転生勇者が死ぬまで10000日

第1章 転生編

第1章ー⑩

　「――――――――――！！」



　言葉では表現しきれない雄叫びをあげながらゴーレムは俺に襲い掛かってくる。



　「くっ！？」



　拳を振り上げ地面に叩きつけるように振り下ろされるが、動きは遅い。簡単に回避は出来たが、地面を叩き割る程の威力だ。迂闊に食らうわけにはいかんな。



　「『黒影双槍《ダーシャ・ぺスピア》！』」



　「ッ！？」



　ゴーレムの攻撃を避けた直後、左右から黒い槍が襲ってくる。ゴーレムの後ろに隠れているエイシャが飛ばしてきているのか。あの野郎、死角から狙ってやがる。



　「ちっ？！」



　一度回避したせいで、バランスを僅かに崩しており、次の回避を取れる体勢ではない。こうなったら迎撃するしかないか。



　「爆ぜる焔よ、火《か》の球《きゅう》として…」



　「――――――――――！！」



　「ッ！？　しまっ…」



　迎撃する為、火球を詠唱しようとするなか、ゴーレムは俺に向かって追撃を仕掛けようとしていた。しまった、これでは詠唱が間に合わん。仮に間に合ったとしても、ゴーレムの攻撃が防ぎきれん。



　「――――――――――！！！！！」



　「ぐうっ！？」



　詠唱を中断し、業火剣を盾代わりにする。なんとか黒い槍を二つとも防げたものの、ゴーレムの一撃による衝撃までは防げず、結界の端まで吹っ飛ばされてしまった。魔力で防御に徹したものの、激突した際の衝撃が背中に走る。背中がジンジン痺れる。まあ、骨が折れてないだけマシか。



　「――――――――――！！！」



　「はあ…はあ…、くっそ…」



　背中が痺れているなか、ゴーレムの追撃は止まらない。操り人形のくせに、戦いの常識を知ってやがる。いや、戦闘の事しか叩き込まれてないなら当然か。



　さて、どうする。左右に避けたとしても、エイシャの攻撃が待ち構えているはず。前衛と後衛の二段構え、それが奴の本来の戦闘スタイル。かなり厄介な戦法だな。後退も出来ないし、まさか自分の魔法で逆に追い詰められるとはな。



　「…一か八か、やってみるか」



　追い詰められ、択を迫られた俺は、ゴーレムに突撃する。



　「うおぉぉぉぉぉ！！！！！」



　「ーーーーーーーーーー！！」



　ゴーレムとの距離が近づき、ゴーレムの拳が迫ってくる。しかし、防御の姿勢は取らず、業火剣を後ろに構えたまま突き進む。



　「よし！　今だ！？」



　拳が鼻先まで近づいた瞬間、俺はゴーレムの股下に滑り込んだ。業火剣から噴出された炎を利用し、軌道と加速力を変えることにより、ゴーレムの攻撃を回避しつつ、裏に回ることが出来た。



　「『何っ？！』」



　ゴーレムの股下を地面スレスレで抜けたが、俺の目的はゴーレムの裏を取ることではない。



　「焔の断刀、赫灼の炎を昇らせ、天地に振り下ろし灼熱の一振りで対敵を燃やし斬り伏せる」



　噴出した炎の力をそのまま利用し、ゴーレムと少し離れた場所に居るエイシャに向かって猛追する。左右に気を取られていたせいか、奴は俺の追撃に驚いて棒立ち状態だ。その様子を見ながら詠唱を唱える。奴が油断している今がチャンス。



　「『【黒影《ダーシャ》・ぺ…』」



　「【赫火《ブリファ》】、【断刀《ブロード》】ッッ！！！！！」



　奴が遅れて反撃する前に、詠唱を唱え終えた俺の一撃が奴の身体を一刀両断し、奴の身体は上半身と下半身が分離した後、一気に燃え上がった。



　あのゴーレムはエイシャによって作られた魔法だ。基本的に造形系の魔法は作った本人を倒せば解除される。奴の魔法も例外でなければゴーレムも同時に消滅するはずだ。



　「ーーーーーーーーーー？？」



　術者本人は倒した筈だが、ゴーレムは消える様子がない。後ろで俺を見失ってキョロキョロしてやがる。散々異様な光景を見せられたからそこまで驚きはないが、これは術者の死後も継続される魔法なのか、それとも…



