悪役令嬢にならないための指南書

Lesson.4 ヒロイン封じと学園改革

35．プリムラとルドヴィク

「算術は久しぶりにお勉強したので、とっても新鮮でしたわ！
今日の授業は良い復習の機会になりましたわね。」

休み時間になり、一年生の教室ではプリムラの周りに友人たちが集まっていた。
プリムラのクラスでは算術の授業が終わり、やはりその低レベルな内容に皆が不満を抱いていた。
プリムラはあえて良い感想を言い、友人たちを笑顔にさせる。
そこに、護衛騎士と令嬢たちに守られながらルドヴィクがやってきた。

「俺のプリンセス！」

「ルドヴィク様！」

プリムラはルドヴィクを一目見るなり、駆け寄り抱きついた。
ルドヴィクとプリムラは、いつも人目を気にせずスキンシップをするので、周囲の者は落ち着かない。
ルドヴィクを守っていたリーリウムの学友たちも、さっと二人のそばから離れる。

「みなさん、ルドヴィク様を守って頂いてありがとうございます。
ローラお姉さままで！
本当にありがとうございます。」

プリムラは令嬢の中からローラを見つけると、手を取ってお礼を言う。

「プリムラ様はわたくしにとってもかわいらしい妹です。
妹の大切な人を悪女から守るのは当たり前ですよ。」

いつも愛らしいプリムラに、ローラはメロメロだ。

「なんだ？
令嬢たちは俺たちのためではなく、プリムラのために動いていたのか。」

あっけにとられるルドヴィクに、うふふと悪戯っぽく笑うプリムラ。

「俺は今日公務でもう王宮へ帰らねばならない。明日は共にランチをしような。」

ルドヴィクはプリムラのブロンドをふんわりと手に取り、愛おしそうに口づけをしながら詫びる。

「残念ですが仕方がありませんわ。」

少し口をとがらせて見せるが、プリムラは絶対にわがままを言わない。
ルドヴィクに甘えはするが、公務の邪魔だけは絶対にしないのだ。
むしろ、ルドヴィクが何か手を抜こうものなら、優しく諭したり、時には叱咤激励したりして、やる気を出させる。
二人は見つめ合って両手を握り合い、別れを伝え合った。

「皆、わたしのプリムラをよろしく頼む。」

教室に響き渡る声で、プリムラのクラスメイトたちに愛する人を託し、名残惜しそうにルドヴィクが教室から去っていった。

「相変わらず愛されていらっしゃって、うらやましいですわ。
わたくしの婚約者にも、殿下ほどの情熱があればいいのに……。」

ローラは心底うらやましそうに話す。
ローラの婚約者も、ローラを大切にしている。
しかし、プリムラとルドヴィクの飾らない関係は、おとぎ話の王子様とお姫様のようで、令嬢たちは羨望の眼差しでいつも見ているのだ。

「まあ、ローラお姉さまったら。
その素敵なブローチは、その婚約者さまにいただいたのではありませんの？
その宝石、彼の瞳の色にそっくりね。」

ローラの胸元に輝くブローチは、学校へ通い始める彼女へのプレゼントであり、他の男性に対するけん制でもある。
そんな男心を、ローラもプリムラも理解していた。

「ふふ、今日、彼にお手紙でも書こうかしら。
それでは、わたくしも教室に戻りますわね。」

ローラはそういうと、優雅に教室から出て行った。

上級生たちが嵐のように去っていたあと、一年生の教室は時が止まったようにしんとしていた。
おとぎ話のようなルドヴィクとプリムラ、そして今までは学園に存在していなかった高位貴族の令嬢たち。
目の前で繰り広げられた光景は、12、3歳の少年や少女には刺激が強かったのだ。

「ねえ、マリー様、今日いっしょにランチしませんこと？」

「え、あ、、はい！」

まだ皆が浮足立っている中で、プリムラはくるりと振り返ると、相変わらず教室のすみの席で本を読んでいたマリーの元へ行き、相手が驚いている隙にランチの約束を取り付ける。
そのタイミングで予鈴が鳴った。

「それでは、授業の後でね。」

プリムラはマリーにそう告げると、急ぎ足で自分の机へ戻っていった。