サウザンド・ジョブ・オンライン ～あるみならい僧侶の話～

第２章 出会いの街 編

069 ”夢”の続行 <04/05（金）PM 03：29>

　※※※　注意　※※※

　ただいま [夢の洞窟] 中です。


　大量だったり、黒かったり、テカってたり…そういうのが苦手な方は、しばらく読み飛ばしていただいた方が良いかと思います。ご注意下さい。

　[夢の洞窟]終了まで『目印』として、『無理矢理サブタイトルに”夢”の文字を付けていこう』と思います。よろしければ参考にして下さい。

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　出会いの街[ヘアルツ]の西（←）の岩山にある[夢の洞窟]を探索中の俺達３人は、『最初の小部屋』で宝箱を２つ、『次の小部屋』で更に２つの宝箱を発見しアイテムを入手した。
　続く３つ目の『中部屋』で、更に３つの宝箱を発見し、周囲の大量の『オイシイ』モンスター『Ｇ竈カマド』LV16を、『条件』を満たした『狂戦士』…ケイ１人の『無双』により一掃し、ドロップと宝箱の回収も無事終了する。
　そして十字路？の直進（右）通路先の『らっきょう』部屋で８つ目の宝箱を回収し、『スライム』部屋では２つの宝箱を発見、１つの宝箱を諦め、１つの宝箱を回収したのだった。


「一旦出て、外の空気を吸いたい気もするが、ここまで≪かなり時間がかかってる≫し、このまま続けるか？」
　…と『リーダー』のヒイラギが俺達に相談してきた。

　「………」『スライム』LV32の居た（あった？）部屋で、宝箱を１つ諦め、もう１つの宝箱を回収した俺達は、残っていた『元の入り口へと戻る通路』を通り、その通路で『Ｇ竈カマド』１体に遭遇し、何事も無く普通に討伐してドロップの竈汁かまどじるを回収、最初の『大きめの北に伸びた長方形の大部屋（もしくは広い通路？）』まで戻って来ていた。
　これで、『東（→）の脇通路』は全て見て回った事になる。

北（↑）
┃
┃
┠─ 　→　これまで探索していた『東（→）の脇通路』
入り口

（※↑大雑把に この様な感じです）


「面倒だ…　このまま続けよう」
「そうですね、続けましょう」
　ケイと俺は、このまま『探索の続行』を提案する。

　「………」正直一旦、外に出てしまうと≪二度と入りたくなくなりそう≫だ。
　格闘技（ボクシング？）とかで、無心に殴りあっている間は平気？　なのに、一度座りこんでしまうと、立てなくなる…　みたいな？
　マラソンなどの長距離走などで、立ち止まったり、座ったりすると、再び走り出せなくなりそうで、ずっと立ったまま、歩いたり軽く走り続けているような？

　とにかく『出たら終わる』　…そんな予感がしてならない。
　”ドーパミン”、”アドレナリン”、”βｰエンドルフィン”、”セロトニン”…、緊張だか、麻痺だか、興奮状態だか、高揚感だか、酩酊感だか、何だか知らないが、≪そんな感じの”何か”≫が、今の俺をギリギリ支えてくれている（多分）。
　「よく覚えとけ。[夢の洞窟]ってのは、平常心で、クールで居ちゃ≪ならねぇ≫んだ」、冷静になっちゃダメだ。頭カラッポで流されてないと、≪全員でカッカしているべき≫だ。


「それじゃそうするか。ま、その先が、すぐ『行き止まり』かもしれんしな」
　そう言ってヒイラギが笑っている。まぁ確かに「大きめの通路（大部屋）だから」といっても、しょせんは『ランダム生成』されたモノだしな。

「そうだ…　場所が場所だし、（ワクチンを）かけ直しておきますね」
「お～そうだな、頼む」
　まぁ現状それほど『MP管理』が厳しいわけでも無い。
気付いたら”かけ直しておけば良い”のだ。

「では　…万能抗原体[オールマイティーワクチン]　はいOKです」

　「………」幸いここまで誰も『感染』していない。少しは効果があった、のか？
　しかしまぁ『狂戦士』のケイが≪凄い火力≫ですぐに戦闘を終わらせているから、『通常のパーティ』と比べて、格段に≪戦闘時間が短い≫んだよな。
　戦闘時間が短いから、被弾も少ない。だから『感染』する確率も低い、…つまり『ワクチン』があっても無くても”関係無い”のかもしれない…という。

　ちなみに、こういう『かけ直し』の場合は、治癒、支援回数に『カウントされていない』らしい。≪完全に切れて≫から再度かけ直せば良いのだが、それで『状態異常』を食らうと馬鹿らしいので、俺はMPに余裕がある時には、ケチらず『かけ直す』事にしている。
　こういった効果時間は、かけ直す事で『重複』したりはせず、上書きされている様だ。
例えば”効果時間が10分”のスキルなら、

