自分大好き姫と不細工な犬

ヒースの秘密と愛するということ

8

　メイドたちが持ってきた切り花の香りに誘われ、アンナは目を覚ました。宿題はふたつあったけれど、もう一つが終わっていない。
　一番死んで欲しくない人。やっぱりお父様とお母様かしら、とアンナは思った。ひとりっ子のアンナの家族は両親だけだから。
　それでもアンナは色々な人に当てはめて考えた。
　やっぱりヒースのことがアンナの心に最後まで残った。半年前までいなかったヒース。なのにヒースが死んでしまったらと思うと心が凍りつきそうになる。
「だめだわ。そんなのやっぱりだめだわ。ヒースがいないなんて考えられない」
　身震いして言ったアンナにメイドのリリーが、
「姫様？　 大丈夫ですか？ 　お着替えの時は手鏡をこちらに……」
　と声をかけ、手鏡を受け取ろうとした。そのとき。
「あ！」
　リリーが手を滑らせ、手鏡が落ちた。
　カシャーンと大きな音をたてて鏡が割れる。
　その音にヒースが何事かとこちらを向いて、慌ててアンナの顔色を伺った。
　リリーは声も出せずに震えていた。
「あら、割れてしまったわね。お気に入りだったのだけど……。また作らせればいいわね。リリー、怪我はない？」
　アンナの言葉にはっと我に返ったリリーは、
「も、申し訳ございません！！」
　と深々と頭を下げた。
「いいのよ。鏡は物だし、壊れても仕方ないわ。片付ける時に手を切ったりしないようにね？」
　そんなアンナにリリーは涙を浮かべた。
「ありがとうございます、アンナ様！」
　ヒースもほっとする。
「アンナ様、成長されましたね」
　ヒースがアンナに言うと、
「成長？　私はよく分からないけど……」
　と当のアンナは自覚がないようだった。