僕がどこにいても、君をいちばん愛してる

6 告白された？

　「俺が、陽葵のことを気になってるって言ったら困るか？」
　「え？」

　蓮は少し迷った様子で、そして決意したように話し始めた。

　「今日、瑠奏に呼び出されてさ。」
　
　あれ？瑠奏は今日、手芸部に顔を出すって言ってなかった？あ……察し。そういうことか。

　「告白された、んだね。」
　「やっぱり知ってたか。」

　陽葵はそれには返事をせずに、続きを促した。
　「なんて返事をしたの？」
　「迷ってるんだ。瑠奏のことは嫌いじゃない。でも、おれ、お前のことが気になってるからさ。でも、そっか。瑠奏が俺に告白するって知ってたんだな。」

　「あ……それは……。」

　違うって言わなきゃいけない気がした。蓮は私が気になると言った。私も気になることを伝えた方が良い。言わなきゃきっと後悔する。でも同時にブレーキもかかった。それは、瑠奏への裏切りではないのか。迷ってる間に、蓮は答えを出したようだった。

　
　「わかった。吹っ切れたよ。俺、明日瑠奏にOKって言う。」

　「あ……うん。そっか……。」

　多分、大事なタイミングを逃した。そんな気がした。でももう遅い。遅くない？今からでも、今すぐ言えば、

　「あ……あのね、」

　ギィィィガシャッッ

　「え？きゃああ！」
　「陽葵っ」

　グルグルジャングルが倒れてきた。
　咄嗟に、蓮が庇ってくれた。
　蓮の体温を感じて、不謹慎にも、
　（蓮って意外と逞しい。男の子なんだなあ。）
　とか考えていた私を殴りたい。

　「なんやどうした！？」
　
　住職さんがやってきて、倒れた遊具をどけて助けてくれた。

　「蓮、また来たんか。危ないから来るな言うやろ！君も。立ち入り禁止の看板見えんかったか！？」

　「「ごめんなさい。」」
　「頭打っとるな。病院行かな。ほら来い。」
　
　「大丈夫です。ちょっと切れただけ。陽葵は？」
　「私は蓮が庇ってくれたから、どこも、大丈夫。」

　「ほな、手当したるから。それから帰り。」
　
　本堂で簡単な手当をしてもらって、並んで帰る。家が隣同士だから仕方がないのだけれど、気まずくてずっと黙っていた。

　家に着くと、蓮が言った。

　「なあ陽葵。俺、陽葵と仲直りしたい。」
　「え、うん。それはもちろん。」

　「良かった。じゃあ、また昔みたいに喋れるな。」
　「うん。いっぱい喋ろ。」
　「また月曜にな。」
　
　手を振る、蓮の顔の半分が夕日に照らされて赤くなっていた。もう半分は暗くてよく見えない。どんな表情をしているのか、よくわからない。

　困ったようにも、笑っているようにも、泣いているようにも見えた。
　
　
　
　これが、最期になるなんて。
　知らなかった。