呪鬼 花月風水~月の陽~

第二話 吾妻邸

千桜は吾妻宅に着くと一瞬、家を見上げすぐにスタスタと玄関に行くと、鍵を鍵穴に差し込んだ、その時。
「あの·····うちに何か御用ですか？」
　背後からの声に振り向くと、そこには黒い髪を下ろした女性とクリーム色のコートを着て赤い緋袴びばかまを履いた女性が立っていた。
　(コスプレ女子？)
　一瞬、首を傾げるが、すぐに二人に千桜は近づくと警察手帳をだし開いて見せた。
「すみません。警視庁捜査一課の望月です。捜査のため中を見たいんですが⋯あなた方は？」
「あっ、私はここに住んでいた娘の吾妻凛です。こちらは私が調査をお願いした探偵の百月さんです」
　吾妻凛に手のひらで示された女性はムスッとした表情で千桜を見ていた。
「百月探偵事務所の百月百華ですわ」
　　(無愛想だなぁ)
　ブスっと言う百月に頭を掻きながら千桜は話を続けた。
　「調査というのは？」
　すると、吾妻凛は酷く申し訳なさそうな表情を浮かべた。
「家族の捜索を⋯。その警察にお願いしてもあまり報告をいただけなくて⋯。すみません」
　(なるほど。そうだよな。ただでさえ急に家族がいなくなって不安なのに、警察こっちは報告できてないからな)
　千桜は首を横に振った。
「いえ、こちらこそ報告ができなくて申し訳ない。新たな手がかりを得るためにも家の中を見せていただけないでしょうか」
　「それでしたら、光輝から届いた本から光輝の部屋の鍵が出てきて、今から行くんですが、ご一緒に見ますか？」
　(ほぉ)
　千桜はニヤリと笑った。
「よろしいですか？」
「はい」
　吾妻凛は頷いた。
「それでは、お邪魔させていただきます」
　千桜はぺこりと頭を下げると、チラッと百月を見ると、彼女はチラっと千桜を見るが変わらず無表情で吾妻凛に続き、吾妻宅に入って行った。千桜は、肩をすくめると2人に続いて家の中に入った。主を失った家の中は時が止まったようにシーンと静まり返っていた。
　「光輝の部屋は2階です」
そう言い凛は階段を上がり2階の1番奥にある光輝の部屋に案内した。
　ガチャリと開けられた光輝の部屋は、好きなアイドルやアニメのポスターやグッツや応援しているスポーツの球団やチームのペナントなど高校生の部屋にありそうな物はなく、どこか殺風景な印象を受ける部屋だった。
　「では、私は下で待っていますので」
　凛は言うと、一礼すると部屋をあとにした。吾妻凛の背中を見送ると千桜は部屋を見渡し窓際にある勉強机に足を向けた。
　机の上は綺麗に片付き、ポツンと「緑葉高等学校」と書かれた生徒手帳が置かれ、本立てには教科書やノートが立てかけてあった。何気無く引き出しを開けると、底がスライドしてあけられようになっていることに千桜は気がついた。あけてみると中には空間があり、そこには1冊のノートが入っていた。
　(日記か？)
　千桜が中を見るとそこには光輝が学校でいじめらていたことが毎日のように綴られていた。しかし、数日後からその内容は一変していた。
　　『  11月26日 
今日も沢辺さわべや宮下みやしたに殴る蹴るの暴行をされた。でももう今までの僕とは違う。廃神社で「カタシロさま」から紙人形をもらった。呪えるのは1人っていうのは残念だけど、これであいつらに復讐ができる。

11月27日
なにを食べても美味しくない。まるで砂を食べてみるみたいだ。これもアイツらか悪いんだ。早く！早く！カタシロさま、アイツらに罰を

11月28日
ずっと誰かが耳傍で話している。うるさくて寝れない。あー！うるさいうるさいうるさい！うるさいうるさいうるさい！
うるさいうるさいうるさい！

11月29日
なんでだろ。お父さんお母さんが美味しそうに見えた。食べた･･･。食べたい食べたい食べたい食べたい食べたい食べたい食べたい食べたい

11月30日
気がついたら外にいた。僕がおかしくなってる？あとちょっとあとちょっとだ早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く早く』

