異世界に転生したので裏社会から支配する

第2章 抗争

第18話 スラムの動き

　
　☆★☆★☆★

　「見つからねぇか」

　「すいやせん。血痕は見つけたんですが、ある場所で途絶えちまってます。スライムに掃除されたか、回復して移動したか。ちょっと分からないっすね」

　ラブジーと呼ばれる組織が所有する屋敷の一室にて。
　ボスと側近のアハムが報告会を行っていた。

　「地下水道は広すぎるから仕方ねぇか」

　「この機会に地下水道全域の地図を作らせてやす。無駄にはならないっすね」

　「抜け目ない奴だ」

　がははと笑いながらもこれからの事を考える。
　依頼人は獲物はまだかとせっついてくるし、そろそろ発見の糸口を見つけたいところ。
　しかし、スラムの現状がそれを許してくれなかった。

　「なんか俺達が地下水道で捜索してるうちに、抗争の雰囲気がそこら中からしてますね」

　「あぁ。今は小さい組織だけだが、かなりの数がやり合って死人もバンバン出てるらしい。俺達にも飛び火してくるかもな」

　少し前から、スラムの至る所で小競り合い以上の争いが起こっていた。
　いつもならすぐに落ち着くのだが、今回は落ち着く気配を見せずに、そのまま潰し合いにまで発展している。

　「俺達も依頼がなけりゃ、便乗して組織を拡大させたいところだったんだがな」

　「今はほとんどの人間を地下水道に行かせてますからね。時期が悪いっす」

　勿体無いとは思うが、現在の依頼をこなす方が将来的にはプラスになる。
　そう思って、ボスやラブジーの面々はエルフ捜索に力を入れていた。

　「そういえば情報収集していると、ここ三ヶ月ぐらいの間、ずっと地下水道に通ってたスラムのガキが居るみたいっすね」

　「あぁ？　ガキ？」

　「そっす。何をしてたのかは知らないみたいですが。俺達が地下水道に入り始めると姿を見せなくなったみたいっす。危険な奴らには近付かないようにしてるだけかもしれないっすけど、一応探させてエルフの事を聞いてみるっすか？」

　「そうだな…。エルフを見た可能性があるか。よし。そのガキを探して－－」

　ラブジーのボスが、少しでも情報を持ってそうなら話を聞くべきだとそいつを連れてくるように命令しようとすると、激しいノックの音の後に一人の男が息を切らせて入ってきた。

　「ボ、ボス！　うちの人間が地下水道付近で三人殺られました！」

　「何！？」

　男の報告に、ボスとアハムは一気に怒り立つ。
　まさか、スラムでうちに喧嘩を売ってくる奴が居ると思ってなかったし、今の抗争の火種が飛び火してくるとも思ってなかった。
　この辺境伯領のスラムでは、それ程の力をラブジーは持ってるのだ。

　「どこの奴らの仕業だ！？」

　「死体の側にはレーヴァンの下っ端の死体もありやした。やり合って相打ちになったんじゃないかと思ってやすが…」

　「ちっ。ここでレーヴァンが絡んでくるっすか」

　レーヴァン。
　ラブジーと双璧を成す二大巨頭の一角。
　武闘派の人間を多く揃えており、縄張りもスラムで一番大きい。

　ラブジーも大きい組織で他からは対等に見られているが、内側の人間はそう思っていない。
　心のどこかでは勝てないと思っており、いつか勝つ為に積極的に依頼を受けて力を溜めてきた。
　しかし、今はタイミングが悪い。

　「なんでこのタイミングであいつらが仕掛けてきやがる！」

　「エルフ捜索の依頼を受けてるのが漏れたかもしれないっすね。これはちょっと面倒になってきたっす」

　アハムはレーヴァンの人間がエルフ捜索の依頼を嗅ぎつけて邪魔をしている、もしくはラブジーより先に見つけて依頼を横取りしてくるのではと考えた。
　依頼を横取りしなくても、こちらとの交渉材料にもなるしで介入してくるには充分な理由だと。

　「ボス、どうするっすか？」

　「やり返さねぇ訳にはいかないだろ！　ここで動かなねぇと下の奴らに弱腰だと思われちまう！」

　「まだ、向こうから仕掛けてきたとは限らないっすよ。こっちがちょっかいかけたかも知れないっすし、第三者が争わそうとしてる可能性もあるっす」

　「分かってる！　だが、うちの人間が殺されて向こうの下っ端の死体もあるんだろ！？　とりあえず今回の件の報復はするぞ！」

　そう言って、部屋からドタドタと出ていくボス。
　既に臨戦態勢になっていて、今から何を言っても止まらないだろう。
　アハムは部屋で溜め息を吐き、報告を持ってきた男に詳しい話を聞く。

　「ん？　そういえば、初めて見る顔っすね？　新顔っすか？」

　「うっす。入ってすぐに地下水道に向かう事になりやして…」

　「それは災難っすね。ご苦労様っす。じゃあ死体について詳しく聞きたいんすけど－－」

　それから詳しく報告を聞いたが、やっぱりアハムでさえもレーヴァンが仕掛けてきたとしか思えない感じであった。

　(でも、話が出来過ぎてると思うんすよね。なんか誘導されてる気がするっす。怪しい所がない所が怪しいというか…)

　「あ、あの。自分、死体処理も任されてるんで、もう行ってもいいっすか？　新入りなんでやる事多いんすよね」

　「ん？　あぁ。大丈夫っす」

　失礼しますと言って部屋から出て行く男。
　アハムはその後もどこかに引っ掛かりを感じながらも、ボスについて行くべく準備を始めた。




　「どう？　上手くいった？」

　「恐らく。かなり緊張したっす」

　それが一人のちんちくりんコックローチの策略と最後まで気付かずに。