うそつきな友情(改訂版)

第30話

　化粧をすれば、女の子に見えないこともない史彦君と、どんなに頑張ってもヤローだと分かるこいつ。

　顔の造形の優劣はタイプが違いすぎて比べようが無いが『この顔なら同性おとこでもお付き合いできる』という題材で調査するならば、史彦の圧勝ではないだろうか。普通。おそらく。一般的に。

　天使と悪魔なら、絶対天使に微笑んでいただきたい。

　それなのに何故だろう。
　どうして俺は、こいつの方が良いな。なんて思っちゃうんだろ。

　ウソの笑顔でもいいや。ホントは嫌だけど、それすら無くなる方が嫌だ。

「えっと体調大丈夫か？熱あるのに無理するから倒れるんだぜ。クッションにしちゃった所為もちょっとはあるかもだけど……それは、謝るよ。ゴメン」

　間近にある瞳にどぎまぎしている自分を誤魔化すために、必死に喋り続けた。

　ホントは、久賀の視線を逸らさせない為だった。

　心が勝手に暴走している。
　もっと、と……叫んでる。

　もっと笑って。
　もっと喋って。
　もっと構って。
　もっとその目を俺に向けて。

　夜の闇色の瞳が、心をざわつかせた。
　
　知りたい。近づきたい。さわりたい。抱きしめてキスを……ああ、そろそろ知らないフリをするのも限界だ。

　多分、じゃなくて、おそらくでもなくて、きっと。

　俺は、こいつに。

「お前さ、あんな場所で寝るのは止めろよ。体調が悪化するだろ。それからっ……」

　言葉の途中で、唇を塞がれた。
　赤い髪が視界の端っこで揺れている。
　口内に侵入してきたあっついモノが唾液を送り込んできて、舌を攫さらっていった。
　吸われて弄ばれて、頭の中がスパークする。

　久賀がナガノさんから金を受け取るのを目撃したあの日。
　あの時の、飢えにも似た渇望はどこから湧いていたのだろう。
　今はただ、舌の熱さに驚いて、逃げることしかできないのに。

　俺は与えられる熱さに戸惑う中で"違う"と、だだそう繰り返した。

　欲しいのはコレじゃない。
　俺が欲しいのは、このキスじゃない。

　カラダがとろけるようなコレではなくては、心が踊るアレがいい。


　心が震えるキスが欲しい。



　望みは、何一つだって叶わなかった。
　近づきたくても近づけず、触れたくても触れられない。

　ちゅっと、大きな音を立てて離れていった唇。
　情熱的な行為とは裏腹に、夜の闇色の目は悲しい程に冷たかった。

　その視線に心が抉られる気がした。

　愛がないのに、求めるようなキスをする。
　奪うようなキスをする。

　友情さえ、コイツの目の中では、カケラほども見つけられはしないのに。

「やっと静かになった。うるさいって言ったの聞こえなかった？」

　口を塞ぐぞって忠告はしたでしょ？と冷たい目が語っている。それから、ふいっと視線が逸らされた。
　もはや、視界に入れるのすら、必要ないと言われたみたいだ。


　ズキズキと胸が痛んで、無意識に後ずさった。

　俺が騒いだから？しつこくかまったから？ヒトにばらすなって言ったのを無視して、保健室に連れて行こうとしたから？
　だから、そんなにキツい目で俺を見て……いや、もう冷たい目さえも向けてはくれないのか。

「トーモ。お腹空いた」

　ツインテールさんの肩を抱きしめて頬を擦り寄せ、甘えながら久賀が笑った。
　嘘みたいに明るい声音だ。

　ちらりと覗く横顔には、俺に向けるのとは確実に違う、幸せそうな笑みが浮かんでいた。

　ぐしゃぐしゃに心が握りつぶされる。
　この男の仕草や言葉や視線や表情に。
　握りつぶされる。

　久賀は、俺に向けるうそつきな笑顔ではない、本物の笑顔を向けながらツインテールさんと楽しそうに歩いていく。
　俺はただ茫然ぼうぜんと、その背中を見つめることしか出来ない。

　教室で見慣れた背中は、一度だって、振り返りはしなかった。

「なぁ。だいじょーぶかよ、あんた？」

　ふっと視線が遮られて、久賀の背中が見えなくなった。
　ブリーチの明るすぎる金髪。
　心配そうな顔をしながら、ヤンキーくんが首を傾げた。

　意識して、ぱちぱちと瞬きをする。

「……あ、ああ、うん。平気」

　心臓はキスの名残で早鐘を打つのに、胸の真ん中は穴があいているみたいに静かで暗い。

　涙は浮かんでこない。
　痛くて痛くて仕方ないのに、泣けなかった。
　あまりにショックで。
　何か大きなモノが喉を塞いでいるような不快感があった。

　ああ…………嫌われた。

　はじめから好かれてはいなかった。だけど、嫌われても、無かったように思える。

　でも、もう無理だ。

　ウリをばらすぞって脅してしまった時より、家族のことをしつこく訊いた時よりも、冷たい目をしていた。

　嫌われた。
　もう、きっと教室で会っても、話しかけてくれない。

　きっと。

「おい、行くぞ西河原。昼飯食いっぱぐれる」

「うん、分かってるよ。ねぇ、ホントに大丈夫？」

　何だよ。このヤンキーくん見かけによらず良いヤツなのかな。
　誰かの小さな優しさに心が揺れた。