子供が可愛いすぎて伯爵様の溺愛に気づきません！

お茶会マイナス一

サロンでルミエルとシリルの三人でお茶を始めていた。お茶をしていると、シリルが不機嫌そうにケーキを前にして、フォークを咥えたままで眉間のシワをよせてムッとしている。

「シリル。どうした？」
「キーラ様が……」
「お茶にいないから怒っているのか？」
「怒る？」
「怒ってないのか？」

怒っている感情がわからないのではないだろうかと、不安になる。相変わらず、感情表現が苦手な子供だった。

「せっかくのお茶の時間ですのに、どうされたのでしょうか？　いつもご一緒ではないのですか？」
「そういうわけではないが……」

ケーキを買ってきたから、一緒に食べるものかと思えば、キーラはお茶に来なかった。シリルが不機嫌な理由はコレだと思うが……。

「……キーラ様。ケーキが三つしかないから、お部屋に行ってしまいました」
「ケーキが三つしかない？」

ルミエルが来たことを知らなかったキーラは、自分の分をルミエルに出したという。

「まぁ、知らずに食べてしまいましたわ。言ってくだされば、遠慮しましたのに……今度は外でお茶をしましょうか？　リクハルド様」
「そうだな……ほら、シリルは気にせずに食べなさい。せっかくキーラがお前のために買ってきたのだ」
「僕の分はキーラ様にあげます」
「キーラは喜ばないと思うぞ」

泣いて喜びそうな気もするが、それはシリルの気持ちにだろう。キーラは、ケーキを譲ってほしいなど、思わないと思う。

「シリルの好きなチョコレートのケーキだ。キーラはお前のために選んだのだろう」
「僕のために？」
「そうだ」
「じゃあ、食べます」

そう言って、やっとケーキにフォークを指して食べ始めたシリルを見て、ホッとした。

「シリル様は、キーラ様に気を遣っているんですね……」
「気を遣っているというか、キーラに懐いている」
「……そうですか。でも、あの人見知りだったシリル様がすぐにキーラ様に懐くのでしたら、大丈夫かしら？　今日はそのことをお伝えしに来たのですけど……」
「何の話だ？」
「シンクレア男爵です。セアラのお父様がシリル様に会いたがっています」
「男爵が？」

ずっと、セアラの妊娠、出産を信じられず、シリルを受け入れなかったセアラの父親。それなのに、ルミエルがセアラからの手紙を見つけたことで、セアラの実家であるシンクレア男爵家へと伝えに行った。そして、シリルに会いたいと言い出したと言う。

やはり、キーラが魔法の契約書を無効にしたせいだろうか。今まで、会いたいということもなかったシンクレア男爵。
何の進展もなかったのに、動き出している気がする。

ハッとすれば、ケーキを食べながらシリルがこちらを見ていた。

「ああ、シリル。シンクレア男爵はお前の祖父だ」
「そふ？」
「お祖父様だ。シリルに会いたがっているらしい」
「僕に？　どうしてですか？」
「……母親であるセアラの父親だからだろう」
「お母様のお父様……」

会ってみたいと思ったのか、少しだけシリルの表情が緩んだ。

「会いに行くか？」

そう聞くと、シリルがこくんと頷いた。

「では、あとでキーラにも伝えよう。寝る前にでも話すか……」
「はい」

シリルの頭を撫でれば、柔らかな雰囲気になる。ルミエルがそれを密かに歯を食いしばっていた。