自分大好き姫と不細工な犬

ヒースの秘密と愛するということ

7

　夜が訪れ、アンナはベッドに入って考える。世の中にふたりぼっちになることを。そのとき誰とがいいかを。
（世界に私はひとりぼっちでも鏡さえあれば平気よね？）
　アンナはこの部屋で誰にも会わずにひとりでずっと過ごすことを想像した。食事をするときもひとり。誰も部屋に訪れない。誰とも話さない。一日中ひとり。ヒースと会う前はそんな暮らしに近かった。なのに。
（あ、あら……？）
　アンナの目から涙が一筋落ちた。
（何かしら。胸の奥がなんだか苦しいわ）
　アンナは無意識にヒースを探した。ヒースはいつものクッションの上で寝ていた。アンナはなんだかホッとしてもう一度ベッドに入る。
（私、今はひとりぼっちでは寂しいわ。じゃあ、ヒースがいたらどうかしら？）
　ヒースは毎日色んな話をしてくれる。そして、ヒースは物事に動じないので頼もしい。不細工な顔を見ると今では心が和むし、抱きつくと温かい。ひとりと一匹で見知らぬ土地を探検して回るのは楽しそうだ。
　アンナは想像して少し楽しくなってきた。
（じゃあバルザックとだったらどうかしら）
　バルザックは容姿は端麗だから、見る分には不足はない。ただ、口下手なバルザックといると会話が弾まない気がした。
（バルザックのことは普通に好きよ。なのに、変ね）
　真面目で腕が立つから安心感は得られるだろうけれど、バルザックとふたりでいても楽しそうとは思えなかった。
（お父様とお母様は？）
　両親のふたりとは実のところあまり会話をしたことがない。バルザックとよりも何を話していいか分からなかった。　
（私を産んでくれたことには感謝しているわ。でも、私の機嫌を伺ってばかりのふたりとずっといるのは苦痛かもしれない）
「やっぱりヒースとがいいわ」
　呟いたアンナにヒースがピクリと反応して、キョロキョロと辺りを見回す。だが眠気には勝てないようで、また規則正しい寝息が聞こえてきた。そんなヒースにアンナは笑いをかみ殺す。
（不思議ね。ヒースは私の中でこんなにも大きな存在になっているんだわ）
　幸せそうに寝ているヒースを見ていると、あふ、とアンナの口から欠伸がもれた。色々考えて疲れたアンナはヒースとふたりで旅する想像をしながら眠りについた。