「行き遅れは魔国で結婚してきなさい」って言われました。

2-噂程度

「お母様、お帰りなさい」

お出迎えしたお母様はキラキラを背負った
元気いっぱいに帰ってきた。

私はというと、

書類を整え
荷物のリスト

お菓子の下ごしらえ
と計画通りに行動してお迎え準備は万端！

ちょっと疲れをお菓子作りで発散できプラスマイナスゼロな
佇まい。

「お母様！お帰りなさいませ」「お菓子を食べながらお話し聞かせて？」と
姉たちも甘い香りに集合。

ちゃっかり好きな紅茶をメイドに頼み
お菓子がなにかも聴き出していた。

情報収集の速さは社交界でも活きているんだろう。
後ろから静かについて行った私も席に座った。

「父は夕方早めに帰るって」と姉①。

「魔国に行くんだって？」と即急に話しを進める姉②。

「うん勅令。」と逃げも隠れもできない状況です。


「何やったのよー？」
私がやらかした前提で聞くが正論以外使った事しかない。

なぜ馬鹿な男より、私が辞めなきゃいけないのか意味がわからない。
沈黙を守ると

私のトラブルを知る姉たちは喧しく言い募る

「男のおだてかたよね」「うまく言ってやってもらうのよ！」

魔道具のことで男の誇りなんて役に立たないものを
理由にして欲しくない

モヤッとした。
まだ続く

「結婚相手を探しなさいよ」
「売れ残りでもいいって男がいるかもよ？」

結婚したという事実が姉を冗長させる。
姉たちの耳障りな話を流した。

お菓子に選んだ木苺のタルトは甘く酸っぱさ

最近は甘いだけで物足りないスィーツもある。
ちゃんと酸味も欲しい

ふにゃふにゃで、しっかりしない、甘いだけのものなんて
いらないのに。

憂鬱な気分になりかける。


「あなたにはこの国の男たちなんて
もったいないわ」
母が言う

「常々思ってたの。
国が違えば、考え方も違う。」

貴方たちは魔国についてどれだけ知識がある？


他国で暮らすようになった母の輝かしいこと。

男がほってはおかない
と言えそうな自信に光り輝く。

そして楽しそうなのが羨ましい。

煩わしいことが多く山積みになって、押しつぶされそうな夢。
抜け出したい気持ちとそのまま突っ込んで引っ掻き回す
力があればと思う。

そんなことから離れて
っぽいと投げ捨てられた先に何があるんだろう？

姉たちが答える。
「魔国の噂、ねえ」

「残虐非道」

そんなのお伽話の赤頭巾みたいな童話じみたものだ。
「今時？」

いつの時代だよって話しが多いし、流入する
記録が少ない。

それでも留学した人が過去いたことだろう。
収集してから行こうと心にとめておく。


そんなボーとしていたつもりはなかったが。
有名人の話になっていた。

よく口が回るものだ


お菓子ですねー。はいはい
よくそんな話している上に食べられるね？


口が二つあるんじゃないかな
そんな妄想してたら、もう話が変わってる。

「美味しいわこのクッキー！
私が作っちゃおうかしら？」

母が台所に立つなんて想像できない。これがこの国の貴族女性の普通。


「お湯なら
魔道具でできるわよ？」と誇らしげな母は確かに楽しそうだ。


「便利～！」
姉たちが興味を示すが

お湯だけでクッキーが作れないと知っているのは
私だけらしい。