最初からここに私の居場所はなかった

オーギュスト王国編

32

「そう言えばリリーシアとギリアン殿下っていとこなんだよな」

「⋯⋯ええ、初めて会ったいとこね」

「まったく似ていませんでしたわね」

「そうねお互い母親似だからね」

会ったことがないと言いながら、母親似だと知っているかのように言った私の言葉が矛盾していることは突っ込まないでくれたようだ。

こんなことを話しながら歩いているとすぐに教室に着いた。

「ねえ、あのべティーって令嬢、これに懲りて関わってこなくなるといいわね」

相変わらずマリエルは優しいわ～
でも、甘いわ！

「何を言っていますの？お馬鹿令嬢とギリアン殿下との会話を聞いただけですが、何度も注意を受けても反省も行動も改めないお馬鹿令嬢が、恥をかかせたわたくしたちに何もしてこないワケがありませんわ」

リズベットお馬鹿令嬢って⋯⋯もう、名前すら呼ぶ気がないのね。

「だな、お前たちなら大丈夫だろうが気を付けろよ？あの女は男を味方につけるのが上手いみたいだからな」

「レイ？誰に言っていますの？返り討ちにして差し上げますわ！最近体が鈍っていましたから是非ともお相手していただきたいですわ」

こんなに楽しそうにしているリズベットは久しぶりに見た。
可愛くて儚く見えても、実は体を動かすことが大好きなリズベットは、小柄な体型を活かせた体術が得意だったりする。

間違いなく返り討ちにする。
ええ、リズベットなら売られた喧嘩は買う。
ついでに容赦もしない。
そう、これは実際にあったことなのだ。
報せを聞いて駆け付けたその場には倒れた三人の男たちと、高笑いするリズベットが⋯⋯過去の記憶がよみがえる。

「そ、それでも気をつけましょうね」



◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇


特別クラスとはいえ、二度目ともなると退屈ね。
王子妃教育で進んだ授業で学院で習う内容は済ませていたから、前回も退屈だったのを思い出した。
ま、今回の私はこの退屈な時間を無駄にするつもりはない。考えることが沢山あるからね。

そうなのだ。
昨日のべティーの取り巻きに絡まれたのを見ていた令嬢たちが、聞きもしないのに彼女の情報を教えてくれたのだ。
その内容がおかしいのだ。


名はべティー・ドドラー。ドドラー伯爵家の養女。

ドドラー伯爵には妻を迎える前から平民の恋人がいたそうだ。それも相手は既婚者だったとか。
政略結婚のために一度は別れさせられた2人だったが、偶然再会してからは焼け木杭に火が付いたのか、2人の愛が再び燃焼したらしい。
その、愛の証がべティーだとか⋯⋯
ただ、ドドラー伯爵は青い髪に黄色い瞳。前回義母だったビアンカは茶髪に薄い緑色の瞳だった。べティーは黒髪に赤い瞳⋯⋯

ドドラー伯爵は奥様が亡くなると、親族からは反対されたが、反対を押し切り正式に二人を迎え入れたらしい。


前回、それと同じようなことを聞いた。

ビアンカの相手がお父様からドドラー伯爵に変わっているだけで他はとても似ている⋯⋯てか、同じ⋯⋯

ビアンカはなぜ今回はお父様を選ばなかったのか⋯⋯
それに結婚前から恋人だったとか、そんな噂はどこから出てきたものなのか⋯⋯

考えることが多すぎて授業なんて聞いている場合じゃな～い！