この結婚は王命ですから。初夜で拒絶された花嫁です、それでは自由にやらせていただきます！

第二章 北部の発展を目指して

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　夕食の席に着くと、イザークの姿は見えなかった。

「イザーク様は魔物の討伐で、今夜は野営になりそうだと連絡をいただいております」
「そう。わかったわ」

　執事長が私に伝言してきた。
　やがて運ばれてきた料理を口にする。スープを一口飲んで思う。

　うん、私たちが昼間作ったスープの味も決して負けてはいないわ。むしろあっちの方が豪華で美味しかったかも。

　スープの味見をたくさんしたせいか、あまりお腹が減っていない。ふとイザークの席を見ると、そこにいないことを不思議に感じる。

　食事の時には彼がいるものだと、もう慣れてきているのかもしれない。
　そんな自分の変化にクスリと笑った。

　今日は街へ行き、炊き出しをした。その際、食糧を運んだことを改めて報告しようとしたが、残念ながら伝えられそうにない。

　いくら好きにしろと言われたからといって、ちょっと勝手しすぎかしらね。

　言ったらどんな反応をするのかしら？　

　呆気にとられるかしら？　いえ、もしかしたら怒られたりして。

　私たちは夫婦になったばかりなので、まだどんな人なのかよくわからない。
　もっとも夫婦とは名ばかりで、一緒に過ごした時間も少ない。だから、どんな人なのかも、正直不明だ。

　それならば、よっぽどロゼールの方が仲良くなれた気がするわ。

　彼は陽気で人懐っこい。だけど、周りをよく見ていて親切だ。今回だって私の突拍子もない行動に呆れはしたけれど、最後には笑って手を貸してくれたもの。

　考えるとクスリと笑った。

　そうよね、こんな風にイザークとも仲良くなれたらいいのよ。そのためには共通のなにかがあれば、グッと距離が近づくんじゃないかしら。

　一人で考えていると、本日のメインと思われる肉が運ばれてきた。

　固い肉に苦戦していると、ふとイザークの顔が浮かぶ。

　彼は最初に私の肉を切って以来、必ず切ってくれるようになった。

　調理人に任せればいいのに、まるでそれが自分の仕事だと言わんばかりに、無言で手を伸ばす。皿を渡すと、食べやすいようカットしてくれる。

　いつの間にか、それが当たり前になった自分にも驚いてしまう。

　でも今日はなんだか、あまり食欲がわかないわ。疲れてしまったのかしら。
　そして早々に食事を終わらせた。