　「『…どうやら私は、貴方の実力を見誤っていたようですね』」



　「…くそ、やっぱり仕留め切れていなかったか」



　奴の身体を全身燃やし斬ったはずだったが、いつの間にか奴の身体は元に戻りかけていた。即興でやったから、さっきより威力が下がったのか？　それとも、さっきので対処法でも見つけたのか？　後者なら最悪だな。最大火力を誇る攻撃が通じないのだから。いや、正確には少し違うのだが。



　「『赤髪の方、名を伺っても？』」



　「？　イノス、イノス・レールステンだ」



　そんなことを考えていると、エイシャが俺の名を聞いてきた。どういうつもりかは知らんが、教えても特に支障はないだろうと判断し、奴の問いかけに素直に答えた。



　「『イノス・レールステン。その名、しかと覚えましたよ』」



　「おいおいおい、どうした急に。俺に免じて今回は引いてくれるってことか？」



　「『残念ながらそれはありません』」



　「…ああ、そうかい」



　俺の名を聞いてきたエイシャに皮肉っぽく問い返すが、エイシャからは冷静な返答が返ってきた。一度引いてくれる事に僅かながら期待していた俺がバカだったな。



　「『イノス・レールステン。貴方に敬意を表して、私の本気を見せて差し上げましょう』」



　「ッ！？」



　エイシャの奴、どうやらまだ本気の力を隠していたらしい。さっきよりも魔力の気配が強くなっているから、ハッタリではなさそうだ。これはとうとう絶体絶命な状況になってきたな。



　「『陰に住まう小鬼共よ、我が先兵となり、敵を抹殺せよ』」



　「ッ？！　ちっ、また増えやがるのかよ？！」



　エイシャが詠唱を始めると、今度は複数体の影が出現。ゴーレムの時よりかは明らかに小さいが、中々めんどくさい事になる予感しかしない。



　「『影召《シャモン》：陰小鬼《シェードグレムリン》』！」



　詠唱が終わると、小さい影達は姿を変え、黒い小鬼達に変化した。数は十体、これで戦況は十二対一になった。ただでさえ狭い結界内の密度が更に上がってしまい、このままだと数の暴力で嬲り殺しにされてしまうだろう。しかも一番厄介な奴が攻撃が通らないときた。



　「…はあ…」



　思わずため息を出さずにはいられなかった。ここまで追い込まれたのはいつぶりだろうか。騎士団に入団したての頃ぐらいか。いや、その後も何回かあったか。



　「『どうしました？　もう諦めましたか？　こっちはようやく温まってきたところなのですが』」



　「…」



　あの野郎、あれだけやっておいて、まだウォーミングアップだったっていうのかよ。まあ、その話はどうでもいいとして、この状況を打開する策についてだ。正直、『今』の俺では無理だ。この狭い戦場で一人複数の敵を相手にするのはほぼ不可能だ。そもそも、術者本体に攻撃が当たらない時点でかなり不利な状況だしな。



　だが、なにか掴めそうな気がしている。しかし、それにはもう少し時間が必要だが、『今』の俺にはその時間稼ぎ出来る程戦力に余裕がない。



　「…仕方ねえ」



　「『？』」



　正直、あとの事を考えると、この手は使いたくなかった。身体が持つかどうかわからんからな。けど、あとの事を考えている余裕も無くなってきている。こうなったら、手段を選んではいられまい。





















　「俺もそろそろ、本気出すか！！」



　ここまで来たんだ。俺の全力を持ってして、奴を討つ！　そう心に決めた俺は、業火剣を強く握りしめた。