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1.*かがみの向こう
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「ぅん――……ぁ……は――ぁ……」
きつい香が焚かれた室内に、なまめかしい声がひびいている。
灯は弱く部屋は薄暗い。俺と相手の顔は、互いの影がかかってハッキリと見えない。
そばには簡素なベッド。俺たちは倒れこむように毛布の海へ沈んだ。
「ぁっ……ん、ちょ――…」
俺を押し倒してなお、相手はくちびるを離してはくれない。
からめとられた舌がぐちゅぐちゅ音を立てる。
そんな淫靡な音が、余裕のない女みたいな声が、俺の喉から出ていることが信じられない。
嘘だろ。
俺は感じてんのか。
「ちょ――…んぅ……まてっ――…」
こんな、野郎とのキスで??
自覚とともに、それまでもうろうとしていた意識がハッと覚醒した。
ちがう、感じてるわけがない。
情事みたいな雰囲気になってるのは、すべてこのラブホみたいな安宿のせいだ。
余裕がないのも、意識がもうろうとしていたのも、諸事情あって高熱が出ているからで…。
ていうか!
「まておいっ…リオンッ――…なんで、こんなこと…する必要があるんだっ…!」
俺は必死の思いで、目の前の男の顔を引きはがした。
くそ、熱で頭がぐらぐらする。
視界がかすむ…。
それでも、目の前の金髪の男の顔は、嫌みなくらい整っていることが分かる。
「仕方ないだろ…俺だって、好きでもない相手とキスなんざしたくない」
俺のファーストキスのお相手、ディノワール王国騎士団長のリオン・ナイトレイは、そう言って髪をかき上げた。
「ホラ、いいから舌出せ、アオト」
「んぐぐ…」
ああこのヤロウ。
なんでカノジョもいない童貞の俺が、こんなイケメンにベロ入れたキスされにゃならんのだ…。
(それもこれも、全部あの鏡のせいだ…)
俺は絶望的な気分で、我が高校に伝わる七不思議を思い出していた。
~~~~~
「くそう…『頼りないから無理』とか…それが一世一代の告白に対する返事かよ…」
都内のとある高校で、俺――卯月碧人(ウヅキ アオト)はクソデカため息を吐いた。
「あわれ童貞碧人、一年間の片思いは実らずか…」
「童貞は関係ねえだろ!」
「ま、相手は学年屈指の美少女・小鳥遊サンだもんなぁ」
机に突っ伏す俺を、悪友のトモキとレンが見下ろしている。
その通り。
俺は先日、一年間の片思いをこじらせた末クラスのマドンナ・小鳥遊さんに告白し、そして見事玉砕したのである…。
ああ、思えば一目惚れだった。
入学式で黒髪をなびかせる彼女に目を奪われ、その後はあれよあれよと初恋の沼に落ちていったのだ。
二年生に進級する前に、何を血迷ったか気持ちを伝えてこのざまだ。
「ま、碧人が頼りないってのはその通りだもんなあ」
「顔は悪くねえから女子との交流はそれなりにあるけど、トモダチ以上には発展しない典型だよな」
「去年の文化祭で女装カフェやったら、女子より人気出てたよな」
「むしろ生まれる性別を間違えたんじゃね?」
「お前ら人の心あるか??」
この世に救いはないのか。
見た目が頼りないなら、筋トレでもして筋肉をつけるべきか…。いやでも、中学でビリーズブートキャンプにハマったとき隊長と死ぬほど鍛えたのに、結局ぜんぜん筋肉つかなかったしな…。
やはり魅力か。
男として魅力が足りないのか。
「なぁー…どうやったら男っぽくなれるんだよ」
「知らねーよ。帰宅部のオレに聞くんじゃねェーよ」
「やっぱ女子が食いつくほどの肩書が必要だろ。勇者として魔王倒したとか、実は一国の王子とか」
「アニメの見過ぎだろ…なんだ、結局俺には不可能だって言いたいんか」
マトモに取り合ってくれない悪友たちに辟易していると、ふとトモキが「あ」と声を上げた。
「ファンタジーに頼るなら、いっそ学校の七不思議を試してみるとかアリかもな」
「七不思議ぃ?なんだよそれ」
俺が顔を上げると、トモキはふっふっと得意げに俺たちの顔を見た。
「ま、先輩方が作ったデタラメだろうけどな。この学校に伝わる七不思議のひとつに『きこりの鏡』ってのがあるんだ」
「は、鏡?泉じゃなくて?」レンが首をひねる。
「そこがいかにも創作って感じだよな。童話の『きこりの泉』では、泉に落ちた斧を女神が拾うだろ?『あなたが落としたのは金の斧、それとも銀の斧?』って。七不思議だと、この学校の四階踊り場にある大鏡に、それと似たことが起きるらしい」
「女神が話しかけてくるってか?」
「ウワサだと、な。そんで女神の言うとおりにすりゃ、自分の願いが叶うって話だ」
「はあー」
なんて胡散臭い。これぞ七不思議。
「んで、そんな創作っぽさ満載のウワサを俺に話した理由は?」
「ダメもとで試してみろ。アオト、お前の恋愛成就にはもうこれしかない」
「言い切るな、バカ!」
・
・
・
…という100パー嘘っぱちの七不思議に乗っかる俺もおれだ…。
そう。トモキの話を一笑に付したあと、俺は本当にウワサの大鏡の前へとやって来たのである。
いやっ、俺だってホントに信じてるわけじゃない!ただ、ホントだったら儲けものだし、ウソでも話のネタにできると思ったまでで…。
…。
(む、虚しい。自分に弁解しても何にもならんだろ)
…まあ…そうは言っても?
