　付き合いの長い相手だ。シルヴァがこれを狙っていたのだろうと予測はついたが、あまりに狙い通りに事が進んでしまうのも困ったものだ。

　勢いに乗ったシルヴァは手がつけられない。また付き合ってひと仕事するしかないようだ。髭の口元に、愉快そうな微笑が浮かんだ。

　アリエッタが慌てて叫ぶ。
「ちょっとシルヴァ！　あなたまた勝手に……！
　うちが契約したのは、迷宮で遭難した依頼者の救援よ！」

「なんだよ、先代も言ってたんだろ。
　依頼者の野望ゆめを救援するのが、俺たち『黄金の鈴』の役割なんだって、さ」
「それは……！」

「こんな面白そうな殺し文句で隊パーティーに勧誘しておいて、いまさらあれはナシだったとか言うなよ？　リーダー」

　仕掛けたいたずらをまんまと成功させたシルヴァは、にかっと歯を見せ無邪気に笑う。

　その笑顔を受け取ったものも、思わず一緒に夢を見たくなってしまうのだ。

「……あ～もう！」

　アリエッタは地団駄を踏んで、くいと顔を上げると、高らかに宣言した。

「判ったわよ！
　救援隊レスキューパーティー『黄金の鈴』、出動！
　目標は第二十一階層の主、炎蜥蜴の核石よ！」