Rely on

alcohol

7-2 【挿絵あり】

　空になったグラスに、二杯目の白ワインが注がれる。
　酒に不慣れな舌で味わうワインはまろやかな甘さで、不思議と気分を向上させてくれる。

「美味いだろ、遠慮せずもっと飲め。どうせお前のことだから、こんなの滅多に飲めないだろ」

　昇良は新しいボトルを開けた。
　彼は、ソファーに身を預けグラスを傾ける姿が随分と様になる男だ。

　自我が残っているうちに止めなければと思いつつも、横目で見る昇良に飲酒をやめる気配がないので、朔斗も何となく飲み続けた。

「この世っておかしいことばっかだよな、俺らみたいなクズばっかり生き残ってさ……」

　昇良が急にそんなことを呟き、気だるそうに天井を仰ぐ。

「……死にたい奴ほど生かされて、生きたい奴ほど死んじまうんだから……」
「あの、もうお酒やめたらどうですか……、だいぶ酔ってみるみたいだし……」
「は、お前も酔ってんじゃん。顔赤いぞ」
「酔ってません……」
「じゃあなんだ？　今度は熱でも出したのか？」

　面白がって朔斗の額に手を宛がった昇良だったが、すぐにその表情が強張る。
　沈黙が過ぎり、先入した恐怖感から、思わず目を逸らした。

「……お前、なんかさつきに似てるわ……」

　思い掛けない台詞に、彼を一瞥する。

「わりぃ、……ちょっと飲みすぎたかも」

　自嘲的に笑うも、昇良の視線が朔斗から離れる事はなかった。
　上気する顔を直視され、羞恥心が限界に達しかけた時、不意に彼の手が頬に触れた。

　酔いが回っている所為で、力が入らない。それどころか、酒に思考力が奪われて、逃げる気すら生まれてこない。

　暫く見つめあい、昇良は徐に唇を合わせた。
　ゆっくりと唇が離れ、もう一度触れ合う。それを何度か繰り返すうちに、体は熱を帯びていった。

　程なくして、塞がれた口唇の隙間から舌が潜り込んでくる。逃すまいと両手で頬を包まれ、口中が支配される。粘膜や唾液が激しく絡み合い、さらに思考は霞んでゆく。
　くぐもった声や余裕のない吐息が漏れ、気が付けば、朔斗の体は押し倒されていた。

　そこから先は、剥き出しになった欲望を酒の力だけで受け止めるのみだった。