【完結】捨てられた令嬢は、国一の美女で精霊の姫でした。

第34話

任命式が終わり、
大広間はゆっくりと静けさを取り戻していた。

貴族たちはざわめきながら退出し、
侍従たちは片付けに追われている。

だが――
その中心で、
エリシアはまだ胸の鼓動が収まらなかった。

（……わたし……
　本当に殿下の隣に立ったんだ……）

精霊たちが、
嬉しそうに彼女の周りを舞っている。

――エリシア。

――よく頑張った。

――殿下、ずっとあなたを見てた。

エリシアの頬が熱くなる。



「エリシア」

振り返ると、
アルベルトが静かに立っていた。

任命式の緊張が解けたのか、
いつもより柔らかな表情。

エリシアは慌てて頭を下げた。

「で、殿下……！
　あの……わたし……失礼は……」

アルベルトは、
そっと彼女の肩に触れた。

「失礼なんて一つもなかったよ。
　君は……本当に綺麗だった」

エリシアの胸が跳ねた。

（……殿下……
　そんな……）

精霊たちが、
ひそひそと囁く。

――殿下、言う気だ。

――今日こそ言う。

――大事な言葉。

アルベルトは、
エリシアの手をそっと取った。

「エリシア。
　少し……歩かない？」

エリシアは頷いた。





任命式の喧騒から離れた回廊は、
夕陽が差し込み、
金色に染まっていた。

二人の影が並んで伸びる。

アルベルトは、
ゆっくりと口を開いた。

「エリシア。
　今日……君が隣に立ってくれて……
　本当に嬉しかった」

エリシアは胸に手を当てた。

「わたしも……
　殿下のお役に立てて……
　光栄でした……」

アルベルトは、
少しだけ歩みを止めた。

そして――
エリシアの方へ向き直る。

「エリシア。
　君に……どうしても伝えたいことがある」

エリシアは息を呑んだ。

（……殿下……
　昨日の“続き”……？）


アルベルトの瞳は、
夕陽を受けて揺れている。

「君は……
　僕にとって――」

その瞬間。

ガシャァンッ！！

遠くから、
何かが壊れるような音が響いた。

エリシアは驚いて振り返る。

精霊たちがざわめく。

――嫌な気配。

――荒れてる。

――危ない。

アルベルトの表情が険しくなる。

「……レオンか」

エリシアの胸が凍りついた。

（……レオン様……？）





その頃――
王城の別の廊下では、
レオンが壁を殴りつけていた。

ドンッ！　ドンッ！

「なんでだ……
　なんでエリシアが……
　兄上の隣に……！」

侍従たちは怯えて近づけない。

レオンの目は赤く、
呼吸は荒く、
魔力が不安定に揺れている。

（……エリシア……
　お前……
　俺を捨てたのか……？
　兄上を選んだのか……？）

胸の奥で、
何かが壊れていく。

（……許せない……
　兄上も……
　エリシアも……
　誰も……）

その魔力は、
まるで“暴走”の前兆のようだった。




エリシアは不安そうにアルベルトを見上げた。

「で、殿下……
　レオン様が……」

アルベルトは、
エリシアの手を強く握った。

「大丈夫。
　君は……私が守る」

エリシアの胸が震えた。

（……殿下……）

精霊たちが、
二人の周りを守るように舞う。

――エリシア。

――殿下のそばに。

――離れないで。

アルベルトは、
もう一度エリシアを見つめた。

「エリシア。
　さっきの続きは……
　必ず言う。
　君に……どうしても伝えたいから」

エリシアの胸が熱くなる。

（……殿下……
　わたしも……）

夕陽が二人を包み、
静かな回廊に影が揺れた。

だがその裏で――
レオンの心は、
静かに、確実に壊れ始めていた。