期待する気持ちがないではないわけで。
別に小鳥遊さんにこれ以上アタックしたいわけではない。まじでアッサリ振られたから未練すら残らんわ。
俺が本当にショックだったのは、なにより『失恋』という事実。
再三言うが、初恋だった。
生活が手につかないくらいその人のことを考えて、笑顔を見かけるだけで心が跳ねて、会話なんてした日には嬉しくて眠れなかった。
そんな青臭い…けれど幸せな感情をあっという間に失ってしまったものだから、なんか喪失感で落ち着かないというか…。
(『もう恋なんてしない』とか、すました決意なんて俺にはできない。あの気持ちをまた味わいたい)
だから。
女神様。
もしいるのなら答えてほしい。
もう失恋なんて苦しい思いはしたくないんだ。
俺にもう一度、恋をさせてくれ。
そしてその恋が実りますように。
誰かを想って、同じくらい想われて。
そんな幸せが、一度でいいから俺に訪れますように…。
…。
…。
恥ずかしげもなく、鏡の前で指を組んで祈ること数分。
誰もいない階段とはいえ、さすがに恥ずかしくなってきた。
(よく考えたら…いや、考えるまでもなくデタラメな話だよな…)
再びクソデカため息をつく。こんなことしたって明らかに時間の無駄だ。
さっさと帰ろう…。
そう鏡に背を向けたときだった。
「――…カ――…」
「え…?」
誰かの声が聞こえたような気がして、俺はふっと鏡を見た。
「…!」
息をのんだ。
俺が映っていたはずの鏡が輝きだしている。
陽光なんか反射する場所じゃない。鏡が自分で光り出しているんだ。
白く輝いて何も見えない…。
だが次第に、鏡は俺ではない別のものを映し出した。
「…リュカ……リュカ――…あぁ…」
女神の御声とは思えなかった。
弱々しい男の声だ。
怪光は収まった。
俺は知らず鏡へと歩み出していた。
(ここは…森、か…?)
真っ暗な夜の森に、ひとりの男が膝をついている。
雨が強いらしい。彼の金色の髪には幾筋もの雨がしたたっているが、男はまったく意に介さない。
ただ一心不乱に、黒い何かをかき抱いていた。
「!…ぁ…」
再び俺は間抜けな声を上げる。
黒い何かは、人間だった。
全身血にまみれているのだ。身体から流れる血の量にしても、力なくだらりと下がった四肢からしても、その人が死に瀕していることは一目瞭然だった。
いや、すでに死んでいるのか。
金髪の男は、ただすすり泣きながらその者に顔をうずめている。
(な…なんだ、これ…)
俺はただただその光景に圧倒された。
だが、マヒした思考とは裏腹に、手が無意識に鏡へと伸びていた。
まるで金髪の男に触れようとでもするように。
この森はどこだ。なぜこいつらはここにいるんだ。
どうしてこの男は泣いているんだ。
…。
(何をそんなに泣いてるんだ…)
それは同情心だったのだろうか。単にこのとんでもない現象への好奇心だったのか。
伸ばした手は鏡面に触れた。
ドラマの中の登場人物を憐れむような気分だった。テレビに入れないと分かっていたから、俺は手を伸ばしたのだ。
そう、鏡の中には手が届かない。
そのはずだった。
「はっ!?」
…俺が触れた瞬間、鏡はぐにゃりと歪んだ。
森の映像はかき消えた。
鏡面はいつの間にか水面のように波紋を作って、俺の手を飲み込んだのだ。
(ぬっ、抜けない…!?)
