Promise〜あなたへ

最終章

１ （２）

「“出来れば直接謝りたいです”…か」

手にしていた便箋を下げ、誠也は言った。

「優香も直接謝りたいんでしょ？」

私は頷く。


「じゃあ会って来なよ」

誠也はニコリと微笑み、「それで解決出来るじゃん」と続けた。



「近藤さんの電話番号も載ってるし、掛けてみれば？」

「うん…そうだね」

このままじゃ、私も夏帆もよくわからない状態だ。


誠也に言われる前に、そうしようとは思っていた。



一度手紙のやり取りをしているから、電話をしても“誰？”とはならない。

そこは結構重要だ。





部屋の時計を見てみると、針は９時前を指している。


「今掛けても平気だと思う？」

私は時計を指し、「遅いかな？」と誠也に向けて尋ねる。


「携帯に掛けるんでしょ？」

「うん」

「じゃあ大丈夫じゃない？家の電話とかだと家族に迷惑掛けちゃうけど…」

誠也はそこまで言って、「ん？近藤さんって１人暮らしかな？」と続けた。


「さぁ…」

「ま、電話しても大丈夫だと思うよ」

誠也の後押しを貰い、私は意を決した。


スマホの画面を起動し、夏帆からの便箋に書かれている番号を１つずつ確認しながらダイアルを押す。

１１桁入力した時、「俺いない方がいい？」と誠也の声が飛んできた。

私は画面から誠也の方を向く。



「風呂にでも入ってこようか？それか…」

「ううん。大丈夫」

私はすかさず、「でも黙っててね」と繋げた。

誠也は頷いてテレビの前へと移動する。


誠也が点けたテレビでは、アイドルが歌を歌っていた。

誠也はリモコンで音量を下げ、「どうぞ」と背を向けてソファーへ座った。



通話開始ボタンを押し、１度目のコールが鳴った。


４度目のコールでプツッと音がした。



『はい』


若い女性の声だった。


「あ、もしもし…近藤夏帆さんですか？」



夏帆の声がわからない。

声が思い出せない。


数字の押し間違えはないと思ったが、私は一応確認してみる。




『あ…はい、そうです』

電話越しに聞こえてくる夏帆の声は、『もしかして…』と繋がれた。


『優香…ちゃん？』


向こうは声でわかったのだろうか。

それとも私からの電話を待っていたのだろうか。

私は自分の名前が出たことに少し安心した。



「そうです。小学校の時、同じクラスだった森宮優香です」

『あ、はい。わかります。こんばんは』

「こんばんは…お久しぶりです」

『お久しぶりです』


お互い敬語で話す距離感で、私は時間の重さを本当に感じた。

しかし、声だけのやりとりなので、浮かぶのは当時の夏帆の姿だった。

小学生相手に敬語で話している感じがして、少し変にも思った。


ランドセルを背負っているイメージだから。





「突然電話してごめんなさい」

『いえ、掛かってくると思ってましたから』

夏帆の言葉で、私は緊張が和らいだ。



「今、電話大丈夫ですか？」などと気の利いた事も言えた。

『はい。大丈夫ですよ』

私は一旦落ち着いたところで、「手紙の事なんですけど…」と話題を切り出した。


「私、夏帆…ちゃんに謝らないといけない事があるんです」


当時は夏帆を呼び捨てに呼んでいて、誠也と話すときも夏帆と呼んでいたが、本人を前にすると出来なかった。

不自然になっていたが、“ちゃん”をつけた。






しばらく間があいた。


夏帆からの返事を待つ。

私は無意識に身構えた。



『私も手紙に書きましたけど…』


夏帆はポツリと『謝るのは私の方なんです』と返事をした。


「あ、その事なんですけど…」

私は強めの口調で言った。


「私、夏帆ちゃんから何かされた覚えがないんで…謝る事なんてないと思うんですけど…」


『それは私もです』

「いや、私の方はあるんです」

私がもっと強めに告げるも、夏帆からも『私の方がです』と強めの口調がきた。


「んー…」

平行線の会話をどう収集着けようか…。

私がそう思った時、電話の向こうで小さい笑い声がした。


押し切ろうとした気持ちを切り替え、私も自然と表情が緩んだ。