サウザンド・ジョブ・オンライン ～あるみならい僧侶の話～

第２章 出会いの街 編

077 もうちっとだけ続くんじゃ（本当） <04/05（金）PM 05：26>

　出会いの街[ヘアルツ]の西（←）の岩山にある[夢の洞窟]を探索した俺達３人は、大量の『Ｇ竈カマド』LV16と、数体の『Ｇ百足』LV18、それからLV21の『ミミック』を討伐した。
　そして合計で『１５個もの宝箱』を発見、１つは『スライム』付きであったので諦めて、『１４個のアイテムを回収』して無事にダンジョンより脱出した。
　フィールドに戻った俺達は装備を整えてから、近寄ると襲って来る『アクティブモンスター』達を、”行き”と同じく大きく迂回して戦闘を避けながら、出会いの街[ヘアルツ]『南口２前の広場』へと戻ってきたのだった。

◆◆◆　出会いの街[ヘアルツ]『主要街路』イメージ図　◆◆◆
（※東１、南１の十字路の中心にクリスタル）

　　２　１
　　北北
２西╋╋東２
　　 ┣┫
１西╋╋東１
　　南南
　　２　１


「よ～し、無事に街まで戻って来れたな」
「あぁ…」
「帰りは早かったですねぇ」

　「………」[夢の洞窟]の入り口から、『西口１方面に繋がる石壁の切れ目』を避けるために、南（↓）へと進み、それからしばらく東（→）へと進んで『切れ目』を通り過ぎた辺りから、北東（／）へと進んで、[ヘアルツ]の『南門２』を目指して帰ってきた。
　”行き”は『岩山』の[夢の洞窟]の正確な位置と、距離感？　が掴めないため、カクカクと無駄のあるルートだったが、”帰り”はオートマッピングでMAPも埋まり、≪位置関係≫も分かっている。南（下↓）へ進んで『切れ目』を避けたら、北東（MAP右上）の『南門２』を目指して最短ルートを進めば良い。（もちろんモンスターは迂回したが）
　そのため、”行き”より、短い時間で帰ってこられた…というわけだ。

岩山　　━━━┻━━━南門２━━━╋━━━南門１━━━┛

（※大体こんな↑イメージです）
[夢の洞窟]は岩山全体の≪ほぼ中間地点≫の南側の麓ふもと辺りです）


「さて、一応これで探索は終了だ」
「はい、おかげさまで『経験値』も『G』も、思った以上に稼げたと思います。ありがとうございました」

　「………」まぁ正確にはクリスタルでチェックしたり、鑑定してみないと、「どれだけ稼げたか？」…はわからないのだが、ケイが『狂戦士』だったので、被ダメージが多く、しかも安定？　していたため、治癒回数、経験値はかなり良かったはず。
（通常のパーティだとノーダメージだったり、『壁役』が頑強で治癒経験値があまり稼げない…という事も多いのだ）
　宝箱も大量だったし、何よりLV21『ミミック』のドロップ（”44,100G”）も貰ってしまったので、『G』も稼げている。
　嫌な嫌な[夢の洞窟]には、しっかりと「リターンがあった」と言っていいだろう。


「あ～…　そうじゃ無くてだな。え～っと、マサヨシはこれから何か用事があるのか？」
　俺の返事に対してヒイラギが苦笑し、頬をポリポリかきながら質問してきた。

「いえ……　まぁLVUPチェックしたり、食事したり…ですかね」
　時間は夕方、まだ『宝箱探し』には早い時間だしな。そう言えばLVUP次第では『南口１方面』だけでなく、『南口２方面』の宝箱チェックも視野に入るかもしれない。そうなれば『素材収集』が捗はかどるな。

「よっしゃ、そんじゃ≪もうちょっとだけ≫付き合え」
　そう言いながら、ヒイラギが俺の肩に手を回して北（↑）の方へと引っ張っていく。

「え？　いや…　俺は……」
　いつもの様に、さっさと≪解散するつもり≫だったので、若干戸惑っていると、

「まぁまぁ、いいからいいからｗ」
　と、ヒイラギが笑いながら、肩に回した手でバンバンと叩く。ケイは何も言わずに黙って俺達に付いて来ていた。

・
・
・

　『南門２』から帰ってきて、真っ直ぐ北（↑）へとヒイラギに連れて行かれた俺は、『中央西』の区画の丁度”中心部”？　辺りにやって来ていた。

◆◆◆　出会いの街[ヘアルツ]『区画（ブロック）』イメージ図　◆◆◆

□□　←北
■□　←中央
□田　←南

↑　↑
西東

（『中央、西』は、”■”のあたりです。”田”（南東）の中心にクリスタル）


「あの…　どこまで行くんですか？」
　肩を組んで居酒屋をはしごする、”おっさん”２人の様な体勢で、ヒイラギに連れられながら尋ねる。

「おぅ、もうすぐだ」
　ヒイラギは笑いながら答える。大通り？　を真ん中あたりまでやって来て、東（→）へと進路を変える。ケイも相変わらず黙って歩いている。
　……さらにそのまましばらく歩いてから、