とっさにもがくが意味はない。
ずぶずぶ底なし沼のように、鏡は俺の手を、腕を、そして肩から体全体を飲み込み始めた。
「くそっ…んだこれ――…!」
俺の声が、誰もいない階段に響いている。
だれか――…。自分の最後の叫びは喉から出ていただろうか。
…トプン…。
1分もかからず、鏡は俺のすべてを飲み込んだ。
斧ではなく俺自身を飲み込む泉だなんて、一体だれが予想しただろう。
きつい香が焚かれた室内に、なまめかしい声がひびいている。
灯は弱く部屋は薄暗い。俺と相手の顔は、互いの影がかかってハッキリと見えない。
そばには簡素なベッド。俺たちは倒れこむように毛布の海へ沈んだ。
「ぁっ……ん、ちょ――…」
俺を押し倒してなお、相手はくちびるを離してはくれない。
からめとられた舌がぐちゅぐちゅ音を立てる。
そんな淫靡な音が、余裕のない女みたいな声が、俺の喉から出ていることが信じられない。
嘘だろ。
俺は感じてんのか。
「ちょ――…んぅ……まてっ――…」
こんな、野郎とのキスで??
自覚とともに、それまでもうろうとしていた意識がハッと覚醒した。
ちがう、感じてるわけがない。
情事みたいな雰囲気になってるのは、すべてこのラブホみたいな安宿のせいだ。
余裕がないのも、意識がもうろうとしていたのも、諸事情あって高熱が出ているからで…。
ていうか!
「まておいっ…リオンッ――…なんで、こんなこと…する必要があるんだっ…!」
俺は必死の思いで、目の前の男の顔を引きはがした。
くそ、熱で頭がぐらぐらする。
視界がかすむ…。
それでも、目の前の金髪の男の顔は、嫌みなくらい整っていることが分かる。
「仕方ないだろ…俺だって、好きでもない相手とキスなんざしたくない」
俺のファーストキスのお相手、ディノワール王国騎士団長のリオン・ナイトレイは、そう言って髪をかき上げた。
「ホラ、いいから舌出せ、アオト」
「んぐぐ…」
ああこのヤロウ。
なんでカノジョもいない童貞の俺が、こんなイケメンにベロ入れたキスされにゃならんのだ…。
(それもこれも、全部あの鏡のせいだ…)
俺は絶望的な気分で、我が高校に伝わる七不思議を思い出していた。
~~~~~
「くそう…『頼りないから無理』とか…それが一世一代の告白に対する返事かよ…」
都内のとある高校で、俺――卯月碧人(ウヅキ アオト)はクソデカため息を吐いた。
「あわれ童貞碧人、一年間の片思いは実らずか…」
「童貞は関係ねえだろ!」
「ま、相手は学年屈指の美少女・小鳥遊サンだもんなぁ」
机に突っ伏す俺を、悪友のトモキとレンが見下ろしている。
その通り。
俺は先日、一年間の片思いをこじらせた末クラスのマドンナ・小鳥遊さんに告白し、そして見事玉砕したのである…。
ああ、思えば一目惚れだった。
入学式で黒髪をなびかせる彼女に目を奪われ、その後はあれよあれよと初恋の沼に落ちていったのだ。
二年生に進級する前に、何を血迷ったか気持ちを伝えてこのざまだ。
「ま、碧人が頼りないってのはその通りだもんなあ」
「顔は悪くねえから女子との交流はそれなりにあるけど、トモダチ以上には発展しない典型だよな」
「去年の文化祭で女装カフェやったら、女子より人気出てたよな」
「むしろ生まれる性別を間違えたんじゃね?」
「お前ら人の心あるか??」
この世に救いはないのか。
見た目が頼りないなら、筋トレでもして筋肉をつけるべきか…。いやでも、中学でビリーズブートキャンプにハマったとき隊長と死ぬほど鍛えたのに、結局ぜんぜん筋肉つかなかったしな…。
やはり魅力か。
男として魅力が足りないのか。
「なぁー…どうやったら男っぽくなれるんだよ」
「知らねーよ。帰宅部のオレに聞くんじゃねェーよ」
「やっぱ女子が食いつくほどの肩書が必要だろ。勇者として魔王倒したとか、実は一国の王子とか」
「アニメの見過ぎだろ…なんだ、結局俺には不可能だって言いたいんか」
マトモに取り合ってくれない悪友たちに辟易していると、ふとトモキが「あ」と声を上げた。
「ファンタジーに頼るなら、いっそ学校の七不思議を試してみるとかアリかもな」
「七不思議ぃ?なんだよそれ」
俺が顔を上げると、トモキはふっふっと得意げに俺たちの顔を見た。
「ま、先輩方が作ったデタラメだろうけどな。この学校に伝わる七不思議のひとつに『きこりの鏡』ってのがあるんだ」
「は、鏡?泉じゃなくて?」レンが首をひねる。
「そこがいかにも創作って感じだよな。童話の『きこりの泉』では、泉に落ちた斧を女神が拾うだろ?『あなたが落としたのは金の斧、それとも銀の斧?』って。七不思議だと、この学校の四階踊り場にある大鏡に、それと似たことが起きるらしい」
「女神が話しかけてくるってか?」
「ウワサだと、な。そんで女神の言うとおりにすりゃ、自分の願いが叶うって話だ」
「はあー」
なんて胡散臭い。これぞ七不思議。
「んで、そんな創作っぽさ満載のウワサを俺に話した理由は?」
「ダメもとで試してみろ。アオト、お前の恋愛成就にはもうこれしかない」
「言い切るな、バカ!」
・
・
・
…という100パー嘘っぱちの七不思議に乗っかる俺もおれだ…。
そう。トモキの話を一笑に付したあと、俺は本当にウワサの大鏡の前へとやって来たのである。
いやっ、俺だってホントに信じてるわけじゃない!ただ、ホントだったら儲けものだし、ウソでも話のネタにできると思ったまでで…。
…。
(む、虚しい。自分に弁解しても何にもならんだろ)
…まあ…そうは言っても?
