錬金術にしか興味のない最弱職アルケミストの異世界勘違い道中

23

カルロとソムヌスは目の前の光景をただただ死んだ目で眺めていた。

だって、なんかもう、色々お腹いっぱい。
カルロは

「ただの冒険者には荷が重い……｣

とひたすら遠くを眺めているし、ソムヌスは

「ちょっと次男だから耐えられない……」

と脳内でイマジナリー兄様を召喚し「大丈夫！ソムヌスなら耐えられるよ！頑張って！」と脳内でイマジナリー兄様がソムヌスを鼓舞している。
いや、やっぱり無理。頑張れない。

多分長男でもこれは耐えられないと思うぞ。ソムヌスはちょっぴり兄に対しての期待値が高い弟でもあった。

ううぅ～と呻く黒く焦げた塊は神官だった者達・・・・・を眺め、カルロとソムヌスは同時にため息を吐き出す。

たった今、晴天の空から降り注いだ雷によって撃ち抜かれた、神罰を落とされた女神の怒りに触れた者。
それらをオロオロと手当しようと試みる焦げひとつない神官は恐らく信用に値する者達だろう。

あとで兄に報告するため無事だった者達の顔を覚えたソムヌスが再びナタに視線を戻すと、降り注ぐ神聖な光が消えていた。

恐らく女神様と話が終わり、女神様も神の世界へとお戻りになられたのだろう。

とりあえずひと段落がついたか、とカルロと共に胸を撫で下ろす。
BGMに黒焦げ神官達の呻き声が流れている時点でまだ何もひと段落ついていないがな。

ちなみに降り注ぐ光が消えたのは女神が居なくなったからに間違いはないが、決して話が終わったからではない。

ナタがすっかり女神の存在をそっちのけで錬金術の計算を始めてしまったので、

『もういいかしら？地球に帰りたいとか言わなそうだし。』

とその場を後にした女神はついでに女神は1000年ぶりにソラーレの名を継ぐ者に神託を下ろしに向かった。

ついでで、突然の女神に訪問された今代の管理人、ソール・ソラーレの心臓が止まりかけたのは言うまでもない。

何なら彼が今回の1件の最後の被害者。強く生きて欲しい。

「んふふ、次に呪いの患者被験者が来た時にはこれ試そ。」

と、満足そうにしているのは今回の騒動を引き起こしたナタだけである。
大体お前のせい。周りみてあげて。混沌しかないから。


ナタがこんなにもケロリとしているのに周りがこれほどまでに疲弊しきっているのにはお互い気づいていない、認識の差があるからだ。

少し時間を遡り説明するが、そもそも女神の声は周りには聞こえないことも今回の事態の原因でもあった。

鈴のような、美しく響くその音の重なりはどうしたって人に出せる声ではない。

正確には女神が声を届けようとした者以外にはフィルターがかかり、認識できないように阻害されるからなのだが、そんなもの下界の人間に分かる訳もなく、同じようにフィルター機能が適応されてしまったナタの言葉もまた、女神と同じように鈴が鳴りあうような、不思議な音色へと変換されてしまった。

つまりどうなるか。

人外の言葉で話し合う未知の空間の出来上がりである。

シャンシャンシャン協和音。確かにこれで会話してるってなればナタの人外説なんてもう確定したようなもん。
この時点で神官長も「あ、もしかして俺やばいことしたかも……」と顔を青くしていた。

そして何より、言葉はわからなくとも雄弁に語るはナタのその表情。怒り、呆れ、嫌悪。移ろい行くごとに下がる口角。

神殿の事を完全に母親にチクってるだろこいつ！
神官長はもう泣きそうだった。まあ実際は親じゃないんだけどな。

しかしそんな中、突如ナタの表情が喜色に染まった。

そして地面にしゃがみ込んだかと思えば何やらガリガリとペンを走らせている。
これはもうお咎めなしでは？と、神官長は思わず息を吐いた。力の入っていた肩が凝りに凝って痛い。

「ねぇ！！ソムヌス！！」

「は、はい！！！？」

「属性！何！！？」

「や、闇と水です！！！」

と、突然下界の言語(語弊)に戻ったナタの問いかけに、思わずそのまま勢いで答えてしまったソムヌスに「そっか！！！」とこれまたデカい返答を投げると、ナタは再び地面でガリガリと何かを書き進める。

まだシャンシャン音が響いているので女神に何か言われながら書き進めているのだろう。

一体何を書いているのか、とソムヌスたちの意識がそちらに向いた時だった。

ズガンッと重い、何かが光と共に神官長に落とされたのは。
強烈な光に目が眩む。

一瞬で収まったとはいえ強烈なそれに、目を瞬かせると、次第に白んだ世界に色が戻ってくる。

「……え。」

「……う、嘘だろ……」

そして色の戻った世界で見えたモノに、ソムヌスだけではない。カルロですら思わず口を手で覆った。

黒い塊だ。
真っ黒い、人の形をしたナニカ。

たしか、そこに在ったのは神官長ではなかっただろうか。

その正体に気づいた時、ソムヌスは胃の奥からせり上がってくるものを感じた。
僅かな呻き声が、炭化して動かない唇の奥から聞こえる。

正しく、天罰だった。

自然界で発生するような雷とは音の重さが違った。それだけのエネルギー。それだけの怒り。
しかしそれを喰らっても即死に至らない辺りが紛うこと無き罰であった。
即死など許されない。生きたまま炭となり、苦しみ、死を緩やかに体験していく。

あまりにも恐ろしき、神罰が、そこにあった。

ちなみにこの時ナタは計算に夢中でこのことに気づいていなかった。

そんなナタの様子に気づいたカルロは震わせた口で

「もしや、女神は神罰のシーンをナタに見せないようにしたのか……？」

そう思いついた考えを言葉にした。
なんせカルロの中でナタは生後一か月の赤ちゃん。まだ純粋無垢なばぶちゃんなのである。

そうだよね、赤ちゃんに見せるにはちょーっと刺激が強いよね。と女神の母性(誤解)に共鳴しちまった。

「なるほど……！」

なるほどじゃないんだよソムヌス。女神は暇になって神罰落としただけなんだよ。

そうして神官長ほどの威力ではないが、女神に不適合と認識された神官たちに、女神の雷が降り注ぐ。
死にはしないが見た目真っ黒こげになっていく神官たちに、次第にソムヌス達の目は死んでいった。

どうしよう、結構数多いぞ。

これに神官たちに搾取され不当を強いられてきた市民たちも集まり、ナタに万歳三唱し始めちまったからもう大変。
更に目が死に、こうして時間は冒頭へと至る。


まぁ、つまりどうなったかって。

「これで確証に至りましたね。ナタ様は間違いなく女神、ルーナ・ディアーナ様の御子おこである、と。」
「ああ、そーだな。最早疑う余地もねぇわ。」

こうなっちまうわけですよ。



＊＊あとがき＊＊

ちなみに読者の皆様……もしお答え頂けるならsnsの投稿でもここの感想欄でも全然いいのですが、この作品のタイトル略すとしたら何て略しますか？
もしくはどう略して呼んでますか？？

私タイトル全部打つの面倒で(自分で付けたタイトルなのにな……)snsの告知の際に「錬金術のやつ」って適当に略しちゃってて……

もしいい感じの略し方あれば教えて欲しいです！