薬指に咲く

棚の上の悪魔

3.

その日から数年経った今。僕の隣には、笑顔を浮かべる舞葉の姿がある。
彼女は中学生の頃の思い出に浸ひたりながら、ニヤニヤとした笑みを僕に見せる。

「あの後の帰り道。お父さんがいなくなってから、景太君が私になんて言ったか覚えてる？」

舞葉は上機嫌で、今にも踊り出しそうだ。

「…僕と付き合ってください、って言った」

「そうそう！　私びっくりしちゃったよ。まさか告白されるなんて思ってもみなかったから！」

「もうこの話はやめよう！　恥ずかしいから！」

「えー、なんでよ。私嬉しかったんだから！　「舞葉に笑顔でいて欲しい。君が笑顔でいられるように、ずっと側そばにいたい」って言ってくれた時！」

「わーっ！　僕、そんな恥ずかしいこと言ったの！？」

「言ってたよ！」

僕が焦あせりながら赤くなる様を見て、舞葉は大笑いする。

「あの日、景太君には、ヌイグルミだけじゃなくて私の心も撃ち抜かれちゃったんだから」

親譲ゆずりの癖くせであるウインクをしながら、舞葉は手で銃の形を作り構える。

そんな彼女のことを羞恥心しゅうちしんで見ていられなくなった僕は、両手で顔を押さえてしゃがみ込むのだった。