×残り10分 →残り5分 →かけ直し →残り15分 では無く、
〇残り10分 →残り5分 →かけ直し →残り10分 である。


「よ～し、それじゃ北（↑）ルート？の探索開始だ」
「あぁ」
「了解です」
　ヒイラギの合図で、ケイを先頭に俺達は『北（↑）ルート？』の探索を開始した。
　ここは今までの通路の３倍ほどと、かなり広くなっているので、虫達もそれほど混雑せず”普通に歩く程度”の『快適な速度』で移動出来る。「ガササササ…」、「ブーン」、「バササ…」、「キチキチキチ…」、と『陸海空３軍の覇者』達がスムーズ？　に退散していく。

　そうして快適に『広い通路』を歩いていくと、前方で少し右にカーブしているようだ。そこに近付くにつれて、少しずつ移動速度が落ちてきた。
　段々と右に曲がりつつ狭くなっていっている、”３車線”だったのが、いきなり”１車線”になる…みたいな感じだ。そりゃ混雑して渋滞しだすだろう…　
　あっという間に『快適な移動』の時間が終わり、『牛歩』に戻った。

　「まぁまぁ、そう急がずに。[夢の洞窟]観光を楽死たのしんで、ゆっくりして逝ってね？」、とヤマコウが…　殴るっ、絶対に殴るっ。

　再び”ゆっくり”と歩きながら、周囲を（嫌々）警戒しつつ歩いていく。右に少し曲がった後は、また左に少し曲がり、結局は北（↑）へと続いている様だ。

「おっ！」
　ヒイラギが声をあげた。見ている方を見てみると、曲がり角の陰になっていた”通路の左の壁”付近の虫地獄の中から、宝箱が姿を見せ始めていた。

「お～」
　思わず俺も声が出る、これで計１０個目（スライム宝箱を除く）だ。「祝、宝箱二桁突入～」である。しかもこんな『通路にある』という事は、この先の”宝箱”も無事？　という可能性が高い。（まぁ”罠LV”が高すぎて”諦められた宝箱”という可能性もあるが）

「よっしゃ、それじゃ少し離れててくれ」
　虫達が退散しきったのを見てヒイラギが宝箱に向かう。ケイは通路の前方を警戒し、俺はいつものように回復の用意をしながら成り行きを見守る。

「さて　…分析：罠[トラップアナライズ]」
　ヒイラギがスキルを使用し、宝箱の上面部から下底部に向けて『光る板状のモノ』がス～っと降りていく。

「罠は『仕込み刃』、で…　罠LVは32だ」

　「………」『仕込み刃』、俺達が[山の洞窟]１層で諦めた『居合いの達人』の様なトラップだ。識別せずに開けた場合、やはり『不意打ち』補正で『クリティカルヒット』する。
　『僧侶』LV12の俺が、この宝箱を開けようものなら、『LV32のクリティカル攻撃』を食らうのである。『Ｇ竈』がケイに『一刀両断』されていた様に、開いた隙間から≪高速でなぎ払われる刃≫によって、俺もズバーッ、と『真っ二つ』にされる事だろう。

「ま、大丈夫だろう　…解除」
キンッ！
　ヒイラギは少し考えた後で『解除』にかかり成功した。お馴染みの謎の金属音（罠解除成功音）がして、錠前がポトリと地面に落ち、霞んで消滅していく。

「え～っと…　また俺か？」
「あぁ、さっさと開けろ」
「はい」
　一応確認してからヒイラギが宝箱をガバッと開ける。
宝箱の中から取り出したのは……　『斧』だ。じっと見つめてみると、

《名：鋼の斧　所有者：ヒイラギ　〈警告〉取得すると窃盗となります》

「おぉ、『白アイテム』ですね。おめでとうございます」
「良かったな」

　「………」俺達の様な『鑑定スキルの無い』プレイヤーは、ノーマル装備品（0、白、基本）だけ『辛うじて鑑定出来る』ため、ノーマルアイテムだけが『確定名』で”入手出来る”。（という設定である）

　装備品には、『初回鑑定ボーナスが無い』ので、鑑定して売ると「鑑定代分が損」である。つまり最初から鑑定されているノーマル装備品は「鑑定代が不要なので得」である。

　さらにTJOでは、『（不確定名）の装備品は、装備出来ない』。
　そのため探索中に『+3武器』などを入手していたとしても、『活躍するのは次回の探索から』…という事になる。その点ノーマルアイテムは『確定名』なので、すぐ装備出来る ＝ 『即戦力』となる…という利点がある。
　しかし『鑑定が出来るプレイヤー』がいれば、≪これらの利点は無くなる≫し、長い目で見れば、『鋼の斧』より『鋼の斧+3』の方が『絶対に良い』ので、ノーマルはしょせんノーマルなのだ。