「着いたぞ、ここだ」
　ヒイラギに言われて、見てみると…　プレイヤーショップ？　庭の門が開いていて『看板』が出ている。しかし看板には「営業中」としか書いていない。
　……いや”何が”（何を？）だよ？　さすがに不親切、説明不足すぎるだろ。

　そのまま３人で門から庭に入って石畳の上を進み、一軒家っぽい店？　の前に着いた。家の外壁には、適当な間隔で「川」と書いてある…　かわ？？？　店主の名字か何かだろうか？

　そのままヒイラギはズカズカと家の中へ入っていく。ケイも続いているので俺も後に付いていくと、

「いらっしゃい、１人500Gポッキリだよ！」
　と、威勢の良い店主？　が迎えてくれた。

「おぅ、３人分な」
「毎度～、今日は左だよ」
　そんなやり取りをしながら、ヒイラギが店主？の女性プレイヤーに1,500Gを払っている。

「いえ、俺――」
「いいから、いいからｗ」
　ヒイラギは笑いながら、さっさと払って、慣れた感じで左の奥の部屋へと歩いていく。ケイも歩いていくので俺も続いた。左の奥の部屋へ入ると、先に入ったヒイラギもケイも、装備を外して『インベントリ』に放り込んでいる。

「マサヨシは”そのまま”でいいぞ」
　装備を外しながらヒイラギが説明？　してくれた。

「はぁ…？」
　”そのままで”と言われたので、そのまま待つ。

「それじゃ行こうぜ」
　そう言いながら、ヒイラギとケイが、俺と同様『布の服』（初期装備）姿で、さらに奥の扉へと向かう。俺も２人の後に付いていく。そして扉を潜ると……

「は？……」
　思わず変な声が出た。先に行ったヒイラギもケイも『布の服』が装備（表示）されていない。当然俺も、何も装備していない。
　ミケネコさん待望？　の「ぜんら～？」だ。≪まっぱ≫である。

　「………」しかしさすが？　TJO。全裸帽子…全裸防止のためか、この部屋に入った瞬間から「不自然な湯気」で、「”あんなところ”は巧妙に隠されている」。
　抜かり無いね、お子様にも安心だ！　ヤマコウ△（さんかっけー）。
（※表示されてないですよ？　慌ててR18違反で報告しないで下さい）


「ははは、面白いだろ？　ゲーム時代には無かったもんなぁｗ」
　ヒイラギが笑いながら、壁際に向かい、適当な椅子に座る。そして桶？　でお湯を汲んで、ザバーッと頭からかぶった。

「うお～、気持ちいぃ～。ほらマサヨシも洗ってサッパリしようぜ」
　ケイもお湯をかぶって汚れ？　を洗い流しているようだ。皆様のご想像の通り？　ここは「公衆浴場」、「銭湯」の様だ。

　「………」確かに、ゲーム時代には『風呂』的な施設は無かった。言ってしまえば≪必要無い≫からだろう。
　裁縫職があるので『水着』的な服は、ビックリするぐらい大量に作製され販売されていたが、結局のところ≪ファッション≫であり、泳いだりするためでは無かった。

　しかしリアルっぽくなったのと、大工、裁縫等の生産職や、プレイヤーショップの機能で、『銭湯』を再現する事も出来た…のだろう。ゲーム的な部分があるから『風呂に入る必要は無い』のだろうが、やはりリアルっぽいと「全く風呂的なモノに入らない」のは気になってくる部分だ。特に今回の様な≪アレなダンジョン≫の後だと尚更だ。
　実際俺も「何か落ち着かない」から、朝起きたら洗顔等を行っているが、あれも厳密には不要だろう。気持ち、気分の問題なのだ。


「ふあぁ～生き返るぜ～」
　一通り身体を洗い終えたヒイラギが湯船に浸かって、おっさんくさいセリフを吐いている。まぁ確かに色々とアレな[夢の洞窟]探索で、身も心もボロボロだ。
　俺も手早く身体を洗って湯船に浸かる。

「ふはぁ～～～、これは…　いいですねぇ～」
「あぁ、癖になりそうだろ？ｗ」
　ヒイラギは笑いながらお湯で顔を洗っている。ケイも湯船の縁に頭を乗せて、気持ち良さそうに目を閉じている。俺もゆったりと湯船に浸かる。
　[夢の洞窟]でガリガリ削られた…　俺のSAN値が回復していくようだ。
（※TJOにSAN値や正気度といった概念はありません）

