握力令嬢は握りつぶす。―社会のしがらみも、貴公子の掌も握りつぶす― （海賊令嬢シリーズ5）

第五章 アイルランドの女海賊と海賊団結成

5-2.不思議ですね。

　一度、カレーの街により、そこからドーバー港へ行くことになる。
　下請け工場で武器弾薬の補充をするようだ。

「これはアインス商会のエマリーお嬢さん。いらっしゃいませ」
「フィッツジェラルドさん。ご無沙汰しております」

　フィッツジェラルド商会！

　武器の製造からメンテナンスに販売を行っている工場のようだ。
　そして、エマリーの入って行った工場は、いくつかある工場のうち、特別なお客、つまり、御用達専用のようだ。
　表の工場は、イギリス製の武器・兵器を扱っているが、ここの御用達専用では、各国の大砲や小銃のレプリカを製造している。

――まったく怪しい連中だ！

　私が工場見学をしていると、ヤスミンがフィッツジェラルド氏と会話しているようだ。
　お互い武器職人なので意見交換でもしているのだろう。
　そう言えば、ヤスミンは「世界の武器を見てみたい」と言っていたし、これは良い機会だろう。

　さて、女水夫の私は、街を他の水夫たちと見て回ることにした。

　これは、Public House？
　仕事帰りに一杯飲んで行こうと言う感じですね。
　そして、酒の種類も多い。
　まあ、ドイツ人としては、他国のビールは飲みたくはない。

　だって、エールは口に合わないのですもの。

　そう、ドイツと言えば、１２世紀から何度もビール条例が発せられ、特に有名な条例としては、１５１６年にバイエルン公が発した「ビール純粋令」だろう。
　これにより、ドイツのビールは、「麦芽・ホップ・水・酵母のみを原料とする」というものなのですわ。

　で、イギリスのビールとは、ホップがなかったので、１６世紀にドイツから手に入れるも、製造業者が嫌い、以前からあるグルートというハーブを使い続けている。
　だから、ビールの苦みはこのハーブによるものなので、なんか別の飲み物に仕上がっている。

　と言うか、イギリスの「エール」、オランダの「ビール」と言う具合に別扱いのようにも感じるわ。

　しかし、ドイツ人は不思議だ。
　アルコールはいくらでも問題ないのだが、お茶が濃すぎるとダメなのだ。
　のちにカフェイン耐性と言うらしいが、頭痛のもとになる。
　なぜ、ロンドンの連中が、平気でお茶を飲んでいるのかが分からなかったが、どうやら、アルコールとカフェインは反比例の関係にあるとか、ないとか……

　そうこうと、ドーバーを楽しんでから、ロンドンの営業所に行くことになった。

　ここでは、テムズ川下流に注意しないといけないらしい。
　のこのこと、ロンドンからテムズ川を下ってきたら、海賊や海軍に襲われる。
　海賊ならいざ知らず、海軍に襲われるって、どういうことなのか？
　まったく、不思議ですね。

　いや、実際にやっているので、説明など出来ないわ。
　海軍は、自国・他国問わず、商船や海賊を襲っても良い法律があるので、仕方がないということ。
　如何に、海軍にも海賊にも見つからず、テムズ川を往来するのかが問題だ。

　で、テムズ川って、河口が広がっているので、入ってくる船は見つかりやすい。
　なので、渡しのギルドに先導してもらう。
　この連中が海軍と、どうつながっているのかは知らないが、ギルドに頼む価値はあるようだ。
　必要経費と割り切って、エマリーは、こちらの商売を進めるようだ。

　そして、トラブル体質のこの私が、ケーニヒスベルクを出てから、大きなトラブルはなかった。
　小さい海賊とやり合ったことはあったが、大砲の射程が長くなると、見つけると撃てば良いので、これということは無かった。

　しかしなぁ。
　海軍艦が目の前で通せん坊をされては、話が違ってくるのではないか？