握力令嬢は握りつぶす。―社会のしがらみも、貴公子の掌も握りつぶす― （海賊令嬢シリーズ5）

第二章 握力令嬢、修道女になる

2-1.バート・メルゲントハイム

　ドイツ騎士団の護衛の下、私は出発した。
　使用人のアンも付いてくるようだ。

　私は、てっきりベルリンに行くと思っていたのだけれど、もっと私にふさわしい場所を辺境伯様が、用意してくれたようだ。
　いや、ベルリン以外に何処があるのだろうか？

「ラインラントの＜ど田舎＞で育ったあの娘には、お似合いだろう」と辺境伯が用意した場所とは、ブランデンブルク辺境伯領地ではなく、山の中だった。

「アン、この馬車はベルリンのある北でなく、南に進んでいるわ」と、泣き叫ぶも、着いた場所は、山の中の森の小さい町であった。

　その名もバート・メルゲントハイム！
　日本人には、こちらの呼び方がなじみがあるだろう。
＜ロマンティック街道＞という呼び名の方が！

　私は言いたい、ロマンティック街道！
　ドイツにそんなものはない！
　本当に無いのだ。

　あれは、外国人観光用の宣伝文句で、「ロマン主義を感じる街道」みたいな意味になり、休暇街道という休暇を楽しむモデルコースなだけだ。　
　だから、そんな名前の街道や国道がある訳でない。あくまで観光ルートみたいなものなのだよ。

　ちなみに、ロマンティック街道の奥にあるメルヘン街道なるものもあるので、おススメしておく。
　観光に行くなら、ここまで行くと良い。

　さらに、日本人は困るのだ。
バート・メルゲントハイムではなく、バート・メルゲンタイムと発音して欲しい。

　ドイツ語の“ｈ”は、無声音なのだから、Mergentheimをハイムとは読まない。
　さらに愚痴ると、日本語には、“ta”と“tha”の違いを表現できない。
　ともに“タ”としか書けないが、まったく違う発音なのだよ。

　ひどい場合には、“tha”を“トハ”とか読む大学生がいて困る。ヤパーニッシュは発音がダメじゃのぉ。

　愚痴はこれぐらいにして、日本人の言う、バート・メルゲントハイムだよ。ここは。

　なんで、こんな山の森の中にいるのだろうねぇ。
　それは、「ここがドイツ騎士団の本拠地だから安心だろう」ということらしい。
　そうなのか？
　そういうものなのか？
　本当なのか？
　単に田舎に送れば良いと思っていないのか？

　そして、私たちは、バート・メルゲントハイムのドイツ騎士団城の館に着いた。（現在はドイツ騎士団博物館になっている）
　この後、総長様との謁見が予定されており、それまでの間は、ひとまず落ち着けた。

　この時の私は、社交界シーズンという混乱する時期を、ここで過ごし、春になればラインラントの故郷に帰れるものと思っていた。
　何もせず、身を潜めていれば良いと。