「前に一緒に探索に行った奴に教えてもらってな。手頃な値段だし時々利用してるんだが、変な事を考えつく奴もいるもんだよなぁ」
「そうですねぇ、”風呂好き”な人が集まって、研究したりしたんですかねぇ？」

　「………」ゲーム時代には無かった、難しかった、不要だった…　そんなモノ等も、多種多彩の色々な職人や、発想や工夫で、再現、実現出来るとしたら、『この世界』はゲーム時代以上に自由度が高い。
　ゲーム時代には”無かった”、”無理そうだった”…事も、「出来るかもしれない」「やれるかもしれない」と思う事が大事なのか？
　…これも、挑戦者魂チャレンジスピリット、開拓精神フロンティアスピリット？

　俺は、まだまだ『頭が固かった』のかもしれない。「TJOは挑戦を、開拓を求めている。安定と停滞とマンネリは悪なのだ。」　…そう頭で理解していた≪つもり≫だった。
　しかし『TJOに似たこの世界』で、「TJO（ゲーム時代）では、”こうだった”、”こうすればいいはず”」などという、”安定”や”マンネリ”、”停滞した思考”は、”悪”なのだろう。
　もっと柔軟に、挑戦し開拓しようとする精神を持たなければならないようだ……


「まぁともかく、マサヨシが参加してくれたおかげで、今回の探索は大成功だった。感謝してるぜ」
　”ビチャン、ビチャン”と俺の肩を叩きながら、笑顔のヒイラギにお礼を言われた。

「いえ、俺は…　回復しかしてませんし」
「いや…　助かった」
「そうだぜ、回復職が居なけりゃ、俺達は普通に『狩り』に出てた。そしたら他の奴が探索に行って、俺達が行った時には、『宝箱は全部無くなってた』かもしれん」
「まぁ確かに…　≪今≫[夢の洞窟]へ行ったパーティは、宝箱は≪ほとんど見つからない≫でしょうねぇ……」
　俺達が脱出し、周囲にプレイヤーが居なくなったので、いくらかPOP（出現）し始めているだろう。しかし『蟻酸ぎさん？』の入った『固定箱』は、『ボス部屋』などじゃ無いので、≪中々再POPしない≫はずだ。

「あぁこれからしばらくは、宝箱は≪期待薄≫だろうな」
　あんな”嫌な思い”をして、宝箱が全然見つからない…　「ようやく発見した！」と思ったら『スライム』付き……　悲惨すぎる。

「それに『ワクチン』？　のおかげで、『感染』もしなかったしな」
「う～ん…　≪おかげ≫なのか何なのか……」
　まぁ結果として誰も『感染』しなかったので、それでいいのだが。

　…そんな感じで湯船に浸かりながら、今日の探索の感想や、色々な他愛も無い話などをして、[夢の洞窟]探索での（心、精神？の）疲れを癒した。
　たっぷりと入浴してから銭湯？　を出たところで、

「また一緒に探索に行こうぜ」
「助かった…　また頼む」
「はい、また同じ条件で良ければ～」

　…と、別れの挨拶をして『解散』となった。

　視界の右下の方へ意識を向けると<04/05（金）PM 05：46>と表示されていた。まだ少々『宝箱チェック』には早い。つまり『晩飯』にも早い時間だ。

　「………」せっかくだから、この辺りの『プレイヤーショップ』や屋台？　を適当に覗いてみるかな。
　そう考えた俺は、ぶらぶらと『中央西』区画の散策に繰り出したのだった。


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LV17　ヒイラギ　斥候（CV：平田広明）
LV15　ケイ　狂戦士（CV：中井和哉）


万能抗原体[オールマイティーワクチン]　あらゆる状態異常、病原体への抵抗力をあげ予防する。万能だが過信は禁物、感染してからは効果が無い。

※実は、『状態異常』に対して『抵抗失敗』や、『感染の判定』が出た場合に、『90％の確率で強制的に回避する』という結構『強力な効果』なのだが、「何度回避しても運悪く元の”感染などの判定”が出まくる」、「運悪く10％に当たる」等で、プレイヤーにとってみれば「食らう時は食らう」ため、『気休め』呼ばわりされている不憫ふびんなスキルである。


「あぁ！？　そうか！」
「な～に～　ご主人さま～？」
「ひょっとして、「川かわ」…じゃなくて、温泉マークの≪湯気のつもり≫だった…のか？」
「おんせんまーく～？」
「楕円？　から３本の湯気、湯けむりが出た…　『こんなの　♨　』だ」

「ゆけむりさつじんじけん～」
「…殺すな。”ゆ”でいいと思うんだが……　今度店主？　に聞いてみるかな」
「てんしゅをよべ～」