うそつきな友情(改訂版)

side久賀3-1

　苦い鉄の味が口の中に広がった。
　殴られたところがズキズキと痛み、怒鳴り声が耳の中で反響する。
　指先一本を動かすことでさえ億劫だった。

　痛いことが好きなわけではないが、一円にもならない喧嘩はしない主義だし、そもそも、多勢に無勢過ぎて逆らうのもメンドーだ。
　
　なにが目的かは知らないが、早々にヤられたふりをして降参した方が、怪我も少なくて済むかもなぁ。と、無抵抗で相手の蹴りを受けた。

　ガッと顔を蹴られた衝撃で脳みそが揺れたのかクラクラした。
　どうやら相当、根深い恨みのよーで……まさに自業自得ってヤツだな。記憶にねぇーけど。
　因果応報を身を持って体験中な俺は仕方ねぇけど、尾上は災難だったな。
　巻き込んで悪ぃな……って気持ちは多少わいたが、うん、スマン。まぁ、俺を痛めつけることが目的なら、そんなにヒドい事はされないだろう。多分。

　コレに懲りたら、アイツも今までみたいに不用意に近寄っては来ないだろう。
　ままごと遊びのようだったが、友情というものも体験出来たし、未練もねぇ、な。

　―さようなら

　唇が勝手に形をつくる。音にならない別れの言葉。

　男が何かを叫びながら、足を振り、腹に靴の爪先がめり込んだ。ご丁寧に鉛いり。
　赤色の唾液を路地に吐き出した。
　ツンと、鼻の奥を刺激する、懐かしい臭い。

　目を閉じれば、薄汚い路地は月に照らされた夜のものへと変わり、血と生ゴミの臭いが、昔の記憶を引っ張りあげた。

　たばこの煙。
　殴り合い。
　アルコール。
　女の乳房。
　月の光と人の影。
　湿った風。
　赤いルージュ。
　安っぽい音楽。
　一夜の慰み。
　死神のあたたかな掌。


　それらは一瞬で流れていって、もっと深い場所にある古い記憶を思い出していた。

　波の音がする。
　あるはずのない海が見える。
　潮の満ち引き。
　雲の白さ。
　太陽の眩しさ。
　そして。



「俺を見ろ！緋色！！」

　髪の毛を乱暴に掴まれて無理やり顔の向きを変えられた。

　ウルサいな。
　少し黙ってくれないだろうか。
　いま、俺は、孤独に浸っているのだから。
　孤独の中にある、幸せな過去を振り返っているのだから。


　広い海岸で、見えるものといえば、白い雲と波と灰色の砂、青い空と海と水平線。

　偽物みたいに綺麗な場所で、たった一人、立ち尽くす。

　俺の側にはもともと、それほど多くのヒトが居たわけではないけれど、みんな離れていって、遠くへと、去ってしまった。

　そうだな。
　最初にいなくなったのは、俺の父親だった。

　正確には父だと信じていた人。
　写真でしか知らない彼は物心つく頃にはすでに亡く、俺を産んだ女が疲れきった顔をしてどこかを見ている姿と、酒に酔って大声で喚く男の姿が一番古い記憶だった。

　痛かったでしょう、可哀想に、と一番はじめに俺を憐れんだのは誰だっただろう。
　看護師だっただろうか。救急隊員だっただろうか。既に記憶にはない。

　母親と養父(といっても正式な家族ではなかった)が居なくなった次は、上の兄の番だった。
　優しかった叔母と叔父も離れていって、向けられる感情は憐れみと優しさから、憎しみへと変わった。

　殺しても、殺したりないくらいの憎悪。
　仕方がない。俺の咎だ。

　寧ろ憎んで貰えて良かった。
　寛大なる理解なんてものを示されていたら、俺の精神は崩壊していたかもしれない。

　優雅や西河原とも、永遠には居られない。
　気儘な西河原は、そのうちふらりっと何処かへ行ってしまうだろうし、優雅も、そこまで友情に熱い男ではない。ただの腐れ縁も、いつかは終わってしまうだろう。

　トモ。可愛い、ふわふわな魂を持った、天使みたいなトモ。
　キレーなキレーなアイツは、濁った泥水みたいな俺の側にいちゃいけない。きっと俺は目的の為なら、トモの手だって振り払えるんだからさ。
　心だって痛まないんだから。

　あー、それなら史ちゃんも一緒か。
　俺の兄さん。心配性な兄さん。
　いつか、ヒロさんと幸せになってね。
　そしたら、この世の俺の未練が一個減るからさ。

　ミナ。ミナミ……美波。
　美しい海を名前に抱いた子。それから母親の亜由美さん。
　懺悔してもしたりません。
　いつか気紛れな神様が微笑んでくれたら、罪悪感が一つだけ消えるだろうか。


　さぁ、周りを見渡してみよう。
　なんとも閑散とした光景ではないか。


　もともと、多くを持っていたわけじゃ無い。
　もともと、多くを望んだわけじゃ無い。
　
　頭を撫でてくれた、あたたかくて大きな掌が愛しかった。
　真夏の太陽に灼かれながら、あのヒトと小さな俺が海岸を歩いていく。



『龍二。友だちは出来たか』


　そう訊かれて、俺はなんと答えただろう。
　曖昧に笑って誤魔化しただろうか。
　
　俺はね……俺は、友人なんて要らなかったんだよ。
　今も昔も、欲しかったのは、ひとりだけだ。
　大切なのも、大好きなのも、愛したのも、たったひとりだけで、あんた以外はどうでも良かった。

　あのころと変わらず、俺は歪んだままだ。
　俺の歪みがあんたを苦しめて、たくさんのヒトを不幸にしたのに、俺はちっともマトモになれない。

　あんたへの……あなたへの思いが消えません。


　ゴメンナサイは飽きるほど繰り返した。
　愛しているは目眩がするほど心で唱えた。
　涙はとっくに涸れてしまって、あなたを越える大好きは一つもなくて、俺の心は死んだままだ。

　ただ、あなたの姿を繰り返し夢で見る。
　幸せで孤独な海辺で、あなたの夢を見る。

『龍二、友だちは出来たか』

　あの日とおんなじ姿のあのヒトが、16歳の俺の隣に立っている矛盾。
　夢の中の出来事なのに、おかしくて笑えた。

　抱き締めたかったけれど、怖くて出来なかった。

「友だちなんて、いらないよ」

　愛情だって、今更望んだりしません。
　誰に憎まれても良い。嫌われてもいいよ。奇跡の対価が、あなたと永遠に引き離される事でもかまわない。

　ただ、あなたが生きて笑って幸せになってくれるなら、それ以上、望んだりしないから。

　だからどうか、あと一度だけ……。

「いいかげん、帰ってきてよ。俺は醜い獣のままで十分だし、トモダチもいらないからさ……。夢の中でしか逢えないだなんて、悲しすぎる」

　次が、永遠の別れでも良いから、もう一度だけ、現実のあなたに愛してると言わせて下さい。
　そうしたら、空の彼方と世界の端っこほどに離れ離れになったとしても、空を見上げて、あなたの幸せだけを願って、俺は、世界の端っこで死んでいけるのに。