狂おしいほど恋しくて 〜完結〜

第五章

まだまだ続く悪夢の街

　ナイフでおなかを刺される。何度か刺される、痛い、ただ血は出ていない。

　勘弁してほしい。　目が覚めてほしい。

　なんとか目覚めようと、目をぱちぱち動かす努力をする。

　うっすらと天井が見えてきた。

　板がはってある和室の天井だ。和室にある四角い横に竹の模様の入った昔よくあったタイプの傘がぶる下がっていた。
　100%現実ではないのだけは、わかった。

　だけど刺されて道路に転がっているよりはマシだろう。

　しょうがないから目を開けた。

　
　自転車に乗っていた。それも小さい3輪車だ。

　自分も小さいんだろう。夢の中でのわたしは、今の自分ではないことも多い。

　前に同じように3輪車を漕いでいる女の子がいたこっちだよっていう感じでたまに後ろをふりかえる。

　ここもやっぱり子供時代を過ごした場所によく似ていた。

　わたしたちは、公園に向かっている。

　「ちょっと、まって」

　その子は、3輪車を止めた。５つほど連なった住宅が2棟横並びである。
　その間に、自転車や人だけが通れる小さな道があった。アスファルトで舗装はされていない小道なので、少しガタガタするが、土の道だからかタンポポとか、すみれなどの花がわきのほうや人に踏まれづらいところに咲いていた。

　「タンポポみつけた。」
　その子は、タンポポをつみだした。いくつかは、わたげになっていたので、わたげのものをひとつとってフゥゥーとふいた。

　「わーきれいだね。」わたしたちは、夢中になってわたげを、とばし続けた。

　わたしたちの上の空がわたげだらけになった。

　「あらあら、綿毛だらけね。」って通り過ぎる女の人や、おじいさんなどに声をかけられた。
　
　「あら、いやね服についたわ」迷惑そうにいう、赤い花柄のワンピースを着た、化粧濃い目のご婦人が、自分の服についた綿毛を払いながら言った。

　「きれいでしょ」わたしといっしょに綿毛を飛ばしていた女の子が、無邪気に答えた。

　「ご迷惑をおかけしてすみません。」わたしは、小さな子供の姿をしているにもかかわらず、そう答えてしまった。

　「えっ」ワンピースのご婦人が、片方の眉毛を、あげたので青く塗られたまぶたがよく見えた。

　「服につくじゃないか」ちょっと強い口調で言った。

　「すいません。」わたしは、頭を下げた。

　そのご婦人は、わたしをジッーと見て言った。

　「お前は、違うんだね。」

　段々と目や鼻などが溶けだして、渦をまきだした。

　わたしは、後ろに下がった。

　さっきまで、いっしょに遊んでいた小さな頃の友達も、立ってわたしのことをジーと見た。だんだんと顔が溶けだしていく

　ギャー　おもわず叫びながら、走ってその小道を通りぬけた。

　この先に公園があるはず

　目が覚めないならこの世界に順応しなくては、いけない。

　黒い服の男は追いかけてくるが、赤いワンピースのご婦人と小さな女の子は追いかけてこなかった。

　ようやく公園が見えた。

　自分の姿を確かめる。　大人ではなかったが、そこまで小さくもなさそう、小学校低学年ぐらいか？

　ウェストがゴムになっている　水色のスカートをはいていた。