ハッピーエンドを待っている 〜転生したけど前世の記憶を思い出したい〜

天の定め

「あぶなっ‥‥、大丈夫か？」

　馬車の目の前に女の子が飛び出してきた。それをテオドールがひょいと抱き上げた。

「わぁ！お兄ちゃんありがとう！！」

　その両手には男の子と女の子の人形を抱き抱えている。
「よそ見してたら危ないぞ？その人形ごと潰される。」
　テオドールは優しく女の子に言った。


「こうたいしさまとおきさきさまの人形がつぶれたらたいへん！！」
　目を大きく開いて慌てた女の子。
　そばで見ていたリリィベルは、2人に寄り添った。

「危ないから本当に気を付けないとね？」
「うん！ありがとう！」

　女の子は最後に満面の笑みを浮かべて2人の元を去っていった。その人形を大事そうに抱えながら。

　それを見送りテオドールはリリィベルを見ると静かに笑みを浮かべた。


「そんな顔するな。大丈夫だ。」

「‥‥‥はい‥‥‥‥」

　無意識に、テオドールの行動が前世の暁とリンクする。
　きっと恐怖心を抱いたのだと、すぐにわかった。


「だからお前も‥‥‥2度と手の届かない所へは行かないでくれ‥。」

　リリィベルの手の甲に口付けしてそれを願う。
「もう‥‥あなたから離れません‥‥。」

「あぁ、そうしてくれ‥‥。」


　そうして一息ついたところだった。

　馬車は避けたし、女の子も助かった。



　けれど、何が起こるかだなんて、生きている人間には予測することはできない。



　ここは人通りも多いし、道は広く馬車もよく通る。
2人の後ろを馬車がまた通り過ぎた。

今し方通り過ぎた馬車は石畳の道を勢いよく通り、でこぼこの石に大きく弾み、ガシャンと大きな音を立てた。
　その音に振り返った時、それは勢いよく飛んだ。
　音がした方へ向いた時、目の前にハリーの焦った顔が見えた気がする。






