【完結】転生ヒロインと転生(？)悪役令嬢は逆ハーエンドを回避したい！ 〜R18禁エンドはごめんです！〜

目覚め

「ポ、ポール？！......はい！水だよ！ゆっくり飲んで！」

　ジャンが一早く動き、ポールの頭を支えると、サイドテーブルに置かれていた吸飲みをポールの口元に持っていく。ポールの喉がゆっくりと動き、少しずつ吸飲みの中味が減っていくのが見える。

「……ふう」

　ジャン以外の四人はしばらく何も言えずに固まっていたが、吸飲みから口を放し、息を吐いたポールの元にワッと駆け寄った。


「「「「ポール！」」」」


「ゴホン……ン、ン、あー、ようやく声が出せたぜ……ちっ、体は全然動かないな。ジャン、悪い、起こしてくれ。あー、まあ、何があったかはこれからゆっくり聞くとして。とりあえず、ディミトリ、お前、馬鹿だろ」

「？！」

「ポ、ポール？！公世子殿下に向かって、いくらなんでもそれは不敬にあたりますよ！」

　目覚めるなり爆弾発言をかますポールにアンソニーが焦る。

「あ？だってよ、言ってることが馬鹿過ぎてよ。俺を友達だと思っているなら、権力を振りかざして上から命令するんじゃなくて『助けてくれ』って言えばいいだけだろ。あんな脅迫まがいの命令をされなくても、友達が困っていたら助けるに決まってるだろ」

　エラリーとジャンに支えられながら、ベッドの背にもたれたまま、ポールがディミトリを真っ直ぐ見て言う。

　一月近く寝たきりだった体からは肉が落ちて、頬はこけ、肌もくすんでいたが、そのペールブラウンの目に浮かぶ強い光は健在だった。

「ポール……君は私を友人と呼んでくれるのか……」

　ディミトリが呆然とした様子で尋ねる。

「あ？当たり前だろ？俺達は友達になったんだろ？お前がわざわざ一人で食堂までお節介やきに来た時にな。違うのか？」

「ポール……」

　ディミトリの瞳に光るものが浮かんだ。



　カチャ


「あら、皆様お揃いでしたか」

　続き部屋の扉が開き、アリスが姿を見せた。その後ろにクラリスとイメルダが続く。

「メル！」

　イメルダの姿を認めたジャンが、ポールの背中を支えていた手を放し、嬉しそうにイメルダの元に駆け寄る。

「っつ、おい、ジャン！急に手を放すなよ！」

　ヘッドボードに頭をぶつけそうになったポールがジャンに文句を言った。


「……え？ポールお兄ちゃん……？」

　久しぶりに聞くポールの声に、クラリスの瞳が大きく見開かれる。

「ポールお兄ちゃん！」

　次の瞬間、クラリスは思い切り駆け出すと、エラリーに支えられてベッドに半身を起こしているポールに飛びついた。

「ポールお兄ちゃん！ようやく、ようやく、目が覚めたのね……！」

「クラリス、ごめんな。心配かけたみたいだな」

　ポールにしがみついて子供のようにワンワン泣き始めたクラリスに、ポールが優しく言った。

「ああ、くそ、クラリスを抱き締めたいのに、腕が動かせないぜ。俺はいったいどれぐらい眠っていたんだ？」

「約一月ですよ」

　ポールの問いにアンソニーが答える。その目は少し寂しそうに、だが、優し気に細められていた。

「さっきの話によると、俺は医者に薬を盛られていたのか？」

「そうですよ。ポールはいつから目が覚めていたんですか？」

「お前達が部屋に入ってきた時ぐらいだな。だんだんと意識が戻ってきて、お前達の声がぼんやりと聞こえていた」

「どの辺からちゃんと聞こえていたの？」

　イメルダの横にピッタリくっつきながら、ジャンが聞く。

「六人のうち三人が犯人とかっていうところからだな」

「起きてるとすぐに伝えなかったのはどうしてだ？」

　ウィルが逃げるアリスを捕まえながら聞く。　

「意識が戻ってからもなかなか目を開けられなくてな。声を出そうにも口が動かないんだ。動かし方を忘れちまったみたいにな。今だってそうだ。指一本自由に動かせねえ」

「一月も寝たきりだったんですから、それは仕方ありませんわ。特にポールさんに使われていた薬は強いものでしたから……でも大丈夫です。これから少しずつ動かす練習をしていけばいいんです」

　アリスがウィルと距離を取ろうともがきながら言った。

「大丈夫。ポールならすぐに元気になるよ。だって、一月寝てて起きてすぐに、公世子を『馬鹿』呼ばわりするぐらいだからね」

　腕の中にイメルダを閉じ込めてニコニコ顔のジャンが言う。

「安心しろ。鍛錬なら俺が付き合ってやる」

　ポールの背中を支えながら、エラリーも言った。

「……まだしばらくみんなに迷惑かけるな。すまないが、よろしく頼む」

　ポールが言って、ほんのわずかだけ頭を下げた。

「ひとまず、オランジュリー商会長に急いで連絡しないといけないね。私は少し失礼するよ」

「ああ、ディミトリ、頼んだぜ。」

　にっこり笑って、ディミトリが急ぎ足で部屋を出て行く。

　その背を見送りながら、ポールが皆にこれまでの経緯を尋ねた。

「それで、俺が刺された後、何があったのかを教えてくれ」