魔王聖女

第119話 決着を見守る元魔王

　ラースを目の前に、アリエスはにっこり微笑んでいる。

「私は聖女だから許します。ですが、みなさまはどうでしょうかね」

　ラースを取り囲むように、多くの人物が立っている。駆けつけたのはヴァコルだけではなかったようだ。

「まったく、よくも今までこき使ってくれたものだな」

「戦いたくないのに、こんな戦いに駆り出して……許せない」

　ずらりと、知らない間に魔族たちがラースを取り囲んでいた。

「お前たち……。この俺様に歯向かおうっていうのか？」

　囲まれながらも、ラースはまだ強気の姿勢を崩していない。これでも魔王を名乗っていたのだ。簡単に弱気なところなど見せられるかというものである。

「当たり前だろう？　いいように使われてポイッとされることを、誰が喜ぶかっていうのですかね」

　サハーは二股の槍をラースへと突きつけている。

「私にアリエス様を襲わせた上に、口封じまでしようとしたことを忘れられるわけがないのです。あれからというもの、どうやってお前に復讐すべきか考えていました」

　そういうサハーの槍からは、ひんやりとした空気が漏れ出している。

「まさかこのような形で、その願いが叶うことになるとは思いませんでしたね！」

　サハーが槍を振り抜くが、ラースの体はかなり頑丈なので、表面を軽く斬ることしかできなかった。
　そのためか、ラースの表情に余裕が戻ってくる。

「ふははははっ。しょせんお前らなんぞ雑魚も雑魚。この俺様の敵ではないのだ！」

　笑いながらラースは立ち上がって笑い始める。
　だが、その笑いもそう長くは続かなかった。

「は？」

　パキパキという音が聞こえてきたため、ラースの動きが止まる。

「なんだ、この音は」

　ラースは視線を自分の体に向ける。
　その視線の先では、自分の体が凍り付き始めていたのだ。

「な、これはさっきのか！」

　そう、サハーの振り抜いた槍で傷ついた場所から、魔法が発動しているのである。

「何のこれしき！」

　ラースが力を込めると、魔法が止まってしまう。
　どうだといわんばかりに、ラースは不敵な笑みを浮かべている。

「ほう、その程度の魔法を止めたくらいで笑うのですか。おめでたい奴ですね」

　呆れた声を出しているのはヴァコルだ。ヴァコルはラースに杖を向けている。

（おや、ヴァコルが杖を持っているのは珍しいな。さっきは持っていなかったというのに、隠し持っていたのか）

　じっとヴァコルの方を見てしまうアリエスである。
　ヴァコルの方はそのアリエスの視線に気が付いたらしく、にこっと笑っている。

「ばかめ！　さっきのようにはいかんぞ！」

　ラースは余裕の笑みを浮かべている。

「そうか。ならば試してみるか」

　ヴァコルは魔法を放つ準備をする。

「グラウンド・ピアッシング・ソーン！」

「またそれか。二度目は通じ……」

　ヴァコルが魔法を放つと同時に、余裕を見せたラースだったが、同じ魔法なのにさっきとまったく様相が違っていた。

「ごふっ！」

　鋭い岩の槍が、ラースの体を何本も貫いていたのだ。

「なんだ……これは……」

　予想もしなかった魔法に、ラースは完全に動きが固まってしまっている。

「先程は手加減していたことに気が付かないとは……。そんな相手の力量も見極められないのが魔王とは、魔族も不幸なものですね」

「なん……だと……？」

　驚きの表情を浮かべるラースに、もう一度ヴァコルの魔法が襲い掛かる。

「ぐはっ！」

　突き刺さった槍から、さらに岩が飛び出し、それはとても見ていられないくらいの酷い状態になっていた。
　パチンとヴァコルが指を鳴らすと、岩の槍が消えてラースが地面へと倒れ込む。

「未遂に終わったわけですから、僕からはこのくらいで勘弁してあげましょう。残りは、周りにいらっしゃる魔族たちがやってくれるでしょうからね」

「ここは私にお任せ下さい、アリエス様。さすがにこれ以上の光景を、あなた様に見せるわけにはまいりません」

「分かりました。ですが、油断はしない下さい。そいつの執念深さは、あなたもよく知っているでしょうから」

「はっ、重々気をつけます」

　魔族のことだから、魔族たちに決着をつけさせようと、アリエスとヴァコルは引き揚げようとしている。
　ところが、ラースはその姿に気が付いて、いきなり立ち上がる。

「おのれ、逃がさぬぞっ！」

「うわぁっ！」

　瀕死のはずのラースが立ち上がったことで、周りにいた魔族たちが驚いている。

「俺はただでは死なぬ。お前だけでも……、お前だけでも巻き添えにしてくれる！」

　ラースはアリエスに向かって突進をしてくる。
　諦めの悪いラースの姿に、アリエスはため息が出てしまう。

「ハイシールド」

　防御魔法を張り、ラースの突進を防ぐ。

「ガードインパクト」

　淡々と跳ね返すと、さすがに満身創痍のラースには耐えるだけの力がなく、大きく吹き飛ばされる。

「醜い姿と声です。もう見せてくれるな。焼き尽くせ、フレイムジャベリン！」

　追い打ちをかけるようにヴァコルが魔法を放つ。

「俺様が……、俺様がこんなことで！　ぐぎゃああっ！！」

　炎の強力な槍に貫かれたラースは、空中で燃え尽きてしまうのだった。