聖女を探して～異世界人の伊勢参り～

11．出発日決定！

「もしかすると、マリコさんは東海道から西へ向かって、京都へ向かっているのかもしれない。
マリコさんが誘拐された当時、住んでいた街です。」

お父さんは近畿圏全域が書かれた地図のページを開き、伊勢神宮がある三重県の左上、京都を指さした。

「なるほど……。
では、マリコはイセジングウへ行くのではなく、このキョウトという場所へ向かっているのだな。
うんうん、このキョウトという土地も特別に聖力が満ちているな。
この国の人々はやはりなかなかに信心深い。」

ヤジールは聖力マニアか何かなのか、妙にうれしそうにしている。
キタロスを見ると、そんなヤジールを見て満足気にしていた。
こっちはヤジールマニアなのだろうか……。

「では、さっそく出発しよう！」

ヤジールがいきなり立ち上がる。

「いえ、もう今日は休みましょう。
時間もだいぶ遅いので。
それに、マリコさんを探しに行くなら僕たちも一緒に行きます。
幸い明日終業式で、春休みに入るんだし。
明後日出発ということで。
ね？」

お父さんが私の顔を見るので、思わずうなずく。
春休みの部活には行けなさそうだ。
先輩たちが怖いなぁ……。
だけど、お母さんが見つかるかもしれないのだから、それを最優先にするのは当然だ。

「明後日までなど待てぬ。」

ヤジールがごねている。
すると、お父さんはヤジールの方に向き直り、きりっとした表情をした。

「僕はまだあなたたちを完全に信用できていない。
マリコさんを見つけ次第、もしかするとまた異世界に連れて行ってしまうかもしれない。
それに、そもそも今まで話していた内容だって、嘘っぱちかもしれない。
だけど、一縷の望みを持ってあなたたちの話を聞いたんだから、僕の言うようにしてもらいます。
僕たちからマリコさんを奪ったという罪悪感が嘘でないなら、それくらいできますよね？」

今まで物腰が柔らかかったお父さんが、キツめの口調で話しをしたら、ヤジールもキタロスもそれ以上何も言えなかった。
お父さんは柔和に見えて実は頑固者だから、こうなってしまうと誰も逆らえないのだ。

「だけどお父さん、早くお母さんを保護してあげないと……。
危険な目に合っているかもしれないし、お金も持っていないでしょ？
大丈夫なのかな？」

国道を女の人がふらふらと歩いているなんて、変な人に目を付けられたらどんな目に合うかも分からない。

「おそらくそれは大丈夫だろう。
マリコがこの道を選んだのは、聖力が満ちているからだ。
聖力のある場所での聖女はある意味無敵なのだ。」

「無敵？」

「危険に合わないように姿を隠して行動することもできるし、危害が加えられても敵を撃退する術も持っている。
それに、マリコは賢い。
考えなしに行動する人間ではない。
彼女であれば、無事目的地まで到着するだろう。」

「そう……」

私が胸をなでおろしていると、ヤジールもひと言付け加える。

「うん。そもそも、マリコ様なら歩かずに空を飛んでいるだろう。」

「え」

私のお母さん、空まで飛べるようになっているの？
ちょっと別の意味で心配になってくる……。
お父さんをちらりと見ると、やはり呆然とした表情をしている。
だけど、どんなお母さんだって私のお母さんなんだ。
ほとんど記憶にないお母さん。
早く会いたいな！