奴隷身分ゆえ騎士団に殺された俺は、自分だけが発見した【炎氷魔法】で無双する 〜自分が受けた痛みは倍返しする〜

ただのヘンドリック

　──翌日

　俺とセレーナ、ウィリアムは乱れた庭園を直していた。

「えー、なんでリクにぃに家出て行っちゃうの？」
「いろいろとやる事があるんだよ、レナ」
「むう、そんなのつまんないよー！　リクにぃにが出て行くなら、レナも出て行くもん！」

　花壇の手入れをしながら、セレーナはスコップをふりまわし、ウィリアムへむけて声を荒げた。

「ダメだ、レナには浮雲家の子として家を継いでもらわないとな」
「なんでー！　リクにぃには外行くのに！」
「ヘンリーは俺に勝ったからな。やりたいようにする権利を持ってる。でも、レナお前は違うぞ」
「むぅ！」

　レナは怒ったようにスコップで花壇を攻撃しはじめた。せっかく整えたのに。

「落ち着けよ、レナ。出て行くって言ってもしばらくはブワロ村にいるから。この屋敷に住まなくなるだけだって」
「ほんとにー？　家に帰ってくるの？」

　俺はウィリアムのほうを見る。
　彼はうなずいてくれた。

「いいらしい。屋敷の人間じゃないだけだ」
「リクにぃがいるならやっぱり家にいよーっと」
「それがいいぞ。母さんや父さんと会えなくなるのは寂しいだろ」
「うーん、確かに……！」

　レナはハッとした顔で言った。

　そこ気がついてなかったんかい。

「よし、まあ、花壇はこんなもんだろ」

　花壇の整理をおえて、俺たち３人は本日の後片付けを終えた。明日は俺が焼き焦がしたぶんの芝の植えかえ作業だろうか。

「レナ、それじゃさっそく稽古をはじめるぞ」
「稽古ー？　今日はピアノと絵画の稽古はないよ、パパ」
「いいや、剣の稽古な」

　この日より、セレーナの剣術訓練がはじまった。騎士家系を継ぐためには、騎士学校に行かなければならない。
　セレーナはこれからは、嫁に出すために芸達者になるのではなく、本人が剣を取れる方向へシフトして頑張って行くんだろう。

　──５日後

　俺は剣術訓練から逃げるセレーナをとっ捕まえるという、″浮雲″としての最後の任務をおえて庭へやってきた。

　庭には大きなトランクがある。
　俺が荷造りしてまとめたものだ。

「ヘンリー……私はまだわからないわ」
「母さん、ごめんなさい。失望させちゃって」

　涙目のカリーナがしゃがみ、俺と目線を同じにして温かな抱擁をしてくれる。

　俺も抱きしめかえす。

「愛してます、母さん」
「ヘンリー……っ、どうして……」
「行かなくちゃいけないんです。僕の正義を貫くために」

　カリーナは全然納得してないような顔だった。
　ウィリアムは彼女を優しく抱きしめる。
　
「じゃあね、リクにぃ！　また明日会おうね！」

　セレーナはあんまり状況がわかっていないのか、あっけらかんとしていた。

　この方がやりやすい。
　俺だって家族から親戚になったくらいの感覚なんだしな。

「ヘンリー」

　ウィリアムは妻を抱きしめ頭を撫でながら、最後の言葉をつげる。

「王都からの通達だ。今日をもってヘンドリック浮雲を、騎士貴族・浮雲の系譜からはずす。……お前はもう貴族ではない」
「はい」

　淡々と答える。
　
「ふくふくー！」

　ラテナが飛んできて、俺の肩にとまった。
　ウィリアムは思い入れがあるように、ラテナのことを見つめて「頼んだぞ」と言った。

「ふくふく」
「それじゃ……行きますね」

　俺はかるく頭をさげて、深呼吸をする。
　そして、トランクを引いて浮雲家の門前をあとにした。

「ヘンリー！」
「はい？　なんですか、父さん」
「お前は貴族じゃないかもしれないが、俺たちの家族だ。……そのことを忘れるなよ」

　胸の奥がじんわりと温かくなった。
　師匠が我が家に感じたぬくもりとは、こういうものだったんだろうか。

　ようやくわかった気がする。

「ヘンリー、私たちは家族よ」
「母さん……はい、僕はあなたたちの息子です。この事実は変わりません」

　俺はそういい、深々と頭をさげた。

　今までお世話になりました。

　今度こそ背を向けて歩きだす。
　すこしして振り返ると、小高い丘のうえにある浮雲家の門は遠く離れていた。

「新しいスタートですね、ヘンリー」
「そうだな、ラテナ。……ここからだ」

　俺は今日、ただのヘンドリックになった。