ハッピーエンドを待っている 〜転生したけど前世の記憶を思い出したい〜

ふたりの光

　
「かっ・・・懐妊だとぉっ？」
　オリヴァーのなんとも言えない声が響く。

「っ・・・ぇっ・・・ぁ・・・？え・・・？」
　聞いたリリィベルさえ驚いている。

「かいにん・・・・・カイニン・・・妊娠・・・・・？」
　テオドールはポカンとしながら繰り返した。



　じわじわと湧き上がるこの想いは、言葉では言い尽くせない。
「ぁ・・・っ・・・・マジでっ・・・・。」

　テオドールはその緩む口元を隠した。


　リリィベルのお腹に、子が宿った・・・・。



　あの時・・・・果たせなかった夢が・・・・・。


「っ・・・私っ・・私にっ・・・・テオの子が・・・っ・・・・・。」

　そう呟いたリリィベルの瞳に大粒の涙が溜まる。
「リリィっ・・・。」

　その顔は、喜びだけではないのを悟った。
　テオドールの腕はリリィベルを優しく包んだ。

「リリィっ・・・・・。」
　嬉しさだけでは表せないこの想いは・・・・。

　その戸惑ったのが伝わったのだ。

　もしも、もしも・・・・この記憶がなかったら。。。


　素直に可愛らしい笑顔を浮かべた事だろう・・・・。

「テオっ・・・・テオっ・・・・・・・・・・。」
　テオドールの背に手を回し、リリィベルはついに涙を零した。

　小さな声で、その胸で涙を流す。

「・・・・・・・・・。」
　他の者達は、その光景に喜び涙しているのだと思っていた。
　だが、オリヴァーだけは違った。


　微かに震える2人の身体が見えた。




　どれ程の思いを抱えているのだと、目を細めた。



　その素直に喜べない理由はなぜなのか・・・・。




　だが、踏み入れない。


　喜んでいないわけじゃない。けれど・・・喜んでいるだけではない・・・。



　テオドールの背がそう語っていた。

　その哀しみを漂わせる背と、リリィベルの小さな手が震える。

「リリィの身体は問題ないか？」
　オリヴァーは主治医にそう問いかけた。
　医師は穏やかな表情で頭を下げた。

「はい陛下、妃殿下はお身体は健康で御座います。つわりが始まったご様子。
　なので、最後の月のものから5～6週目に入る頃と推測されます。」
「そうか・・・・。では、そなたはリリィベルの身体に注意して控えておけ、
　公開はまだ伏せておく。」
「はい、それがよろしいと・・・・。この時期はまだ不安定で御座いますし。」


