僕がどこにいても、君をいちばん愛してる

9

　誰？と聞かれても、自分の名前はひとつしか持っていない。
　「陽葵ひまり、だけど……。」
　「やっぱり陽葵なんだ。」
　「当たり前でしょう。あなたこそ誰なの。」
　「蓮、だよ。」
　「嘘よ。だって蓮は今日死んだもの。」
　「うーん……困ったね。」

　目の前に居る、どう見ても蓮にしか見えない人物は、困ったように笑顔を作った。

　「僕の認識では、陽葵が今日死んだんだよね。」
　目の前に居る人物が言っていることがわからない。だって、私はここに居る。どういうこと？混乱して思考が定まらない。

　「手を出してみてくれないかな？」
　「手？」
　そう言われて、素直に両手を出した。
　「触れても、いいかな？」
　「え、うん。」
　彼は、私の手を触って、にぎにぎする。
　「ちょ、何なの？」
　「いや、実体があるのかな、と思って。あるし、体温もあるね。幽霊じゃないみたいだ。」

　そう言われて、初めて、私の手を握っている手にも実態があり体温があることを認識した。

　「本当に、蓮、なの？」
　「うん。」
　
　蓮が生きている。嬉しい。死んだなんて嘘だったんだ。きっと夢を見てたんだ。

　「良かった。生きてたんだね。私、あれが最期なのかと思って、本当に……後悔したの。私、私ね、」
　「ストップ。」
　「え？」
　
　「うーん……困ったな。」
　先ほどと同じセリフをもう一度言ってから、蓮は考え込む仕草をした。

　「とりあえずさ、ちょっと移動しよう。ここに居たら怒られちゃうよ。何処に行ったら良いかな。」
　「家に帰れば良いんじゃないの？」
　「うん。ちょっと、俺も混乱してるけど、陽葵も混乱してるよね。状況の整理をしなくちゃいけないと思うんだ。ちょっと待ってて。」

　そう言って、蓮はスマホで電話をし始めた。そして、

「1000円でお願い、……うん。週末だから？どうせ部屋空いてるでしょ？3000円は高いって。中学生に集らないでよ。……うん。うん。もう一声。じゃあ1500円で。オッケ、わかった。すぐ向かうから空けといて。」
　
　電話を切って、
　「ボロい安宿だけど、貸してくれるから、そこ行こう。」
　「宿！？」
　「あ、誤解しないで。とりあえず宿へ行ってから話したかったけど、ここで少しだけ話そうか。さっきも言った通り、陽葵は今日死んで、今、お通夜の真っ最中なんだ。陽葵そっくりの君がウロウロしてたら大騒ぎになる。」
　「そっくりって……」
　「本人みたいだけど、何にしても現状把握できるまでは、ウロウロしない方がいいと思うんだ。大丈夫。一緒に考えよう。不安なら、誰か呼ぶって言いたいけど、今は思いつかない。ごめん。とりあえず落ち着かないと。」

　「家に……」
　「ダメだよ。そうだよく見て。僕は、死んだんだよね？」
　「え……でも、生きてるじゃない。」
　「多分、違う。」
　「え？」

　「行こう。あ、その服フードついてるね。ちょうど良い。かぶって。顔見せないように。」