期待する気持ちがないではないわけで。
別に小鳥遊さんにこれ以上アタックしたいわけではない。まじでアッサリ振られたから未練すら残らんわ。
俺が本当にショックだったのは、なにより『失恋』という事実。
再三言うが、初恋だった。
生活が手につかないくらいその人のことを考えて、笑顔を見かけるだけで心が跳ねて、会話なんてした日には嬉しくて眠れなかった。
そんな青臭い…けれど幸せな感情をあっという間に失ってしまったものだから、なんか喪失感で落ち着かないというか…。
(『もう恋なんてしない』とか、すました決意なんて俺にはできない。あの気持ちをまた味わいたい)
だから。
女神様。
もしいるのなら答えてほしい。
もう失恋なんて苦しい思いはしたくないんだ。
俺にもう一度、恋をさせてくれ。
そしてその恋が実りますように。
誰かを想って、同じくらい想われて。
そんな幸せが、一度でいいから俺に訪れますように…。
…。
…。
恥ずかしげもなく、鏡の前で指を組んで祈ること数分。
誰もいない階段とはいえ、さすがに恥ずかしくなってきた。
(よく考えたら…いや、考えるまでもなくデタラメな話だよな…)
再びクソデカため息をつく。こんなことしたって明らかに時間の無駄だ。
さっさと帰ろう…。
そう鏡に背を向けたときだった。
「――…カ――…」
「え…?」
誰かの声が聞こえたような気がして、俺はふっと鏡を見た。
「…!」
息をのんだ。
俺が映っていたはずの鏡が輝きだしている。
陽光なんか反射する場所じゃない。鏡が自分で光り出しているんだ。
白く輝いて何も見えない…。
だが次第に、鏡は俺ではない別のものを映し出した。
「…リュカ……リュカ――…あぁ…」
女神の御声とは思えなかった。
弱々しい男の声だ。
怪光は収まった。
俺は知らず鏡へと歩み出していた。
(ここは…森、か…?)
真っ暗な夜の森に、ひとりの男が膝をついている。
雨が強いらしい。彼の金色の髪には幾筋もの雨がしたたっているが、男はまったく意に介さない。
ただ一心不乱に、黒い何かをかき抱いていた。
「!…ぁ…」
再び俺は間抜けな声を上げる。
黒い何かは、人間だった。
全身血にまみれているのだ。身体から流れる血の量にしても、力なくだらりと下がった四肢からしても、その人が死に瀕していることは一目瞭然だった。
いや、すでに死んでいるのか。
金髪の男は、ただすすり泣きながらその者に顔をうずめている。
(な…なんだ、これ…)
俺はただただその光景に圧倒された。
だが、マヒした思考とは裏腹に、手が無意識に鏡へと伸びていた。
まるで金髪の男に触れようとでもするように。
この森はどこだ。なぜこいつらはここにいるんだ。
どうしてこの男は泣いているんだ。
…。
(何をそんなに泣いてるんだ…)
それは同情心だったのだろうか。単にこのとんでもない現象への好奇心だったのか。
伸ばした手は鏡面に触れた。
ドラマの中の登場人物を憐れむような気分だった。テレビに入れないと分かっていたから、俺は手を伸ばしたのだ。
そう、鏡の中には手が届かない。
そのはずだった。
「はっ!?」
…俺が触れた瞬間、鏡はぐにゃりと歪んだ。
森の映像はかき消えた。
鏡面はいつの間にか水面のように波紋を作って、俺の手を飲み込んだのだ。
(ぬっ、抜けない…!?)
とっさにもがくが意味はない。
ずぶずぶ底なし沼のように、鏡は俺の手を、腕を、そして肩から体全体を飲み込み始めた。
「くそっ…んだこれ――…!」
俺の声が、誰もいない階段に響いている。
だれか――…。自分の最後の叫びは喉から出ていただろうか。
…トプン…。
1分もかからず、鏡は俺のすべてを飲み込んだ。
斧ではなく俺自身を飲み込む泉だなんて、一体だれが予想しただろう。
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