　日記は途中から殴り書きされていた日記はそこで終わっていた。  
「何かありましたか？」
　そう言いながらこちらに歩いてくる百月に千桜は日記を見せた。日記に目を通した百月は顔をあからさまに顰めた。
「なんなんだカタシロさまって⋯知ってるか？」
　千桜が百月を見ると百月は日記に視線を落としたまま首を横に振った。
「元々、形代よりしろは神霊がとりつく依り代のこと。厄災や病をうつして身代わりにすることもありますが、決して神様の名前ではありませんわ」
「へぇ。詳しいな」 
「⋯なぜかしら」
　百月はボソリと言葉を呟き考え込むが、しばらくしてに立ち上がった。
「他にも何かあるか探してみましょう」
　そう言うとスタスタと本棚に向かってスタスタと歩いて行った。千桜はベッドに行くとベッドの腰掛けた。
　(高校とかだと大体、母さんに見られれたくないものはこーゆーとこに)
　千桜がベッドの下を覗くが、下には何も何も置かれていなかった。
　(ハズレか⋯)
　頭を掻きながら本棚に視線を向けると、百月が手を伸ばしながら背伸びをしていた。千桜は、笑みを浮かべると立ち上がり本棚に近づき百月が腕を伸ばしていた先にあった本を手にし百月にわたした。
「どーぞ」
「⋯ありがとうございます」
　どこか拗ねたような表情を浮かべ百月は千桜から本を受け取った。
「なんだそれ？」
　千桜が覗き込む前で百月はやけに飾り気の多い本を開けた。
「なるほどな、本の形をした小物入れなのか」
「そのようですわ。あら？中に何か入ってますわ」
　そう言い百月が中に入っていた和紙を切って作られ腹には朱い文字で「呪」と書かれた白い人形を手にした。その瞬間、百月の体がグラりと傾いた。
「おい！大丈夫か？おい！」
　千桜が呼びかけても百月は視点の合わない瞳で壁の一点を見つめていた。
「どうかしましたか？！」
　千桜の切羽詰まった声に慌てて吾妻凛が部屋に入ってきた。
「なんか急に倒れて。救急車！」
「はい！」
「大丈⋯夫ですわ」
　慌てて携帯を取り出した吾妻凛の腕が掴まれた。見ると、青白い顔をした百月が2人を見上げていた。
「でも⋯」
「大丈夫です。でも、今日はもう、お暇させていただきますわ」
　俯いたまま呟くように百月は言った。
「なら送って行く。というわけで俺も失礼させていただきます」
　「すみません。なんのお構いもできずに」
申し訳なさそうには言った吾妻凛に見送られ吾妻宅をあとにした。
「ちょっと待ってろ」
　そう言い百月を車に待たて千桜は近くの自動販売機に走ると、水を2本買って車に戻った。
「ほら飲みな」
　運転席に座ると千桜は買ったミネラルウォーターを百月にわたした。
「ありがとう⋯ございます。あの⋯なんでそんな優しいんですか？まさか、下心？！」
「ちげぇーよ！」
　間髪入れずに否定すると、千桜は照れくさそうに笑った。
「⋯誰か大切な人に君が似てる人んだよ」
　しかし、その大切な人が誰か思い出そうとするとなぜか頭にモヤがかかったようにぼんやりしてしまう。
 「⋯さん！」
　百月の声にハッとしバックミラーを見ると、百月が頬を膨らませていた。
「通り過ぎてますわよ！」
「えっ？！」
　千桜は慌てて車を止められる場所に駐車をした。
「悪い。考えごとしてた。今、Uターンするわ」
「大丈夫です。ここから歩いてすぐですので」
　百月がそう言い指さす先を千桜見ると、『百月探偵事務所』と書かれた小さな看板を壁に見つけた。
　(本当に探偵だったのか)
「それては。あの⋯ありがとう⋯ございました」

「ありがとう#####」
　幼さが残る少女は千桜に笑いかけると手を振った。

「大丈夫ですか？えっと⋯」
　言い淀んだ百月に千桜は苦笑いをしながら名刺を出した。
「望月千桜だよ。覚えられないなら千桜でいいよ。なんかあったらここに連絡してくれ」
百月は何も言わずに名刺を受け取ると、車の戸を閉め、探偵事務所に歩いて行った。
「⋯絶対なんか勘違いされたなありゃ」
　はぁとため息をつきながら頭を搔くと千桜は車を発進させた。