　やぁ、人生は・・・・どうだった。







　辺りは一転して暗くなり、目を開いているのか閉じているのか分からなかった。

　ただその一言だけが響いた。




「ここは・・・・・どこ・・・・？」


≪結婚式はどうだった？念願の結婚式だ。涙無くして語れまい・・・。≫


「おいっ・・・その声・・・・」




　アレクシス・・・・・・。



　あの結婚式前夜以来、アレクシスの声は聞こえなかった。
　ステンドグラスのアレクシスの元、結婚式を挙げた。





≪残念なことに、そなたの魂は、私の前にある。だが、お前は約束通り、
　あの子の魂を返すことなく過ごせた。それは褒めてやろう・・・・。


　よくやった・・・・これで・・・・罪は償えたことだろう・・・・・。≫


「罪・・・・？なんの・・・・？」



≪お前は前世で一人を消したのだ。それが彼女の願いであっても・・・。

　私は願いを聞く代わりに誓っていた。必ずや、お前に罪を償わせるとな・・・・。≫




　全身が震えた。だが、手を開いて握ったところで姿は見えない。何も確認できない。
　ただ、アレクシスの声だけが届いてくる。


≪そなたの使い者が必死に私を警戒していたようだが、無駄な足掻きよ・・・。
　私の力に介入するなど、不可能。私はそなたに・・・天罰を下したのだ。≫




　天罰・・・・。


　ああ、そうか、俺が礼蘭に縋り、消滅させたから・・・・・。


　俺は、罰を受けているんだ・・・・。



≪よかっただろう？この人生は・・・。満足できたか？≫


「・・ああ・・・・そうだな・・・・俺は・・・・礼蘭に会えて・・・・

　愛し合って・・・結婚式を挙げて・・・・・



　とても・・・っ・・・・幸せだった・・・・・。」


　身体と頭は・・・だらりと力が抜け下を向いた。




　そう、言われるということは・・・・。


　俺は・・・・




≪ああ・・・そなたは死んでしまった。≫



　心を読んだアレクシスから告げられた。それは・・・胸にぐさりと刺さった。



「・・・俺・・・死んだの・・・・？」

≪ああ、まるで前世の礼蘭のようだな。痛くはなかっただろう？≫


「・・・礼蘭も・・・痛くなかった・・・・？」


≪ああ、なんせ一瞬の出来事だった・・・。≫


「・・そっか・・・それは・・・・よかった・・・・・。リリィは・・ケガはしてないか・・・・？」



　出てきた言葉、死んだ事実より残してきたリリィベルの安否だった。


≪無事だ。まあ・・・そうだな、身体は無事だ。≫

「・・・死んだ俺を・・・」


≪ああ、泣き崩れている・・・。昔のそなたのように・・・・≫





「そうか・・・・そっかっ・・・・やっぱり・・・・・・。」



　両手で顔を覆った。




　俺たちは、運命の番（つがい）と言いながら‥これ以上の時間を過ごせないのか・・・。



≪私は、そなたを・・・・月で飲み込んでしまいたかったのだ。


　私の言い伝えを覚えているだろう？なぜ、私が神と崇められる世界で生まれたのかを・・・。


　そなたと礼蘭の魂が出会い、願いを叶えた時、私はそなたの運命を生まれた時から決めていた。


　人ひとりを消してしまうのは、私にとっても罪なのだ。その代償は必ず払わねばならない。


　そなたらの願いを叶えた後は、もうお前に残る願いはあるまい。≫




「はっ・・・・そんなっ・・・願いなんてっ・・・・」



≪山ほどあったか、それは悪いことをしたなぁ・・・だが、

　星を生かす代わりに、そなたが犠牲にならなければ、月と星の均衡は保てない。



　それがそなただ・・・・。≫




「・・・・・リリィっ・・・・・。」




　また、俺たちの手は、離れてしまったのか・・・・・。

　あんなに一緒にいると誓ったのに・・・・。俺たちは・・・・。



　ただ、同じ時を生きていたかったのに・・・


　欲張ったから・・・？前世と今を両方抱えたまま、俺たちが気持ちを通わす事が・・・・。




　だって、仕方ないだろ・・・。





　こんなに愛してるのに・・・・。





「リリィっ・・・・っっ・・・リリィっ・・・・・。」





　約束したのに・・・・。また、守れなかった・・・・。


　お前は今・・・・泣いている・・・・？


　俺の味わった絶望を・・・。お前にも与えてしまうなんて・・・・・。


≪はあ・・・。さあ、次の世へ、案内するよ。


　そなたの罪は償われた。魂は続き巡るのだ・・・・。永遠に・・・・・。≫




「・・・・リリィの・・魂が居ない・・・・世界へ・・・・・？」


≪同じことを・・・言うんだな？そして言うのだろう？






　愛する者の魂が居ない世界は嫌だと・・・・。≫



「・・・・ああ・・・そうか・・・・・礼蘭も・・・・そう言ったんだな・・・？」



≪そしてそなたが鎖で繋いだ。死に急がなければ・・忘れられずにいたものを・・・・
　そなた一人の為に、人々の記憶と生命を歪めた礼蘭も、礼蘭の魂を離さなかったそなたも・・・。


　さあ、今世のリリィベルに罪を償わせるのは嫌だろう？


　大人しく逝ってくれ。そなたの人生は、ここで終いだ。≫





　ああ・・・・いやだ・・・・リリィ‥‥お前と離れるのは・・・・・。


それでも今度はお前じゃなくて、俺で良かったと‥‥。




こんな気持ちか‥‥‥愛する人が怪我をせずに済んで、
死んだのは自分だと思えば‥



また失ったら‥‥‥正気を保つことは出来ない。



これでいい。死ぬのなら、俺で良かった‥‥。


それに決めていたと言ったな‥‥。





《ああ、お前の命はここで終わりだ。天の定めだ。》