異世界無宿

第十六章 犯罪組織を追え

第二百二十三話 町に到着

マスタングを走らせフラウリア達に合流したのは、町のすぐ近くまで来た時だった。
ケンタウロスの馬車は通常より速く、より遠くまで移動が出来るとベリアが教えてくれた。

町に入ったフラウリア達は、町長の家に挨拶と事情を説明すると、直ぐに子供達の手当てと宿代わりの部屋を用意した。

その様子を確認したイズミは、町の市場へ向かうと伝えた上で、少なくなった食料の調達をする。

「取り敢えず、子供達はこれで大丈夫だろう」

「だけど、何処の誰の子供なのか分かってないんだろ？調べがつかないと孤児院に送られるのが精々って所だな」

助けた先が明るい未来かと言うと、この世界ではそうでもないのだ。
こればかりは、自分達でもどうする事も出来ない。

「今はフラウリア頼りか…何か申し訳ないな」

「アタイ達は、また火山地帯への移動に戻るしかないのさ」

「そうか…でも、今日はこの町で休もう。戦闘の疲れも癒したい」

2人はフラウリア達の所に戻ると、彼女から報告を受けた。

「子供達は少しづつ回復してるわ。身元確認も明日から子供達に聴けそうね…戦闘があった所に遣いを送って、生存者から話を聞いてる。丁重にね」

「生存者？」

「顔と両腕が腐ってる男」

生きてたのか、そんな言葉は飲み込んだ。
子供達の様子を見ると、皆スヤスヤと眠りについていた。

「フラウリアさん、私達は今日、この町で一泊してから移動に戻ります」

「分かったわ、子供達の事は任せて。何かあったら連絡するし、連絡してね」

「ええ、分かりました」

イズミは挨拶を済ませると、ベリアと一緒に宿屋を探しに向かった。


宿屋はあっさりと決まり、マスタングを馬車置場に駐車する。
料金は先払いで済ませると、宿屋の主人の案内で各々の部屋に入る。

ベッドは硬めだが、夜営よりは何倍もマシである。
部屋に入ったイズミはジャケットを脱ぎ、戦闘時から着ていたマガジンベストを脱いだ。

これだけで身体が軽くなったように感じる。
ベッドに腰掛け身体をしっかりと伸ばし労っていると眠気が襲ってきたが、今眠ると変な時間に目が覚める可能性があるし、何より町が眠り食事が出来なくなる。

頬を掌で軽く叩くと、ジャケットを羽織り宿屋の食堂へ向かい夕食を何とか取る。
野菜タップリのスープとウインナー、旅のお供である黒パンよりは柔らかいパンを胃の中へ収め、身体を拭くための水を確保して部屋へ戻る。

汗を拭き取るとかなりサッパリとしたが、眠気は去らなかったのでベッドに横たわり、直ぐに目を閉じて意識を手放した。


時を同じくして。

アーリアの研究室でピョンピョンと飛び跳ねているスポーティな女がいる。

「…ねぇ。貴方用に入手出来たからって、そんな喜び方は危ないわよ？」

「確かに欲しかったし、手に入れる為にアーリアをストーキングする事も視野に入れてたけどさ。本当に私の物になったんだよ！？」

「サラッと怖い事言わないでくれる？」

ヒャッホイと喜びを爆発させている女だったが、元気過ぎて壁に頭をぶつけてしまう。

「痛っ！」

「言わんこっちゃない」

頭を撫でながらソファに座った女が腕時計をジッと見つめる。

「ねぇアーリア、コレは本当に試作品なの？」

「付与された能力が試作品で、コレ自体は完成品だと思うわ」

「…ふーむ」

2人は真剣に能力を測るための実験方法を考え始める。
この作業は、夜が明けても続くのであった。