君物語

出会い

「ねぇ、一緒に遊ぼうよ。」

僕は目を覚ました。
「またこの夢か‥‥」
 これで何度目だろう？小さい頃、母に連れられて祖母の家に一度だけ行ったことがある。その時に夏祭りで出会った少女。名前も顔も覚えていないが、その子と遊んだ思い出だけが残っている。

きっと、あの子は僕のこと覚えていないだろうな・・・

そう思いながら、片道10キロの学校へ行った。

「よっ唯斗、久しぶり！すまん、寝坊した！春休み満喫出来たか？今日から高校生だーー！楽しみだなっ！！」
 振り返ってみると、幼馴染の桐島がいた。
「桐島遅いよ！初日から遅れちゃうよ。高校生活が楽しみって、全員中学ん時と一緒だろ！田舎なんだから新しい出会いとか期待すんなよ。」
「へーい。」
 僕たちはいつものように桐島と待ち合わせをして登校した。

「工藤くん、桐島くん、おはよう。」
「二人とも遅いわよっ！！入学式終わったわよ！」
教室に入ると渡辺葉月と小林美華がいた。二人も桐島と同じ幼馴染である。僕たち四人は、いつも一緒だ。
「悪い悪い、唯斗が寝坊してさぁ～。」
「寝坊したのは桐島だろっ！そのせいで、僕も遅れたんじゃないか！！」
みんなで、たわいもない話をしている時、僕の目にひとりの女の子が映った。モデルのような体型で目がぱっちり、髪が長く、とてもキレイな容姿だ。

知らない子だな。誰だろ？

「渡辺、あの子って転入生だよね？」
僕は尋ねた。
「そうだよ。可愛い子だよね。」
「なんや、あの可愛い子！？俺、あんな子と付き合いたいわ～。」
桐島は相変わらずチャラい。
「桐島、キモイ！！」
小林の罵声も相変わらずだ。

放課後、三人と別れ、ひとりで帰っていると
「キミの家もこっちにあるの？」
声をかけられた。あのキレイな子だった。
「うん、そうだよ。」
僕は素っ気なく返した。
「お互い、家が遠くて大変だよね。同じクラスだよね。私の名前は高橋明日香。よろしくね。キミは？」
彼女は少し微笑んでいた。
「僕は工藤唯斗。よろしく。」
そこから二人は、少し話しながら歩いた。

「僕の家、ここだから。じゃあね、また明日。」
すると彼女は少し驚いた顔をしていた。
「そーなの！？私はその隣に引っ越してきたの。偶然ね。」
確かに春休みに空き家だった隣の家に引っ越してきたひとがいた。
「まさか、キミだとは思わなかった。」

「こらから、毎日キミと登下校できるかもね」
彼女は笑顔で言った。僕は、彼女の笑顔が何処か懐かしい感じがした。