　そんな訳で、初心者の内は（不確定名）の付いた品を喜び、ノーマルアイテムを「また白アイテムか」…等とガッカリしたりするのであるが、『TJO経験者』や『高LV者』になっていくに従って、「よっしゃ、白アイテムだ」、「やったな」等と喜ばれる様になる。
　いかにTJO経験者、高LV者が『”灰色アイテム（”-9” ～ ”-1”）”に苦しめられてきたか』を物語るといえよう。普通って素晴らしい…　ふ・つ・う。しかし”普通”で満足していては、”レアアイテム”や”高品質品”は手に入らないのだ、ヤマコウめっ。


「おぅ、まぁ『斧』ってのがなぁ」
　…と、ヒイラギは笑いながらも、頬をポリポリかいて微妙な喜び方をしている。

　「………」『斧』とは、『山ゾック（斧）』LV6、『盗ゾック（斧）』LV8先輩で、”お馴染み”？　の『切断、衝撃』属性の武器である。

　この２体は、高STRで『攻撃力は高い』のだが、『動きが鈍く、緩慢』であるので、初心者に多く狩られるモンスターであり、どちらも『通常』ドロップが『青銅の斧』、『レア』ドロップが『鉄の斧』なので、多くのプレイヤーが『斧祭り』を味わっている。
　最初は嬉しいのだが、すぐに「NPC売りするしか無い」、という事がわかり、ガッカリする事になる。（溢れかえっていて、知人に無料で配っているような状態なので、わざわざ買ってくれるプレイヤーが居ないのだ）

　今回ヒイラギが入手したのは『鋼の斧』なので、『青銅の斧』や『鉄の斧』よりマシなのだが、それでも多くのプレイヤーが、「もう『斧』はいいよ……」という感じで、つまり『あまり人気が無い』のだ。

　さらにケイが使用しているのは、『鉄の大剣』であり、同じ『切断、衝撃』属性だから不要だし、ヒイラギも、『切断』の『鋼の剣』、『打撃、衝撃』の『鋼のメイス』と、あまり『鋼の斧』の出番は無さそうだ。

　しかし『斧』というのは、戦闘以外でも『使い道』がある。
売らずに『道具として活用する』のもアリだろう。


「他には無いな…　先に進むぞ」
　とケイがゆっくりと北に向かって歩きはじめる。

「おぅ、そうだな」
「了解です」
　ヒイラギは『鋼の斧』を『インベントリ』に放り込み、ケイの後に続いて歩き始め、すぐに俺も続く。虫通路の前方は北（↑）へと伸びていて、また少しずつ広がってきている？　のか、『陸海空３軍の覇者』達の退散速度が上がってきていた。
　視界の右下の方へ意識を向けると<04/05（金）PM 03：33>と表示されていた。


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LV:12（非公開）
職業：みならい僧侶（偽装公開）（僧侶）
サポートペット：ミケネコ／三毛猫型（雌）
所持金：4,961G
武器：なし
防具：布の服
所持品：15/50　初心者用道具セット（小）、干し肉×21、バリ好きー（お得用）90％、樽（中）90％、コップ（木）、サクランボ×1、鋼のナイフ、鉄の斧、青銅のブーツ、賞金首の首輪[†カムイ†]懸賞金：94,000G、鬼王丸×2、弓（不確定名）、鉄のブーツ、棒（不確定名）、篭手（不確定名）


万能抗原体[オールマイティーワクチン]　あらゆる状態異常、病原体への抵抗力をあげ予防する。万能だが過信は禁物、感染してからは効果が無い。

※実は、『状態異常』に対して『抵抗失敗』や、『感染の判定』が出た場合に、『90％の確率で強制的に回避する』という結構『強力な効果』なのだが、「何度回避しても運悪く元の”感染などの判定”が出まくる」、「運悪く10％に当たる」等で、プレイヤーにとってみれば「食らう時は食らう」ため、『気休め』呼ばわりされている不憫ふびんなスキルである。


「ぞっこ～」
「そうだな…　１度冷静？　になると、多分しばらく入れない」
「れいせ～？」
「あぁ、夢中になってて”感覚がマヒ”していたり、”慣れていた”のとかが、”我に返ったり”、”リセットされる”危険がある」
「われにかえったりせっと？」

「雪の中を走り回って遊んでいたのに、１度家に帰って”あったかい物”を食べて温もったら、コタツから出なくなる子供…　みたいな？」
「こたつ！！　ご主人さま～　こたつ～」
「しまった！！」