連れ去られた先で頼まれたから異世界をプロデュースすることにしました。あっ、別に異世界転生とかしないです。普通に家に帰ります。

始まりのバレンタイン

悪魔のレート。また零斗とかかってる！

　──ズルズル

　ニュアンスとしてはそんな音だろう。

　──ズルズル ──ズルズル

　しかし、何の音なのかは分からない。

　──ズルズル ──ズルズル ──ドカッ！

　急に身体に衝撃を受けて意識が覚醒した。
　目を開けて初めに目に入ったのは、絶対に自分の部屋ではない石の壁。同じような材質の柱も見える。
　次にここが角だということに気づく。どうやら、この曲がり角にぶつかった衝撃で目が覚めたらしい。

　また、ズルズルは続いていく。

　目覚めたら何故だが、俺の意思とは関係なく移動してる。
　それもそのはず、俺は誰かに引きずられているのだ。『どこに？』『なんで？』は分からないが、自分の状態は思い出した。

　お姫様に『泊まっていったら？』と意味深に言われ、まんまと勘違いし、結果として簀巻きにされた。
　簀巻きにされて、床に転がされて、目が覚めたら引きずられていましたとさ。

　今日も不幸は続いているのだろうか……。

　ズルズルから脱却しようにも、簀巻きでは動きたくても動けない。それに足元から引きづられてるから、引きずっている相手の顔も見えない。

「誰かは知らないが１回止まろう？」

「起きたのか……小僧」

　声をかけたら、引きずっているヤツが誰だか分かった。

　──そしてヤバい！ まさかのセバスだ。ずっと不機嫌な悪魔が、俺をどこかに連れて行こうとしている！
　マズイぞ……このままだとヤラれる。
　きっと目障りな俺を葬ろうと、お姫様の部屋から連れ出したのだ。

「誰か助けて！ 悪魔にヤラれるーーーー」

「──やかましい！ 早朝から叫ぶな！」

「何、普通なことを言ってんだ！」

「ほら、着いたぞ」

　抵抗むなしく俺はどこかの部屋へと、転がされ入れられる。そして扉の閉まる音。
　いよいよもってピンチになってしまった。
　身動きも取れない中、密室へと入れられてしまった。

「こんな直接的な手段に出るなんて……」

　何に怒っていたのかも分からないまま、消されるなんて納得いくはずもない。
　そもそも、消される意味が分からない！ 悪魔の身勝手に付き合う理由もない！

「おい、セバス……」

　しかし、入ってきた方にセバスの姿は見えない。
　──あれっ？ あいつ部屋に入ってないのか？

「おはようございます。ずいぶん愉快な様子ですが、どうされたんですか？」

　セバスはいなかったがもう１人、背後というか部屋的には正面にいた！ イイ声のイイ顔の男、ニクスがいる！

「──とうとう本性を出したな！ 俺は最初から、いいやつすぎると思ってたんだ！ セバスとグルになって俺を葬ろうとするとは……悪魔め」

「その様子だと何も聞いていないのですか？」

「待て、やめろ！ 何も知らない。俺が何をした！ ここで俺を消しても、第２第３の俺が現れて、お前たちを同じ目に合わせるだろう。だから、考え直せ。今なら土下座で許してやる！」

　俺の恩情を無視して二クスは俺に手をかけようと、いや……俺を手にかけようとする。『ヤラれる！』そう思ったのだが、ニクスは簀巻きを解除してくれる。

　──あれっ？

「早朝だったので驚きましたが、てっきり伝わっているものだと。ご説明しますのでどうぞ」

　簀巻きを解除してくれた二クスは、自分の机であるところに移動していき、俺は近くの椅子に座るようにと促される。

「まて……聞いた。お姫様から聞いたよ？ 何か話があるんだろう？」

　そういえば本当にそんなことを言われた。二クスが呼んでいると。というか、それが簀巻きの発端だ。
　お姫様に、朝早く二クスのところに行ったらいいじゃないかって言われて、昨日は泊まっていけとなったんだから。

「先ほどセバス殿に会った際に、姫に伝えたことをセバスにもお伝えしたのですが、そうしたらすぐに連れてくると仰ったので、お任せしたのですが……何も言われなかったのですか？」

「気づいたらもう廊下だった。ズルズルされて、ここまで来たんだ」

　二クスは軽く引いているらしい。まあ、いきなり簀巻きでやって来て、ろくに話も伝わってなかったらそんな顔をするだろうが、これは本当のことだ。

「実は、お渡ししたいものがありまして……」

「簀巻きにされ。引きづられて目を覚ました。俺への感想はないのか？」

「先日、姫がお世話になったお礼が出ています」

「おい、無視すんな！ ……なに、お礼？」

　いっさい簀巻きに触れようとしないニクスに、『何か言えや？』と詰め寄るつもりだった俺の前に、いい生地そうな布の袋が置かれる。
　ドサッと音がするくらいの重量の袋がだ。

「掛かった費用に、王からのお礼を合わせた額になっています。お納めください」

　お礼は袋が１つ。そのジャラジャラ感から察するに、中身はお金らしいな。
　しかし、その重量はおかしくない？ いや、中身は全部１００円玉とか？

　小銭ならあり得る。どうせ俺へのお礼なんだ。くれるというならいただきましょう！ そう考えながら袋を開く。

「……これ……何？ どこのお金？」

　すると中にはギッシリと、謎の金色の硬貨が袋いっぱい入ってる。これをどうしろと？

「こちらの金貨ですね」

「日本は円なんだ。金貨じゃ使えない……って、これ金きんなのか？」

「それは金貨ですので。当たり前かと」

「持ち帰ってもいい？」

「もちろん。そのための物ですので」

　金きんて高いよね？ これ全部でおいくらになるのかしら。
　続いていた不幸は終わったらしい！ これだけあれば、もうバイトなんぞしなくてもいい！ やったぜ！

「王様にありがとうと伝えてくれ。俺は用事が出来たから帰る！」

「はい。お伝えしますが……急にどうなされたのですか？」

「どうもしない。ぼくはいつもどおりだよ？」

「それは無理があるかと──」

　用は済んだから、ニクスの話を最後まで聞くことなく部屋を出る。ここが二クスの執務室らしい。一応、覚えておこう。一応ね。

　さて、この金貨を換金するにはどうすればいい？
　未成年では無理だろう。親に頼めるはずもない。 ……おっちゃんでも、ダメだ。バレた時のリスクが高い。

　出所のわからない金きんを、換金なんて無理じゃね？ そう思った時──

「小僧、何やら困っているようだな。その金、換金してやろうか？」

　そんな声がして、俺をここまで運んできた悪魔が立っていた。
　俺の心内を見透かしたような言葉……っていうか、こいつは知ってやがったし、俺を待っていやがったんだな。

「セバス。お前にそんなことできるのか？」

「悪魔を見くびるなよ。容易だ」

　世界間の移動ができたり。クローゼットをビフォーアフターできたり。姿を消せたりできるセバスだが、それとこれとは話が変わってくる。
　俺の言う換金ってのは円にするってことだ。意味分かってんだろうな？

「本当に？ 円になる？」

「なるぞ。悪魔のレートでよければだがな」

「──はっ？」

「日によって変わるが、今日はいい方だぞ。どうする？」

　ここまで言っておいてあれだが、悪魔に換金を頼むとか怖すぎるんだけど……。

　……どうしよう？