「・・・・はぁ・・・・せっかちな・・・・・。」
　オリヴァーは口角を上げながらも呆れた顔を見せた。


　身を寄せ合う2人を横目に、オリヴァーはふぅっと溜息をついた。

　結婚式、テオドールの事故。
　2人の縁、そして妊娠。

　目が回ってしまいそうだ。


　言いたいことは山積みだが、
　リリィベルを1人にしておく事が、今は出来ない。


「テオ、明日の朝話をしよう。」

「‥‥はい、父上‥‥」
　背に掛けられたその言葉にテオドールは、静かに返事をした。


　その返事は戸惑いの声色だった。



「皆、リリィベルを休ませる。全員持ち場に戻れ、
　テオ、何かあればすぐに声を掛けろ。」

　そう言い残してオリヴァーは部屋を後にした。




　しんと静まり返った部屋、2人は時を止めたままだった。
　どれくらいそうして居ただろうか。
　リリィベルの背を撫で、テオドールはこの思いを噛み締めて居た。



　子供を望んでいた。


　だが、口にできなかった。


　記憶が戻ってからずっと。



　礼蘭を失ってから知った事実。
　礼蘭自身知って居たのだから‥‥。



　苦しまないか、ずっと気掛かりだった。


　今は17歳で前世ならば早い妊娠だが、
　この世界では適齢期だった。


　あの頃、礼蘭の身に宿った子は、戻ってこないだろうと思って居た。


　結婚式の後すぐにリリィベルの妊娠が分かるなどと、誰が想像しただろうか。


　あの時と同じ、結婚と結びつき宿った小さな命。





　あの時失った我が子。





　この悲しみを、アレクシスの言った通り手放す事が出来るのか‥‥。




　だが‥‥‥誓った。




　アレクシスは言った。


　悲しみを‥‥手放せと‥‥‥



　静かに涙を流すリリィベルを胸に抱きしめ、
　テオドールは、その瞳に決意を込めた。



「リリィ‥‥安静にしていよう‥ほら、横になって」

　優しい声でリリィベルを包んだ。
　ハラハラと涙を流すリリィベルの頭を包み、そっと身体をベッドに横たえた。


「っ‥‥は‥‥ぃ‥っ‥‥」

　テオドールの腕に身を任せ、その身体をふかふかのベッドに預け、その小さな両手をお腹に当てた。




「テオっ‥‥‥」

「何も心配いらない、ずっとそばにいるから、安心して眠るんだ。子が眠れないだろう？2人とも静かにおやすみだ。」


　リリィベルの隣に横たわり片肘をついた。
　リリィベルの両手にテオドールは片手を当てた。


「‥‥‥リリィ、俺がお前と子を守ってやる。」



「ぅっ‥‥‥‥」


　優しいテオドールの表情と声に胸が熱く、つわりの不快さは和らぎ、大好きな匂いに顔を埋めた。


「‥‥‥‥‥‥」


　テオドールはリリィベルが寝静まるまでずっと、リリィベルの背を優しく撫でた。







　状況はあの頃とさほど変わらない。

　だが、こうして子の存在を知る事が出来、
　2人に愛情を注ぐ事が出来る。


「愛してる‥‥2人とも‥‥‥」



　この言葉をずっと、前世から伝えたかった。





　いつしか、深く眠りに落ちた。




　夢の中で、俺は日本で暮らして居て、



　思い描いて居た幸せを見た‥‥。



　礼蘭に記憶を消される前に行った、思い出の公園で、


　顔も分からない我が子と、母の顔をした礼蘭と
　3人で遊ぶ夢だった。



　沈む夕陽に、手を繋いだ影が３つ‥‥‥



　微笑む礼蘭が、俺を見つめる。

　その笑顔が愛しくて俺は、夢だとわかっていながら‥



　礼蘭よりもはるかに小さな手を離さなかった。




　わかってる‥


　前世はもう終わってしまった。












　〝お父さんっ〟



　可愛らしいその声が、聞こえた‥‥‥



「‥‥ぁ‥‥‥‥っ‥‥‥‥」



　涙を流して夢から醒めた。


　目を開いた先にリリィベルがスヤスヤと眠っている。


　自分の手の先を見た。


　手はリリィベルのお腹に添えられたままだった。




「‥‥‥お前が‥‥‥っ‥‥呼んだのか‥‥？」


　大粒の涙がボロボロとこぼれ落ちた。





　リリィベルの身に宿るこの子が‥‥‥‥。


「っ‥‥ふっ‥‥‥そうか‥‥っ‥‥‥俺達だけじゃないよな‥‥っ‥‥‥俺達を繋ぐのは‥‥‥お前もだっ‥‥‥」






　テオドールは涙を流して笑った。


「っ‥‥‥愛してる‥‥‥俺達の、‥愛しい子‥‥‥っ‥‥」



　魂は巡り巡っていて‥‥


　リリィベルと一緒に、待って居てくれたんだ‥‥

　この転生を‥‥‥


　ああ‥‥ダメだ‥‥‥涙が止まらない‥‥。




　リリィベルと、俺の元へ‥‥‥



　再び来てくれた‥‥。





　〝お父さん〟と呼んでくれたのは、夢の中であっても、幻想なんかじゃない。



　確かに、そう呼んだ。


　あの思い出の溢れる公園で、思い描いたあの願いは‥‥

　時を越えて、新たな命となって、やってきてくれた。




　杞憂だった。同じ子ではないであろうと考えて居た事は‥‥。




　ずっと、待って居てくれたんだ。



　俺達が再び出会い、リリィベルのお腹に宿ることを‥‥


　ずっと、待っていたんだな‥‥‥






「ぅぅっ‥‥‥今度こそ‥‥‥

　この腕に抱いてっ‥‥‥死ぬほどっ‥‥お前を愛するからっ‥‥‥



　安心して‥‥‥っ‥‥‥今度こそっ‥‥生まれておいで‥‥‥。」





　笑顔で待ってる‥‥‥。



　君がこの世で大きな声で泣いて、2人で抱き締めて‥‥。





　この世の素晴らしさを‥‥‥



　一緒に見よう‥‥‥



　そして、たくさんの愛を、たくさんの人々からの祝福を‥‥。



「‥‥‥‥ふぅ‥‥‥っ‥‥‥涙は、お前が産まれる前に‥‥‥。」






　悲しい涙は、もう流さないよ‥‥‥。





　俺達は、この世界で生きているから‥‥‥。