握力令嬢は握りつぶす。―社会のしがらみも、貴公子の掌も握りつぶす― （海賊令嬢シリーズ5）

第六章 ヴィルヘルミーナの白い海賊船

6-17.挟撃

　砲撃も減ったように感じる。
　中洲にいるガレオン船、騎兵隊、武装漁船、どれを狙うのか、はっきり指揮命令が出来ていない様だ。

「あまり、良い指揮官ではないようですねぇ」と、それを見たイリーゼも言っている。

　とは言え、今から私が行うことをここにいる者に言うのは気が引ける。
　おそらく、敵の中型船の下に潜り込んで、大砲を撃ったり、機雷でも流すのだろうと思っているのだから。

　しかしである。

　そんなことをしたところで、五隻の船を落とせない。
　ゲリラ戦など、しょせんは嫌がらせ程度なのだ。
　古今東西の戦争で、ゲリラ戦で勝利できた闘いは、２０世紀に一度有っただけだ。※１

　さて、そろそろ、３０分が経過した。

　一方、エマリーのいるガレオン船では。
「よし、中洲から出るよ」
　そして、ガレオン船は、川を下るというのに帆を張った。
　しかも、すべての帆を張ったのだから、ものすごい速力だった。

　それを知ってか知らずか、「エマリー、頼むよ」と、私は呟いた。
　それが、イリーゼにも聞えたのだろう、一つ、彼女も頷いていた。
　そこに、イリーゼのエマリーに対する絶対的な信頼感を感じたのでした。

＊＊＊

　すると、敵の五隻の船が見えてきた。
　何故か、攻撃が手薄になったのかは、一目瞭然だった。
　実は、船員らが、口論をしていたのだ。
　何を口論していたのかは、なんとなくわかるわ。
　登って攻めるべきか、傭兵から連絡を待つべきか、その辺りだろう。

「よし、機雷を流せ。各自、船に取り付け！」

　そう、大砲をぶっ放して玉砕など、するものではない。

　船に取りついて、占拠する。
　そう、これが海賊のやり方だ！
　だから、殺傷能力の高いイリーゼを連れてきたのだ。ためらいもなく人を殺せる兵士は頼もしい。

　さて、敵が機雷に右往左往している間に、取り付き、乗り込むことにした。
　海と違い、流れが変わることが無い川は乗り込みやすい。

　不意を突いたので、アッと言う間に占拠できた。
　ただ、いつもの海賊稼業と違うのは、人も物も略奪の必要はないので、川に飛び込んでもらった。
　そして、することは一つ。

　この船で、残りの四隻を撃ちまくること。
　弾がなくなれば、漁船で逃げれば良し。

「撃てぇ」

　相手は、「こんな至近距離で」とでも言っているのだろう。
　こちらが撃つたびに、敵の船員が、空中に飛び、舞い踊っていた。

　敵船も発砲してきたが、元々、自分達の船ではないので壊れても、痛くも痒くもない。
　弾のある限り、撃ち尽くすのだ。

　しかし、左右から大砲を撃たれては、長くは続かない。
「さすがに、一対四は無理があったか」
「そうですね、潮時でしょうね」
「では、漁船で逃げるとするか」と言う頃には、下流からキャラベルが登って来た。

「良いタイミングだわ。この船は放棄する。漁船へ戻れ」と言うと、ロープをスルスルっと降りて、皆が漁船に戻り、キャラベルへ移動する。

　さらに、上流からは、エマリーのガレオン船が現れた。　



※１　フランスに勝利したベトナム